Rod Laver

Amatér (1956-62)Upravit

Laver byl teenager, když opustil školu a začal se věnovat tenisu, který trval 24 let. V Queenslandu ho trénoval Charlie Hollis a později kapitán australského daviscupového týmu Harry Hopman, který dal Laverovi přezdívku „Raketa“.

Laver se v roce 1957 stal juniorským mistrem Austrálie i USA. Na světové scéně prorazil v roce 1959, kdy se ve Wimbledonu dostal do všech tří finále a s Darlene Hardovou získal titul ve smíšené čtyřhře. Jako nenasazený hráč prohrál finále dvouhry s Peruáncem Alexem Olmedem poté, co přežil semifinále s Američanem Barrym MacKayem hrané na 87 gamů. Jeho prvním velkým titulem ve dvouhře bylo mistrovství Austrálie v roce 1960, kde v pětisetovém finále porazil svého australského kolegu Neala Frasera poté, co se vrátil po dvou prohraných setech a ve čtvrtém setu zachránil Fraserův mistrovský bod. Svou první wimbledonskou korunu ve dvouhře získal Laver v roce 1961, když ve finále, které trvalo pouhých 53 minut (jedno z nejkratších finále mužské dvouhry ve Wimbledonu v historii), porazil Chucka McKinleyho v přímém souboji.

Rod Laver rozdává autogramy na mistrovství Nizozemska v červenci 1962

V roce 1962 se Laver stal prvním mužským hráčem od Dona Budgeho v roce 1938, který získal všechny čtyři grandslamové tituly ve dvouhře v jednom roce. Získal dalších 18 titulů, celkem jich v sezóně získal 22. Mezi těmito tituly byly i tituly z mistrovství Itálie a Německa, čímž Laver získal „antukový triple“ z Paříže, Říma a Hamburku, což se předtím podařilo pouze Lewovi Hoadovi v roce 1956. Na mistrovství Austrálie Laver ve finále porazil Roye Emersona. Největší překážkou pro Laverovo získání grandslamového titulu bylo mistrovství Francie na pomalé antuce, kde Laver vyhrál tři pětisetové zápasy po sobě počínaje čtvrtfinále. Ve čtvrtfinále s Martinem Mulliganem zachránil Laver ve čtvrtém setu mečbol bekhendovým volejem poté, co se dostal k síti za druhým podáním. Ve finále Laver prohrál první dva sety a ve čtvrtém setu prohrával 0:3, než se vrátil a Emersona porazil. Ve Wimbledonu byl jeho postup mnohem snazší. Laver za celý turnaj ztratil pouze jeden set, a to ve čtvrtfinále s Manuelem Santanou, který udržel setbol a vedl o dva sety. Ve finále Laver porazil Mulligana za 52 minut (o minutu kratší čas než v loňském finále). Na US Championships ztratil Laver během turnaje pouze dva sety a ve finále opět porazil Emersona.

V únoru 1963 se objevil v pořadu To Tell the Truth, kde ho všichni čtyři porotci identifikovali na základě jeho znalostí tenisové historie.

ProfesionálEdit

Před Open Era (1963-68)Edit

V prosinci 1962 se Laver stal profesionálem poté, co s australským týmem vyhrál Davis Cup. Po počátečním období adaptace se rychle etabloval mezi předními profesionálními hráči, jako byli Ken Rosewall, Lew Hoad a Andrés Gimeno, a také Pancho Gonzales, když se Gonzales v roce 1964 vrátil k plnému úvazku. Během následujících sedmi let Laver pětkrát vyhrál mistrovství USA profesionálních tenistů, z toho čtyřikrát v řadě počínaje rokem 1966.

Na začátku roku 1963 byl Laver na australském turné soustavně porážen Rosewallem i Hoadem. Hoad vyhrál prvních osm zápasů proti Laverovi a Rosewall vyhrál 11 ze 13. Laver však vyhrál zápasy s Rosewallem na Kooyong Stadium a na Memorial Stadium v Adelaide na nejlepší pět setů. Do konce roku se však Laver se šesti turnajovými tituly stal druhým profesionálním hráčem za Rosewallem. V první fázi turné Světové série skončil Laver na druhém místě s bilancí 25-16. Dva nejlepší hráči Rosewall a Laver pak sehráli sérii zápasů proti sobě, aby určili šampiona. Rosewall vyhrál 14-4.

Laverův hrubý výdělek za rok 1963 činil 60 000 dolarů, což bylo první místo mezi profesionálními hráči.

V roce 1964 získali Laver i Rosewall sedm důležitých titulů (na menších turnajích Laver vyhrál čtyři a Rosewall tři), ale Laver vyhrál 15 z 19 zápasů proti Rosewallovi a získal dva nejprestižnější tituly, US Pro Championships nad Gonzalesem a Wembley Championships nad Rosewallem. V tenisovém týdeníku Raymond Lee označil zápas ve Wembley, v němž Laver prohrával v pátém setu 5:3 a zvítězil 8:6, za pravděpodobně jejich vůbec nejlepší zápas, který změnil tenisovou historii. Lee toto vítězství považuje za vítězství, které zahájilo a upevnilo Laverovu dlouhou vládu na postu světové jedničky. Druhý prestižní titul, francouzský profesionální, získal Rosewall.

Rod Laver v Noordwijku v roce 1964

V roce 1965 byl Laver jednoznačně profesionální jedničkou, vyhrál 17 titulů a 13 z 18 zápasů proti Rosewallovi. V deseti finále vyhrál Laver osm proti stále nebezpečnému Gonzalesovi. Laver vyhrál turnaj Wembley Pro, když ve finále porazil Gimena.

V roce 1966 Laver vyhrál 16 turnajů, včetně mistrovství USA profesionálů (porazil Rosewalla v pětisetovém finále), mistrovství Wembley Pro (porazil Rosewalla snadno ve finále) a osmi dalších důležitých turnajů.

V roce 1967 Laver vyhrál 19 titulů, včetně profesionálního mistrovství Wimbledonu (ve finále porazil Rosewalla v přímém souboji), profesionálního mistrovství USA (ve finále porazil Gimena), profesionálního mistrovství Wembley (ve finále porazil Rosewalla) a profesionálního mistrovství Francie (ve finále porazil Gimena), čímž získal čistý zisk nejdůležitějších profesionálních titulů, profesionální Grand Slam. Wimbledonský turnaj profesionálů v roce 1967 byl jedinou profesionální soutěží, která se kdy konala na centrálním dvorci Wimbledonu před začátkem éry Open.

Během éry Open (1968-76)Edit

S nástupem éry Open v roce 1968 se profesionální hráči opět mohli účastnit grandslamových turnajů. Laver se v roce 1968 stal prvním šampionem Wimbledonu v Open éře, když v semifinále porazil nejlepšího amatéra, Američana Arthura Ashe, a ve finále svého australského kolegu Tonyho Roche, oba v přímých soubojích. Laver se stal také druhým hráčem prvního ročníku French Open, kde podlehl Kenu Rosewallovi. V tomto prvním „otevřeném“ roce se kromě Wimbledonu a French Open konalo pouze osm otevřených turnajů, na kterých se mohli utkat profesionálové, registrovaní hráči a amatéři. Profesionálové hráli především na vlastním okruhu, kde fungovaly dvě skupiny – National Tennis League (NTL) a World Championships Tennis (WCT). Laver byl univerzální jedničkou, vyhrál mistrovství USA profesionálů na trávě a mistrovství Francie profesionálů na antuce (v obou případech nad Johnem Newcombem). Laver vyhrál také poslední velký otevřený turnaj roku, Pacific Southwest v Los Angeles na tvrdém povrchu. Ashe považoval Laverovo finálové vítězství 4:6, 6:0, 6:0 nad Kenem Rosewallem za jeden z jeho nejlepších výkonů. Laverův pozápasový komentář zněl: „O takovém zápase vždycky sníte. Takový, který hrajete v noci ze spaní.“

V roce 1969 Laver podruhé vyhrál všechny čtyři grandslamové turnaje v jednom kalendářním roce a úspěch zpečetil čtyřsetovým vítězstvím nad Rooseveltem ve finále US Open. Vyhrál 18 z 32 turnajů ve dvouhře, do kterých nastoupil (stále rekord v počtu titulů v Open éře), a vytvořil bilanci 106-16 výher a porážek. Tím, že ve finále Wimbledonu porazil ve čtyřech setech Newcomba, získal titul v All England Clubu počtvrté v řadě, kdy na turnaji startoval (a do finále se dostal pošesté za sebou, neboť v letech 1959 a 1960 byl druhý). V letech 1961-1970 vytvořil rekord 31 po sobě jdoucích vítězných zápasů ve Wimbledonu, který trval až do roku 1980, kdy jej překonal Björn Borg. Na rozdíl od svého prvního grandslamového roku 1962 hrál Laver v roce 1969 v soutěžích otevřených všem nejlepším profesionálním i amatérským hráčům světa. Na grandslamových turnajích v tomto roce Laver odehrál pět pětisetových zápasů a dvakrát se vrátil ze dvou setů v úvodních kolech. Ve čtyřech finále však ztratil celkem pouze dva sety. Jeho nejtěžším zápasem bylo maratonské semifinále na 90 gamů proti Rocheovi na Australian Open v podmínkách tropického vedra. Dalšími soupeři na Australian Open byli Roy Emerson, Fred Stolle a Andrés Gimeno. Na French Open Laver porazil Gimena, Toma Okkera a Rosewalla. Ve Wimbledonu Laver překonal silné soupeře jako Stan Smith, Cliff Drysdale, Ashe a Newcombe. Na US Open na kluzkých travnatých kurtech porazil Dennise Ralstona, Emersona, Ashe a Rocheho. Laver prokázal svou všestrannost vítězstvím na grandslamových turnajích na trávě a antuce a dvěma nejdůležitějšími tituly na tvrdém povrchu (South African Open v Ellis Parku v Johannesburgu a US Professional Championships v Bostonu) a předními halovými turnaji (Philadelphia US Pro Indoor a Wembley British Indoor). S prize money ve výši 124 000 USD byl také prvním hráčem, který za rok překonal hranici 100 000 USD.

Na začátku sedmdesátých let Laver ztratil nadvládu nad hlavními turnaji. V letech 1970 až 1972 odehrál pouze pět grandslamových turnajů. Částečně to bylo způsobeno jeho smlouvami s NTL a WCT. Na turnajích WCT však zůstal vedoucím hráčem a zdaleka nejlepším vítězem prize money.

Rod Laver na turnaji ABN World Tennis Tournament 1976 v Rotterdamu

V roce 1970 získal Laver 15 titulů a 201 453 USD na odměnách, včetně bohatého „Tennis Champions Classic“ a pěti dalších velkých akcí (Sydney Dunlop Open, Philadelphia, Wembley, Los Angeles, South African Open). Ty byly obdobou dnešní série ATP Masters a většiny z nich se účastnilo 8 a více nejlepších hráčů světového žebříčku. Vzhledem k tomu, že pouze dva majory hráli všichni nejlepší hráči (Wimbledon a US Open), neexistovala v roce 1970 jasná světová jednička. Různí novináři a odborné komise hodnotili nejvýše wimbledonského šampiona Newcomba, šampiona US Open Rosewalla a Lavera (který získal nejvíce titulů a měl bilanci 3-0 vítězství a 5-0 porážek s Newcombem a 5-0 s Rosewallem). Panel deseti mezinárodních novinářů, kteří hlasovali o ceně „Martini a Rossi“, zařadil na první místo Rosewalla s 97 body před Lavera (89 bodů) a Newcomba (81 bodů). Panel 12 novinářů, který provedl losování WCT pro rok 1971, zařadil na 1. místo Lavera, na 2. místo Rosewalla a na 3. místo Newcomba. Judith Elianová z časopisu L’Equipe (Paříž) umístila Rosewalla na 1. místo, zatímco Robert Geist umístil Rosewalla, Lavera a Newcomba na 1. místo společně. Newcombe později ve své autobiografii „Newk-Life On and Off the Court“ (2002) napsal, že nejvyšší ocenění za rok 1970 patřilo Laverovi. Menšina novinářů – Lance Tingay, John McCauley a Bud Collins – zařadila Newcombeho před Rosewalla a Lavera.

V roce 1971 získal sedm titulů, včetně vítězství na Italian Open v Římě na antuce nad Janem Kodešem, úřadujícím vítězem French Open. Laver úspěšně obhájil titul na turnaji „Tennis Champions Classic“, kde vyhrál 13 po sobě jdoucích zápasů s nejlepšími soupeři a získal 160 000 USD. Za rok získal Laver na turnajových odměnách tehdy rekordních 292 717 USD a stal se prvním tenistou, který v kariéře překonal hranici 1 milionu USD. V letech 1971 a 1972 skončil Laver v čele bodování turnajové série WCT, ale ve finále play-off v Dallasu prohrál s Rosewallem. Poslední zápas je hodnocen jako jeden z nejlepších všech dob a přilákal více než 20 milionů televizních diváků.

V roce 1972 Laver omezil svůj turnajový program, částečně kvůli zranění zad a kolena a podnikání v tenisovém kempu, ale přesto v tomto roce získal pět titulů. V roce 1973 získal Laver sedm titulů a úspěšně se zúčastnil semifinále a finále Davisova poháru, kde pro Austrálii vyhrál všech šest svých rubberů. V roce 1974 získal Laver šest titulů ze 13 turnajů a rok zakončil jako světová čtyřka podle bodového systému ATP. Ve svých 36 letech byl nejstarším hráčem během otevřené éry, který byl na konci roku zařazen do první pětky.

V roce 1975 Laver vytvořil rekord turnajů WCT, když vyhrál čtyři tituly a 23 zápasů v řadě, ale v roce 1976 se z hlavní túry částečně stáhl a odehrál jen několik vybraných turnajů. Podepsal také smlouvu s World Team Tennis, kde se ve svých 38 letech stal „nováčkem roku“, ale v té sezóně získal celkem pět titulů.

Celkově vzato, přestože Laverovi bylo 30 let jen několik měsíců po začátku Open éry, dosáhl obrovských úspěchů, když získal 74 titulů ve dvouhře, což je dodnes sedmý nejvyšší počet v této éře. Navíc jako většina tehdejších hráčů pravidelně hrál čtyřhru, v níž získal 37 titulů.

Laverův kariérní výdělek činil přibližně 1 540 000 dolarů.

SoupeřiUpravit

Laver měl dlouholetou přátelskou rivalitu s Kenem Rosewallem od roku 1963, kdy začínal jako profesionál, do roku 1976, kdy byli oba v polodůchodu z hlavní túry. Včetně turnajů a jednorázovek odehráli přes 130 zápasů, všechny jako profesionálové, přičemž některé výsledky ze stodvacítkových profesionálních turné byly prohrané nebo špatně zaznamenané. Celkově lze doložit zápasové skóre 79-63 ve prospěch Lavera.

Proti staršímu Panchovi Gonzalesovi, s nímž hrál v letech 1964 až 1970 na profesionální túře, vedl Laver v závislosti na zdroji 35-19 nebo 38-21.

Laver měl další, ještě delší rivalitu se svým krajanem z Queenslandu Royem Emersonem. Poprvé se setkali na seniorské amatérské túře v roce 1958 a na amatérském okruhu dominovali až do roku 1962, než se Laver stal profesionálem. Když v roce 1968 přišel otevřený tenis, Emerson se připojil k profesionální tour a svedl s Laverem mnoho nových bitev. Celkové skóre je 49-18 ve prospěch Lavera, přičemž na velkých grandslamových turnajích to bylo 7-2.

Laver svedl v prvních letech na profesionálním okruhu 1963-1966 také mnoho bitev s Lewem Hoadem. Přestože v lednu 1963 prohrál prvních 8 zápasů, Laver později v průběhu roku začal jejich vzájemnou rivalitu otáčet a do roku 1966 si vybudoval náskok 38:21. V roce 1963 se mu však podařilo zvítězit. Proti Arthuru Asheovi měl Laver vzájemnou bilanci 21-3 a vyhrál všech prvních 18 zápasů. První Asheovo vítězství přišlo v roce 1974, kdy bylo Laverovi 35 let. Dalším mladším soupeřem v Open éře byl John Newcombe, nad nímž Laver vedl ve vzájemné bilanci 16-5.

Davis CupEdit

Laver pomohl Austrálii vyhrát Davis Cup čtyřikrát za sebou v letech 1959 až 1962. V roce 1973 bylo poprvé povoleno hrát v Davisově poháru i profesionálům a Laver byl popáté ve vítězném týmu, když si ve finále připsal dvě dvouhry a jednu čtyřhru a Austrálie porazila Spojené státy 5-0. Austrálie se stala vítězem Davisova poháru v každé z pěti sezón, kdy Laver v soutěži hrál. Laver vyhrál 16 z 20 daviscupových zápasů ve dvouhře a všechny čtyři čtyřhry.

.

.

.

.

.

.

.

Zóna	Kolo	Datum	Soupeři	Rozhodčí skóre	Místo	Povrch	Match	Opponent	W/L	Skóre gumy
1959 Davisův pohár
NCA	SF	18.-20. července 1959	Mexiko	4-1	Mexico City	Clay	Singles 2	Mario Llamas	L	4-6, 4-6, 3-6
							Singles 4	Tony Palafox	W	6-3, 6-8, 4-6, 7-5, 6-3
NCA	F	24.-26. července 1959	Kanada	5-0	Montreal	Grass	Singles 2	Robert Bédard	W	8-6, 6-3, 6-4
							Koleje 5	François Godbout	W	7-9, 6-4, 6-2, 6-1
AIZ	F	31. 7.-2. 8. 1959	Kuba	5-0	Montreal	Grass	Doubles (Emerson)	Orlando Garrido Reynaldo Garrido	W	6-4, 6-4, 6-4
IZ	SF	7.-10. července 1959	Itálie	4-1	Philadelphia	Grass	Singles 1	Nicola Pietrangeli	W	6-4, 2-6, 6-3, 6-3
							Singles 4	Orlando Sirola	W	4-6, 6-4, 6-0, 6-3
IZ	F	14.-16. srpna 1959	Indie	4-1	Boston	Grass	Singles 1	Ramanathan Krishnan	L	1-6, 4-6, 10-8, 4-6
							Singles 4	Premjit Lall	W	6-2, 10-8, 6-4
ČR	F	28.-31. 8. 1959	Spojené státy	3-2	New York City	Grass	Singles 1	Barry MacKay	L	5-7, 4-6, 1-6
							Singles 4	Alex Olmedo	L	7-9, 6-4, 8-10, 10-12
1960 Davis Cup
ČR	F	26-28. 12. 1960	. Itálie	4-1	Sydney	Grass	Singles 2	Nicola Pietrangeli	W	8-6, 6-4, 6-3
							Singles 4	Orlando Sirola	W	9-7, 6-2, 6-3
1961 Davis Cup
ČR	F	26.-28. prosince 1961	. Itálie	5-0	Melbourne	Grass	Singles 2	Orlando Sirola	W	6-1, 6-4, 6-3
							Singles 4	Nicola Pietrangeli	W	6-3, 3-6, 4-6, 6-3, 8-6
1962 Davis Cup
ČR	F	26.-28. prosince 1962	. Mexiko	5-0	Brisbane	Grass	Singles 1	Rafael Osuna	W	6-2, 6-1, 7-5
							Čtyřhra (Emerson)	Rafael Osuna Tony Palafox	W	7-5, 6-2, 6-4
							Singles 5	Tony Palafox	W	6-1, 4-6, 6-4, 8-6
1973 Davis Cup
IZ	SF	16.-18. listopadu 1973	. Československo	4-1	Melbourne	Grass	Singles 1	Jan Kodeš	W	6-3, 7-5, 7-5
							Čtyřhra (Rosewall)	Jan Kodeš Vladimir Zednik	W	6-4, 14-12, 7-9, 8-6
							Kolečka 4	Jiří Hřebec	W	6-1, 4-6, 6-4, 8-6
ČR	F	30. listopadu-2. prosince 1973	Spojené státy	5-0	Cleveland	Koberec (i)	Singles 2	Tom Gorman	W	8-10, 8-6, 6-8, 6-3, 6-1
							Čtyřhra (Newcombe)	Stan Smith Erik van Dillen	W	6-1, 6-2, 6-4
							Singles 5	Stan Smith	W	6-3, 6-4, 3-6, 6-2

.