Published: Čtvrtek 5. dubna 2018
Podle: Jerry Smith, Dock Consultant, Bay Harbor Lake Marina
Mnoho jachtařů a sladkovodních nadšenců si užívá své oblíbené vodní plochy a nevnímá drobné tvory, kteří na ně ve vodě číhají. Sladkovodní medúza (Craspedacusta sowerbii), která pravděpodobně pochází z řeky Jang-c‘-ťiang v Číně, je málo známou odrůdou invazního druhu, který se vyskytuje ve 44 státech a ve všech pěti Velkých jezerech a jejich přítocích (www.freshwaterjellyfish.org/location).
Záznamy o ní sahají až do roku 1880, takže sladkovodní medúza tu zůstane. Přestože většina vodních nadšenců netuší, že se s těmito malými vodními tvory koupe, jistě vás potěší, že nebylo prokázáno, že by škodily lidem, pravděpodobně proto, že jejich žahavá chapadla nemají schopnost proniknout lidskou kůží nebo toxin není dostatečně silný. Obecně se má za to, že sladkovodní medúzy byly do Spojených států zavlečeny v balastu z mezinárodní lodní dopravy, a jiní se domnívají, že pocházejí z dovozu vodních rostlin. Předpokládá se také, že tento druh mohl být po Spojených státech a Kanadě přepravován přichycený na nohách vodních ptáků. V tuto chvíli je vlastně jedno, jak se sem dostaly, důležité je, že tu jsou a daří se jim.
Sladkovodní medúzy se nejčastěji vyskytují v klidných sladkovodních jezerech, nádržích, umělých vodních nádržích a vodou naplněných štěrkovnách nebo lomech. Lze je nalézt také v oblastech rekreačního rybolovu a plavby lodí. Byly pozorovány ve velkých říčních systémech, jako jsou řeky Allegheny, Ohio a Tennessee. Medúzy dávají přednost stojatým vodám před proudy, takže se obvykle nevyskytují v rychle tekoucích potocích nebo řekách. Některé zprávy byly zaznamenány již v červnu, ale zdá se, že vrcholem pozorování medúz jsou srpen a září, kdy je voda v jezerech teplá a potravy je dostatek. Medúzy lze pozorovat, jak se vznášejí nebo jemně plavou těsně pod vodní hladinou. Většinou jsou průsvitné, velké asi jako haléř, a lze je snadno spatřit pouhým okem. Často se vynořují ve velkém množství, kterému se říká „květy“, a slunečné dny jsou pro pozorování medúz obzvláště vhodné.
Stejně jako mnoho jiných medúz má i tento druh složitý životní cyklus, který zahrnuje připojenou polypovou fázi, dvě larvální fáze, vajíčka a nejznámější medúzu (tu, která vypadá jako medúza). Když se podmínky zhorší, mohou přečkat v klidové fázi na dně svého stanoviště. Medúzy se živí kopepody a jiným zooplanktonem, který paralyzují svými žahavými buňkami nebo prstencem až 400 štíhlých chapadel. Svou kořist vtahují do úst, která visí pod průsvitným zvonem. Sladkovodní medúzy mohou mít bělavý nebo nazelenalý nádech. Tito drobní živočichové byli zaznamenáni v mnoha zemích světa, od Thajska přes Indii až po Brazílii, a ve většině států USA a kanadských provincií.
Příště, až se budete koupat ve starém lomu nebo na svém oblíbeném koupališti, se podívejte, zda nenajdete centimetrové sladkovodní medúzy. Nebudou vás bodat a jsou součástí zdravého ekosystému.
Na tomto článku se podílel také doktor Terry L. Peard. Jeho e-mailová adresa je .
.