Železo, vitamin B12 a foláty jsou nezbytné pro základní metabolické funkce. Stavy nedostatku těchto živin, ať už jednotlivě nebo v kombinaci, jsou častými klinickými stavy. Klinicky se projevují nejen poruchou krvetvorby, ale také rozsáhlými účinky v jiných orgánech, které mohou předcházet vzniku hematologických abnormalit. Vyšetření při podezření na nedostatek železa, vitaminu B12 nebo folátů by mělo být nejprve zaměřeno na zjištění, že stav nedostatku existuje, což však může být náročné vzhledem k omezením dostupných biomarkerů pro hodnocení stavu tkání. Pečlivé posouzení klinických příznaků a projevů je nezbytné pro správné vyžádání a interpretaci příslušných laboratorních testů. Mělo by být vyvinuto veškeré úsilí k určení příčiny nutričního deficitu a k jeho léčbě, pokud je to možné. Náprava nedostatku pomocí doplňků stravy je obvykle jednoduchá, pokud je zajištěno dodržování léčby. Transfuzi krve je třeba se vyhnout, pokud příznaky nevyžadují něco jiného.