Historie harmoniky | This Unruly

Půl století jsem psal pro rozhlas a tisk – většinou pro tisk. Doufám, že až budu naposledy vydechovat, budu ještě ťukat do kláves.

Principy harmoniky, známé také jako ústní varhany, plechový sendvič nebo ústní harfa, jsou staré 2500 let. Další název pro tento nástroj je mississippský saxofon, což hodně napovídá o tom, kde je jeho obliba největší.

Vynález harmoniky

„Šeng“ byl nástroj ve staré Číně, který měl bambusové rákosí. Fungoval stejně jako moderní harmonika, i když neexistuje přímá dědičná linie. Princip je jednoduchý. Plochý kovový pásek (jazýček) je na jedné straně upevněn a na druhé straně je volný. Když přes jazýček přejde vzduch, rozkmitá se a vydá tón. Druh tónu závisí na tloušťce a délce jazýčku.

Dnešní nástroj vděčí za svůj život berlínskému vynálezci a hudebníkovi jménem Friedrich Bauschmann. V roce 1822 si pohrával s materiály, až vytvořil takzvanou „auru“. Měla 15 jazýčků a byla určena spíše jako tónová trubka pro ladění klavírů než jako hudební nástroj.

Byl to Christian Messner, hodinář, který auru vylepšil a uvedl ji na trh jako harmoniku. Prodával ji na karnevalech a jarmarcích po celém Německu, kde se osvědčila. Brzy začal Messnerův synovec Christian Weiss vyrábět také foukací harmoniky. Oba muži si své výrobní postupy pečlivě střežili.

Značka Hohner

Tady se setkáváme s Matthiasem Hohnerem, jménem, které bude většině z nás povědomé. Byl to člověk vychovaný ve zbožné větvi luteránství, která zdůrazňovala význam správného osobního chování. Proto se samozřejmě nerozpakoval ukrást Weissovi a Messnerovi výrobní tajemství.

V roce 1857 začal Hohner vyrábět harmoniky metodami hromadné výroby a rychle ovládl trh. K urychlení produkce Hohnerovy továrny byl důvod.

Podle Hartmuta Berghofa z Německého historického ústavu Hohner „oplodnil svou vzdálenou sestřenici Annu Hohnerovou (1836-1907), a proto byl rychlý sňatek nezbytný, aby se z ní nestala ‚padlá dívka‘. „

Zákon vyžadoval, aby budoucí manžel před povolením sňatku prokázal svou finanční schopnost uživit rodinu. Výrobní linka firmy Hohner tedy vyráběla ústní varhany, stejně jako se Matthias a Anna ukázali jako stejně dynamičtí při výrobě 15 malých Hohnerů.

Koncem devatenáctého století továrna Hohner vyráběla více než milion nástrojů ročně.

Harmoniky v Americe

S tolika hladovými krky potřeboval Matthias Hohner najít nové trhy pro své nástroje; jeden našel mezi německými přistěhovalci, kteří se ve velkém počtu usazovali ve Spojených státech. Usoudil, že bývalí krajané budou nostalgicky vzpomínat na známé zvuky staré vlasti, a měl pravdu.

Koncem devadesátých let 19. století byl prodej harmonik v Novém světě natolik čilý, že si zasloužil vyslání jednoho člena Hohnerova rodu, aby vše řídil. Hans Hohner byl vyslán, aby situaci zvládl. Z velké části byl Hans vybrán proto, že mladík otěhotněl s rodinnou služebnou a bylo třeba zabránit temné skvrně na jménu Hohner.

Je v tom velká porce pokrytectví, protože tatínek Hohner byl zbožný křesťan, jehož přísný morální kodex nesnášel hrátky se zaměstnanci. Ale nestavěl snad Matyáš o pár desítek let dříve do cesty rodině neprovdanou Anu? Trapné. Matthias Hohner vládl své rodině paternalistickým železným prutem, takže je nepravděpodobné, že by si někdo dovolil toto téma nadhodit.

Hans Hohner vybudoval americký podnik a ostatní, vidouce potenciál, se pustili do obchodu s harmonikami.

Harmonika dostává blues

Nástroj se stal oblíbeným i mimo německo-americkou komunitu díky své jednoduchosti a nízké ceně.

Na nějakou dobu byly harmonikové kapely na vaudevillech v kurzu.

Ale pak se plechového sendviče zmocnili Afroameričané a harmoniková hudba už nikdy nebyla stejná. Tvůrčí energie černošských hudebníků našla nové způsoby hry na tento nástroj. Naučili se ohýbat tóny, aby vytvořili truchlivý zvuk, který dokonale splynul s blues. Přikládali ruce k nástroji, aby vydávali nové zvuky a dodávali jim vibrato texturu.

Profesor Barry Lee Pearson z Marylandské univerzity je odborníkem na tradiční americkou hudbu. Pro časopis Smithsonian Magazine uvedl, že „když se Afroameričané ve 20. století chopili tohoto nástroje, zcela ho proměnili v něco, na co se v Evropě nikdy nemělo hrát. Pro mě je to tak pozoruhodná ukázka síly tradice. Nemůžete jen tak vzít nástroj a hrát na něj tak, jak byl postaven, aby se na něj hrálo. Ta hudba je ve vás a vy vezmete ten nástroj a snažíte se přetvořit způsob, jakým si myslíte, že by se hudba měla hrát. To je to, co udělali Afroameričané.“

Novinář Daniel A. Gross zdůrazňuje, že „ve dvacátých letech 20. století stála harmonika vedle kytary jako nezbytná součást blues, nemluvě o tom, že byla společníkem nesčetných tuláků a umělců z dělnické třídy cestujících vlakem.“

Nástroj přešel do lidové hudby a rock and rollu. Dostal se dokonce i do klasických představení. Ralph Vaughan Williams napsal svou Romanci pro harmoniku pro virtuosa Larryho Adlera.

Ačkoli Adler, Tommy Reilly a další přenesli foukací harmoniku na koncertní pódia, vždy se najde značný počet lidí, kteří ji zavrhnou jako novinku.

Bonusová fakta

Centrem výroby harmonik v Německu je městečko Trossingen na jihozápadě země. Je to místo, kde Matthias Hohner založil svou dílnu. Dnes má 17 000 obyvatel, muzeum harmonik a tři vysoké hudební školy.
V prosinci 1965 upozornil astronaut NASA Tom Stafford na palubě Gemini 6 řídicí středisko mise, že viděl podivné UFO s pilotem v červeném obleku. V tu chvíli zahrál kolega astronaut Wally Schirra na sedmitónovou harmoniku plechovou verzi písně Jingle Bells. Jednalo se o první píseň zahranou ve vesmíru.
V letech 1942 až 1944 odmítala Americká federace hudebníků pořizovat komerční nahrávky, aby donutila rozhlasové stanice zaměstnávat živé hudebníky a nepoužívat „konzervovanou“ hudbu. Zákaz se týkal saxofonů, klavírů, houslí a podobně, ale vynechával harmoniky. V důsledku toho se tento nástroj hojně používal v živém vysílání, což vedlo k nárůstu jeho popularity.

Zdroje

„Hans Hohner (1870-1927)“. Hartmut Berghoff, Německý historický ústav, 9. září 2015.
„Industrial Espionage and Cutthroat Competition Fueled the Rise of the Humble Harmonica“. Daniel A. Gross, Smithsonian Magazine, 17. září 2014.
„Inhaling the Blues: How Southern Black Musicians Transformed the Harmonica.“ (Jak jižanští černošští hudebníci proměnili harmoniku). Paul Bisceglio, Smithsonian Magazine, 23. dubna 2013.
„Tin Sandwich, Anyone – a History of the Harmonica“. BBC Four, 15. března 2008.

Rupert Taylor (autor) z Waterloo, Ontario, Kanada, 29. března 2020:

Aishatu Ali – Princip větru přes rákos vytvářejícího hudební tóny byl objeven v Číně, ale jak jsem upozornil v článku, mezi tímto objevem a vývojem harmoniky není přímá souvislost.

Anya Ali z Rabwahu v Pákistánu 28. března 2020:

Nevěděl jsem, že harmonika vznikla v Číně. Děkuji za informativní příspěvek.

Miebakagh Fiberesima z Port Harcourt, stát Rivers, NIGÉRIE. 27. března 2020:

Ahoj Ruperte, harmonika je mezi dospělými v Nigérii velmi oblíbená, zejména mezi Východňany v 60. letech 20. století. To, co řekl profesor Pearson o Afroameričanech, má své kořeny i mezi Nigerskými Delťany, neboť podobný hudební nástroj existuje i u nás. Článek se mi velmi líbil. Díky za sdílení.