Slunce i solárium vyzařují UVA a UVB záření. Paprsky UVB, které dopadají na povrchovou vrstvu kůže, mají kratší vlnovou délku než paprsky UVA, které pronikají hluboko do škáry. V důsledku toho se mnoho lidí mylně domnívá, že solária vyzařující záření UVB jsou pro ně bezpečnější než tradiční solária vyzařující záření UVA; solária vyzařující záření UVB jsou však již dlouho spojována se závažnými zdravotními účinky.
Přestože paprsky z UVB lůžka pronikají méně hluboko do kůže, nechráněné vystavení těmto paprskům může vést k předčasnému stárnutí kůže a ti, kteří lůžka používají, začnou dříve pozorovat vrásky, protože paprsky mohou způsobit poškození kolagenových a elastinových vláken v kůži, kožních cév a dalších kožních struktur. Působení záření může také způsobit nevzhledné skvrnité zabarvení pokožky. Expozice v lůžkách může způsobit také šedý zákal. Dalším méně známým vedlejším účinkem UVB lůžek je, že může dojít k potlačení imunitního systému. Navzdory skutečnosti, že vrstvy UVB nedosahují k pokožce, může nadměrná expozice způsobit spálení a expozice je nejčastějším původcem rakoviny kůže, včetně melanomu.
Světová zdravotnická organizace již dlouho doporučuje, aby nikdo nepoužíval solárium ke kosmetickým účelům, a v současné době jsou solária zařazena na seznam známých lidských karcinogenů.1 Stejné prohlášení učinilo také Ministerstvo zdravotnictví a sociálních věcí Spojených států, které zařadilo solária do stejné kategorie rakovinotvorných látek jako tabák.2 Z výzkumu Americké dermatologické akademie vyplývá, že nadměrné ultrafialové záření může vést ke vzniku rakoviny kůže, a to jak UVA, tak UVB záření.3
Obhájci solárií tvrdí, že jsou méně nebezpečná než slunce, protože intenzitu a dobu expozice lze kontrolovat; pro tato tvrzení však neexistují žádné důkazy. Solária mohou být nebezpečnější než slunce, protože se používají s vysokou intenzitou každý den v roce a intenzita slunce se mění v závislosti na denní době, ročním období a oblačnosti.
Nikdo nebude polemizovat s potřebou vitaminu D, protože jeho nedostatek je spojován s rakovinou tlustého střeva a prostaty, kardiovaskulárními chorobami, depresemi, inzulinovou rezistencí, obezitou a dalšími problémy. Slunce je jeho hlavním zdrojem, klienti by si měli dopřát maximálně 15 minut přirozeného slunečního záření bez opalovacího krému, aby získali svou denní dávku. Do svého každodenního jídelníčku mohou také zařadit potraviny obohacené o vitamin D. Skvělou alternativou je také doplněk stravy. Člověk nepotřebuje solárium, aby tuto základní živinu integroval do svého těla.