Text
Historická značka č. 2281 připomíná život a odkaz Ephraima McDowella, „otce břišní chirurgie“.“
Ephraim McDowell pocházel z Rockbridge County ve Virginii a v dětství se přestěhoval do Danville v Kentucky. Jeho otec Samuel McDowell byl veteránem revoluční války, významným soudcem a předsedal prvním ústavním sjezdům v Kentucky.
Ephraim studoval medicínu ve Virginii a ve Skotsku, než se kolem roku 1795 vrátil do Danville, kde si otevřel lékařskou praxi. Díky svým schopnostem a vzdělání si rychle získal pověst vynikajícího lékaře.
V roce 1809 byl McDowell povolán do domu Jane Todd Crawfordové z Green County, která se domnívala, že je těhotná a přenáší. Po diagnostikování rostoucího nádoru vaječníků McDowell věděl, že její jedinou nadějí na přežití je operace, která by se pravděpodobně ukázala jako smrtelná. Crawfordová byla ochotna riskovat operaci a jela šedesát mil na koni do McDowellovy ordinace v centru Danville.
Dne 25. prosince 1809 McDowell Crawfordové odstranil dvaadvacetikilovou cystu na vaječníku. Bez anestezie zpívala po celou dobu zákroku chvalozpěvy. Operace – která byla tehdy považována za nemožnou – byla úspěšná a Crawfordová žila dalších dvaatřicet let. Dnes se McDowellovi připisuje zásluha za provedení první úspěšné břišní operace na světě.
V roce 1802 se McDowell oženil se Sarah Hart Shelbyovou, nejstarší dcerou kentuckého guvernéra Isaaca Shelbyho. Měli devět dětí, z nichž pět se dožilo dospělosti. McDowell zemřel v roce 1830 na onemocnění považované za zánět slepého střeva.
McDowell byl původně pohřben na rodinném sídle Shelbyů, Traveller’s Rest, které se nachází jižně od Danville. Koncem devatenáctého století byly jeho ostatky přeneseny do McDowellova parku, který se nachází mezi Centre College a Prvním presbyteriánským kostelem.
Dnes je v jeho domě v centru Danville muzeum. McDowellovy sochy zdobí rotundu Kapitolu státu Kentucky a Statuary Hall v Kapitolu USA ve Washingtonu, D.C.
.