Fyzická aktivita je definována jako jakýkoli tělesný pohyb vyvolaný kosterními svaly, který vyžaduje energetický výdej a je základním prostředkem ke zlepšení fyzického a duševního zdraví lidí. Snižuje rizika mnoha neinfekčních onemocnění a je prospěšná pro společnost tím, že zvyšuje sociální interakci a zapojení do společnosti. Fyzická aktivita není jen otázkou veřejného zdraví; podporuje také blahobyt komunit a ochranu životního prostředí a zahrnuje investici do budoucích generací.
Podle odhadů je celosvětově fyzická nečinnost hlavní příčinou přibližně 21-25 % případů rakoviny prsu a tlustého střeva, 27 % případů cukrovky a přibližně 30 % případů ischemické choroby srdeční.
Fyzická aktivita versus cvičení
Fyzická aktivita by se neměla zaměňovat s cvičením. Cvičení je podkategorie pohybové aktivity, která je plánovaná, strukturovaná, opakovaná a účelná v tom smyslu, že cílem je zlepšení nebo udržení jedné nebo více složek fyzické zdatnosti. Tělesná aktivita zahrnuje cvičení i další činnosti, které zahrnují tělesný pohyb a jsou prováděny v rámci hry, práce, aktivní dopravy, domácích prací a rekreačních aktivit.
.