10 Dinge, die Sie über reformierte Theologie wissen sollten

Dieser Artikel ist Teil der Serie 10 Dinge, die Sie wissen sollten.

Reformierte Theologie feiert die Herrlichkeit Gottes.

Das Herz und die Seele der reformierten Theologie ist die Herrlichkeit des dreieinigen Gottes (Ps. 96,3; Joh 17,1). Aus diesem Grund wird sie oft als „gottzentrierte“ Theologie bezeichnet. B. B. Warfield sagte: „Der Calvinist ist, mit einem Wort, der Mann, der Gott sieht. . . Gott in der Natur, Gott in der Geschichte, Gott in der Gnade. Überall sieht er Gott in seinem mächtigen Wirken, überall spürt er das Wirken seines mächtigen Arms, das Pochen seines mächtigen Herzens.“ Die großartige Besessenheit des reformierten Christentums und in der Tat der eigentliche Zweck, zu dem die Menschheit existiert, ist „Gott zu verherrlichen und sich seiner in Ewigkeit zu erfreuen“, wie der Westminster Shorter Catechism sagt.

Die reformierte Theologie bedient sich der Logik, stützt sich aber auf die Bibel.

Wir müssen uns der Logik bedienen, um klar und kohärent zu kommunizieren. Andernfalls sprechen wir in leeren Rätseln, die den Verstand der Menschen verdunkeln, anstatt Licht zu bringen. Doch menschliche Weisheit kann uns nicht zu Gott führen (1. Korinther 1,21). Gott ist so viel größer als wir, und seine Wege sind so viel höher als unsere, dass wir ihn nur dann wirklich erkennen können, wenn er sich in seinem Wort zu erkennen gibt (Jes 55,6-11). Deshalb stützt sich die reformierte Theologie bei all ihren Lehren auf das Studium und die Auslegung der Bibel, des geschriebenen Wortes Gottes (Jes 8,20). John Owen sagte: „Der Theologiestudent muss durch sein Leben die absolute Autorität der Heiligen Schrift beweisen und zeigen, dass er seinen eigenen Willen und sein eigenes Urteil in allen Dingen der Autorität der Bibel unterordnet.“

Gott ist so viel größer als wir, und seine Wege sind so viel höher als unsere, dass wir ihn nur wahrhaftig kennen können, wenn er sich in seinem Wort zu erkennen gibt.

Reformierte Theologie hilft uns, die ganze Schrift zu verstehen und anzuwenden.

In der reformierten Exegese und Hermeneutik ist der Kontext entscheidend. Der größte Kontext ist das, was die ganze Bibel zu dem jeweiligen Thema lehrt. Da die gesamte Heilige Schrift von Gott inspiriert oder „ausgehaucht“ ist (2 Tim 3,16), stellt die Bibel in jedem Punkt ihrer Lehre und Ethik eine kohärente Botschaft dar. Die reformierte Theologie hilft uns, indem sie eine systematische Darstellung der biblischen Wahrheit liefert, damit wir die Schrift mit der Schrift auslegen können („die Analogie der Schrift“). Im Westminster-Glaubensbekenntnis heißt es: „Die unfehlbare Regel für die Auslegung der Schrift ist die Schrift selbst, und deshalb muss man, wenn es eine Frage über den wahren und vollen Sinn irgendeiner Schrift gibt (die nicht mannigfaltig, sondern eine ist), nach anderen Stellen suchen, die klarer sprechen.“

Reformierte Theologie ist historisch und konfessionell.

Tradition kann Fluch oder Segen für die Kirche sein. Tradition schadet der Kirche, wenn wir sie zur göttlichen Autorität erheben (Mt 15,6-9), aber sie hilft der Kirche, wenn jede Generation aufnimmt, prüft und weitergibt, was unsere Vorgänger aus dem prophetischen und apostolischen Wort gelernt haben (2 Tim 2,2). Innovationen können für die Technologie sehr hilfreich sein, aber in der christlichen Lehre sollten wir die „alten Wege“ (Jer. 6:16) suchen, um an dem „Glauben festzuhalten, der den Heiligen einst überliefert wurde“ (Judas 3). Die reformierte Theologie unterrichtet unseren Glauben mit jahrhundertealten christlichen Lehrstandards wie dem Belgischen Bekenntnis, dem Heidelberger Katechismus, dem Kanon von Dort, dem Westminster Bekenntnis und den Katechismen und dem Zweiten Londoner Baptistischen Bekenntnis.

Reformierte Theologie hält an der alten katholischen Rechtgläubigkeit fest.

Reformierte Theologie weicht nicht von unserem alten christlichen Erbe ab, sondern bekräftigt die katholischen, rechtgläubigen Lehren von Gott und Christus, die das Rückgrat der großen konfessionellen Tradition der weltweiten Christenheit bilden. Obwohl die Reformatoren von der römisch-katholischen Kirche exkommuniziert wurden, haben sie den trinitarischen Glauben der Konzile von Nizäa, Konstantinopel, Ephesus und Chalkedon nicht verworfen. Sie bekräftigten die Lehren, dass Gott drei Personen in einer göttlichen Natur ist (Mt 3,16-17; 28,19) und dass Gott der Sohn eine wahrhaft menschliche Natur angenommen hat, ohne aufzuhören, ganz Gott zu sein – zwei Naturen in einer inkarnierten Person (Joh 1,1.14). Reformierte Theologen haben sich als glühende Verteidiger der orthodoxen Lehren von Gott und Christus gegen alte und neue Irrlehren erwiesen, weil diese Lehren in Gottes Wort offenbart sind.

Die reformierte Theologie erhebt Jesus Christus als unseren einzigen Mittler.

Christus ist alles für die Gläubigen (Kol. 3:11). Die Heilige Schrift lehrt uns, „alles für Verlust zu halten um der vorzüglichen Erkenntnis Christi Jesu, meines Herrn, willen“ (Phil 3,8). Vorhin haben wir festgestellt, dass die reformierte Theologie auf Gott ausgerichtet ist; hier stellen wir klar, dass sie auf den dreieinigen Gott ausgerichtet ist, der durch den einzigen Mittler, Jesus Christus, zu uns kommt. Die Puritaner stellten das Evangelium als die größte Liebesgeschichte dar, die je erzählt wurde – die himmlische Verbindung des Vaters, seines vollkommenen Sohnes, mit seiner gefallenen und sündigen Braut, der Kirche. Sie schilderten in glühenden Einzelheiten sein Mittleramt als Prophet, Priester und König seines Volkes. Die Erkenntnis Christi ist ein Thema von unermesslicher Herrlichkeit, „der unerforschliche Reichtum Christi“ (Eph. 3:8). John Flavel sagte: „Das Studium Jesu Christi ist das edelste Thema, mit dem sich je eine Seele beschäftigt hat. . . Gottes Herz ist den Menschen in Christus geöffnet.“

Reformierte Theologie bietet eine umfassende Weltanschauung – mehr als fünf Punkte.

Wenn Menschen fragen: „Was ist reformierte Theologie?“, erhalten sie oft eine Antwort in Form der „fünf Punkte des Calvinismus“, der Lehren von der völligen menschlichen Verderbtheit, der unbedingten göttlichen Erwählung, dem Tod Christi für die Auserwählten, der Souveränität Gottes bei ihrer Errettung und ihrem endgültigen Ausharren in der Gnade zum ewigen Leben und zur Herrlichkeit. Oder sie hören die fünf Sola-Prinzipien (lateinisch für „allein“): allein auf die Schrift gestützt, sind wir allein aus Gnade gerettet, allein durch den Glauben, allein in Christus, allein zur Ehre Gottes.

Ein Blick in einen reformierten Katechismus oder eine systematische Theologie zeigt jedoch, dass die reformierte Theologie viel mehr umfasst als die Heilslehre. Reformierte Theologie umfasst auch die biblischen Lehren von Gottes ewigem Wesen und seinen Werken der Schöpfung, der Vorsehung und der Regierung; vom Ursprung des Menschen, unserer Natur, unserem Sündenfall und seinen Folgen; von der herrlichen Person Christi, seiner Natur, seinen Ämtern, seiner Menschwerdung, seinen Leiden und seinem Tod und der darauf folgenden Herrlichkeit; vom Geist und seinem Wirken in Schöpfung und Erlösung; von der Kirche, ihrer Verfassung, ihrem Auftrag und ihren Ämtern; von der Erfahrung der Gnade des Christen, seinem Leben des dankbaren Dienstes im Gehorsam gegenüber Gottes Gesetz und dem Dienst des Gebets; und schließlich von den herrlichen Dingen, die noch kommen werden, wenn Gott seinen ganzen heiligen Willen vollendet. Reformierte Theologie ist eine Verkündigung „des ganzen Ratschlusses Gottes“ (Apg 20,27), soweit Gott ihn uns offenbart hat, damit wir ihn erkennen (Dtn 29,29).

Reformierte Theologie atmet einen Geist praktischer Frömmigkeit.

Gotteszentrierte Lehre ruft uns zu einem gottzentrierten Leben auf. Sie zielt darauf ab, die Weisheit des Wortes Gottes durch den Glauben an Christus zu vermitteln (2 Tim 3,15), und der Anfang der Weisheit ist die Furcht des Herrn (Spr 9,10). Obwohl es möglich ist, Theologie auf eine geistlich trockene, rein intellektuelle Weise zu betreiben, hat die reformierte Theologie historisch das gleiche Ziel wie Paulus in seiner Lehre verfolgt: „Liebe, die aus reinem Herzen und gutem Gewissen und aufrichtigem Glauben kommt“ (1 Tim 1,5). Reformierte Geistliche sprechen oft von „Frömmigkeit“ als Synonym für „wahre Religion“. Johannes Calvin sagte: „In der Tat werden wir nicht sagen, dass man Gott kennt, wo es keine Religion oder Frömmigkeit gibt. . . Ich nenne ‚Frömmigkeit‘ jene Ehrfurcht, die sich mit der Liebe zu Gott verbindet und die durch die Kenntnis seiner Wohltaten hervorgerufen wird.“ Obwohl die reformierte Theologie auf hohem akademischen Niveau gelehrt werden kann, zielt sie darauf ab, die Erkenntnis Gottes so darzulegen, dass Kinder sie zu Hause und Erwachsene sie in ihren Berufen praktizieren können (Kol 3,20-25). Gisbertus Voetius, ein bekannter Professor der reformierten Theologie, widmete seine Zeit regelmäßig der Katechese von Waisenkindern. Die englischen Puritaner ermutigten Menschen, die nicht mehr als eine Grundausbildung hatten, Familienandachten zu halten, damit Gottes Wort das ganze Leben durchdringt (5. Mose 6,7). Die Männer von Old Princeton vertraten die Ansicht, dass „die Wahrheit zur Güte gehört“.

Reformierte Theologie fördert Evangelisation und Mission.

Reformierte Lehre wurde von einigen der größten Evangelisten aller Zeiten, wie George Whitefield und Jonathan Edwards, hoch geschätzt. Die missionarische Ausbreitung der Kirche war die Antwort Gottes auf die Gebete der reformierten und presbyterianischen Kirchen, die durch das Westminster Directory for the Public Worship of God gelehrt wurden, für die „Ausbreitung des Evangeliums und des Reiches Christi unter allen Völkern“ zu beten. Die reformierte Theologie ist eine Weltanschauung des missionarischen Optimismus, denn Christus wird gewiss alle retten, die ihm der Vater gegeben hat, alle Schafe, für die er gestorben ist, wenn sie seine Stimme hören, die sie im Evangelium anruft (Johannes 6:37-39; 10:11, 16, 26-29). Dieser reformierte Optimismus veranlasste William Carey zu der Aussage, dass wir in unseren Missionsbemühungen „Großes erwarten“ und „Großes versuchen“ müssen. Darüber hinaus bietet die auf Gott ausgerichtete Perspektive des reformierten Christentums das höchste Motiv, das einen Evangelisten oder Missionar unterstützen kann: „Um seines Namens willen zogen sie aus“ (3. Johannes 7).

Reformierte Theologie stützt die treue Predigt und ruft ständigen Lobpreis hervor.

Die Reformatoren und Puritaner theologisierten in ihren Predigten und predigten ihre Theologie. Die Reformatoren und Puritaner ließen sich als Prediger vom Apostel Paulus leiten: „Ich habe geglaubt, und darum habe ich geredet“ (2 Kor 4,13). Dies war nicht nur eine Methode, die sie anwandten, sondern die Frucht ihrer Begegnung mit dem lebendigen Gott durch die Wahrheiten seines Wortes. Wie Paulus predigten sie Gottes Wort wie in Gottes Gegenwart (2 Kor 2,17; 2 Tim 4,1-2). Und wie Paulus ergoss sich ihre Theologie in flammender Doxologie (Eph. 1,3-14). So ist die reformierte Theologie eine großartige Behauptung: „Von ihm und durch ihn und zu ihm sind alle Dinge; ihm sei die Herrlichkeit in Ewigkeit“ (Röm 11,36). Wilhelmus à Brakel sagte: „Gott besitzt in sich selbst alle Herrlichkeit und Würdigkeit, um gedient zu werden“, und deshalb besteht wahre Frömmigkeit darin, „Gott zu allen Zeiten und in allen Dingen mit allem, was er ist und was er zu leisten vermag, zu leben“, denn „Er ist Gott, und kraft seiner Natur ist dies sein würdiges Verdienst.“

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