Das 1925 gegründete und 2017 zum National Historic Landmark ernannte Schomburg Center for Research in Black Culture ist eine der weltweit führenden Kultureinrichtungen, die sich der Erforschung, Bewahrung und Ausstellung von Materialien widmet, die sich auf afroamerikanische, afrikanische Diaspora- und afrikanische Erfahrungen konzentrieren. Als Forschungsabteilung der New York Public Library bietet das Schomburg Center vielfältige Programme und Sammlungen mit über 11 Millionen Objekten, die den Reichtum der globalen schwarzen Geschichte, Kunst und Kultur beleuchten.
Das Schomburg Center wurde vor 95 Jahren mit den Sammlungen von Arturo Alfonso Schomburg gegründet und hat Materialien, die das schwarze Leben in Amerika und weltweit dokumentieren, gesammelt, bewahrt und zugänglich gemacht. Darüber hinaus hat sie das Studium und die Interpretation der Geschichte und Kultur von Menschen afrikanischer Abstammung gefördert. Im Jahr 2015 wurde die Schomburg mit der National Medal for Museum and Library Service ausgezeichnet und im Januar 2017 wurde das Schomburg Center vom National Park Service zum National Historic Landmark ernannt, in Anerkennung seiner umfangreichen Sammlung von Materialien, die die Geschichte und Kultur von Menschen afrikanischer Abstammung aus einer globalen, transnationalen Perspektive darstellen. Heute dient das Schomburg Center der Gemeinde nicht nur als Zentrum und Bibliothek, sondern auch als ein Ort, der zu lebenslanger Bildung und Erkundung anregt.
Das Schomburg Center hat sich verpflichtet, behinderten Besuchern barrierefreie Programme und Dienstleistungen anzubieten. Alle Einrichtungen und Eingänge sind für Rollstuhlfahrer zugänglich. Für die meisten Veranstaltungen ist eine Verdolmetschung in amerikanischer Gebärdensprache (ASL) mit einer Vorankündigung von mindestens zwei Wochen möglich.
Kontakt | Freiwillige
Die Abteilung für Negerliteratur, Geschichte und Drucke – der Vorläufer des heutigen Schomburg Centers – wurde 1925 als Sondersammlung der 135th Street Branch Library eröffnet, um den Bedürfnissen einer sich wandelnden Gemeinschaft gerecht zu werden. Die Abteilung erlangte erstmals 1926 internationale Anerkennung, als die persönliche Sammlung des angesehenen, in Puerto Rico geborenen schwarzen Gelehrten und Bibliophilen Arturo Alfonso Schomburg hinzukam.
Schomburgs Sammlung umfasste mehr als 5.000 Bücher, 3.000 Manuskripte, 2.000 Radierungen und Gemälde sowie mehrere tausend Broschüren. Schomburg war von 1932 bis zu seinem Tod 1938 als Kurator der Abteilung tätig.
Im Jahr 1940 wurde die Abteilung zu Ehren ihres Gründers in Schomburg Collection of Negro Literature, History and Prints umbenannt. 1972 wurde die Schomburg Collection als eine der Forschungsbibliotheken der New York Public Library bezeichnet und zum Schomburg Center for Research in Black Culture umbenannt.
Mit der Erweiterung des Schomburg Centers im Jahr 1991 wurden Räume für Ausstellungsgalerien, das renovierte American Negro Theatre und das Langston Hughes Auditorium mit 340 Sitzplätzen geschaffen, in denen Konzerte, Foren, Vorträge, Aufführungen und andere Sonderveranstaltungen stattfanden. Heute verfügt das Schomburg Center über mehr als 11 Millionen Objekte und bietet Dienstleistungen und Programme für Kunden aus den Vereinigten Staaten und dem Ausland an.
Das Schomburg Center heute
Als Mittelpunkt des kulturellen Lebens in Harlem fungiert das Schomburg Center als führende nationale Forschungsbibliothek auf dem Gebiet der afroamerikanischen und afrikanischen Diaspora-Studien und bietet freien Zugang zu seinen umfangreichen, nicht zirkulierenden Sammlungen. Das Zentrum fördert auch Programme und Veranstaltungen, die den Reichtum der schwarzen Geschichte und Kultur weltweit beleuchten und illustrieren.
Jean Blackwell Hutson Research and Reference Division
Die Research and Reference Division umfasst mehr als 300.000 Bände und 25.000 Mikroformen. Sie sind hauptsächlich in englischer Sprache verfasst, umfassen aber auch Werke in verschiedenen afrikanischen und europäischen Sprachen. Obwohl die Sammlungen der Abteilung stark auf die Geistes- und Sozialwissenschaften ausgerichtet sind, umfassen sie auch Ressourcen zu Medizin und Naturwissenschaften. Darüber hinaus bietet die Abteilung mehr als 6.000 Serien, darunter 400 schwarze Zeitungen und 1.000 aktuelle Zeitschriften aus der ganzen Welt. Der Ernest D. Kaiser Index to Black Resources ist eines der einzigartigsten Findmittel des Schomburg Centers und enthält mehr als 179.000 Zitate zu Artikeln in Tausenden von Ausgaben schwarzer Zeitschriften und Zeitungen.
Manuscripts, Archives, and Rare Books Division
Die Manuscripts, Archives, and Rare Books Division ermöglicht es Forschern, direkt mit einzigartigen Originalquellen zu arbeiten. Die Sammlung ist im Laufe der Jahre gewachsen, angefangen mit den seltenen Schätzen aus dem persönlichen Besitz von Arturo Alfonso Schomburg. Heute umfasst sie mehr als 3.900 seltene Bücher, 580 Manuskriptsammlungen und 15.000 Noten und seltene Drucke. Dazu gehören das Originalmanuskript von Richard Wrights Native Son, der Nachlass von Dr. Robert Weaver, dem ersten schwarzen Kabinettsbevollmächtigten der Vereinigten Staaten, Gustavus Vassas Autobiografie, die den Angriff von Granville Sharp auf die Sklaverei in den britischen Kolonien im Jahr 1796 belegt, sowie Unterlagen des Bürgerrechtskongresses.
Art and Artifacts Division
Die Art and Artifacts Division beherbergt eine der umfangreichsten Sammlungen von Werken schwarzer Künstler in einem Forschungszentrum. Sie umfasst Gemälde, Skulpturen, Arbeiten auf Papier und Textilien sowie materielle Kultur. Sie enthält mehr als 20.000 Objekte aus Afrika und der afrikanischen Diaspora. Einen besonderen Schwerpunkt der Sammlung bildet die Kunst, die während der Harlem Renaissance und der WPA-Zeit entstand. Dazu gehören Wandgemälde von Aaron Douglas, einem der führenden Vertreter der Harlem Renaissance. Schwarze amerikanische Künstler sind durch Persönlichkeiten des 19. Jahrhunderts wie Edward Mitchell Bannister und Henry Ossawa Tanner und des 20. Jahrhunderts wie Meta Vaux Warrick Fuller, Elizabeth Catlett, Jacob Lawrence und Romare Bearden vertreten.
Abteilung für Fotografien und Drucke
Die Abteilung für Fotografien und Drucke umfasst Sammlungen von Bildern von der Mitte des 18. Jahrhunderts bis zu zeitgenössischen Dokumentar- und Kunstfotografien. Zu den mehr als 500.000 Objekten gehören Porträts vieler prominenter schwarzer Künstler, Politiker, Schauspieler, Musiker, Sportler und sozialer Aktivisten des 19. und 20. Jahrhunderts. Die Sammlung dokumentiert auch das Leben der Schwarzen in der ganzen Welt, darunter Szenen aus Afrika und der Sklavenzeit bis hin zum Amerika des 20. Jahrhunderts. Zu den vertretenen Fotografen gehören James VanDerZee, Gordon Parks, Edward Steichen, Coreen Simpson, Bert Andrews und Chester Higgins.
Abteilung für Bewegtbild und Tonaufnahmen
Die Abteilung für Bewegtbild und Tonaufnahmen bietet ein breites Spektrum an audiovisueller Dokumentation schwarzer Kultur, darunter Musik, mündliche Aufzeichnungen, Spielfilme und Videobänder. Zu den Ressourcen gehören frühe Radiosendungen und Aufnahmen von Äußerungen berühmter Persönlichkeiten wie Marcus Garvey, Booker T. Washington und George Washington Carver. Die musikalische Dokumentation reicht von afrikanischen Gesängen bis zum amerikanischen Jazz. Diese Bestände werden heute durch ein spezielles Oral History/Videodokumentationsprojekt ergänzt, bei dem Interviews mit historisch oder kulturell bedeutenden Persönlichkeiten auf Video aufgezeichnet werden. Es bietet mehr als 5.000 Stunden an Aufzeichnungen mündlicher Geschichte und mehr als 5.000 Spielfilme und Videokassetten früher schwarzer Filmklassiker, Dokumentarfilme und Radiosendungen aus vielen Teilen der Welt.
Bildungs- und Öffentlichkeitsprogramme
Die Bildungs- und Öffentlichkeitsprogramme des Schomburg Centers ergänzen seine Forschungsdienste und interpretieren seine Sammlungen. Seminare, Foren, Workshops, szenische Lesungen, Filmvorführungen, Programme für darstellende Künste und Sonderveranstaltungen werden das ganze Jahr über im renommierten Langston Hughes Auditorium veranstaltet.
Jedes Jahr präsentiert das Schomburg Center eine Reihe von Ausstellungen mit Kunstobjekten, Fotografien, Dokumenten, Veröffentlichungen und Artefakten aus den eigenen Beständen sowie aus Beständen anderer Institutionen. Diese Ausstellungen befassen sich mit Fragen und Themen der Geschichte und Kultur von Menschen afrikanischer Abstammung in der ganzen Welt. Die Programme und Ausstellungen sind für jedermann zugänglich, von Schulkindern bis zu Senioren, und die meisten sind kostenlos, was die Rolle der Bibliothek als Gemeindezentrum stärkt. Das Wanderausstellungsprogramm des Schomburg Centers macht Exponate zu Themen wie der schwarzen Presse, der Anti-Apartheid-Bewegung, schwarzen Fotografen, schwarzem Theater und freiwilliger schwarzer Migration für Institutionen im In- und Ausland zugänglich. Das Schomburg Center bietet Sommerinstitute für Lehrer, ganzjährig stattfindende Lehrerforen und Workshops zur schwarzen Geschichte und Kultur an. Darüber hinaus produziert und verbreitet es Lehrplanleitfäden, Ausstellungsmappen und audiovisuelle Materialien zu verwandten Themen.
Ein 1986 eingerichtetes Scholars-in-Residence-Programm bietet langfristige Unterstützung für Forschungsprojekte, die sich stark auf die Sammlungen und Ressourcen des Zentrums stützen.
Das Schomburg Center for Research in Black Culture ist Teil der New York Public Library, die aus vier großen Forschungsbibliotheken und 88 Zweigbibliotheken in der Bronx, Manhattan und Staten Island besteht. Die New York Public Library gilt als eine der größten Bibliotheken der Welt und ist die einzige Einrichtung ihrer Art, die sowohl über erstklassige Forschungs- als auch über Umlaufsammlungen verfügt, die kostenlos und für die Allgemeinheit zugänglich sind. Auch im zweiten Jahrhundert ihres Bestehens wächst die New York Public Library weiter und passt sich den Bedürfnissen ihrer Millionen von Nutzern auf der ganzen Welt an.
Das Center bietet der wissenschaftlichen Gemeinschaft und der Öffentlichkeit Zugang zu seinen Sammlungen und professionelle Unterstützung bei deren Nutzung durch fünf Forschungsabteilungen, die jeweils Materialien in spezifischen Formaten, aber mit breitem thematischem Fokus verwalten. Zu den Sammlungen des Centers gehören Kunstobjekte, Audio- und Videobänder, Bücher, Manuskripte, Kinofilme, Zeitungen, Zeitschriften, Fotografien, Drucke, Tonträger und Notenblätter.
Das Schomburg Center erleichtert den Zugang zu diesen Beständen durch Auskunftsdienste per Post und Telefon, die Teilnahme an nationalen computergestützten Datenbanken und die Veröffentlichung von Bibliografien und anderen Findmitteln. Die Bibliotheksbestände des Schomburg Centers sind in fünf Sammlungsabteilungen untergebracht, die nach Formaten geordnet sind: