William Shatner ist ein in Kanada geborener Schauspieler, der eine lange und abwechslungsreiche Karriere hinter sich hat. Sein Nettovermögen wird derzeit auf 100 Millionen Dollar geschätzt. Den größten Teil dieses Vermögens verdankt er seiner Arbeit als Schauspieler, vor allem in Fernsehserien, aber er hat auch in einigen Filmen mitgewirkt.
Die Rolle, für die er am besten bekannt ist, ist Captain Kirk in Star Trek. Diese Rolle hat er in der Fernsehserie und in den Filmen des Franchise gespielt. Die Fernsehserie wurde erstmals 1966 ausgestrahlt und war bei den Fans sehr beliebt, lief aber nur drei Staffeln lang, bevor sie vom Sender abgesetzt wurde. Eine Zeit lang sah es so aus, als ob dies das Ende der Geschichte der USS Enterprise wäre, aber dann wurde beschlossen, einen Spielfilm mit der gleichen Besetzung zu drehen, die auch in der Originalserie mitgewirkt hatte. Insgesamt wurden sechs Filme gedreht, und William Shatner spielte in allen die Hauptrolle, obwohl seine Figur im letzten Film getötet wurde.
Er hatte auch in einer Reihe von anderen lang laufenden Fernsehserien mitgespielt. Er hatte die Hauptrolle in TJ Hooker sowie eine Hauptrolle in The Practice und der Spin-off-Serie Boston Legal. Er gewann einen Emmy für seine Rolle als Denny Crane in der letzten Staffel von The Practice und erneut für die gleiche Rolle in Boston Legal. Shatner und sein Co-Star James Spader sind die einzigen beiden Schauspieler, die einen Emmy für die Rolle derselben Figur in zwei verschiedenen Serien gewonnen haben. Boston Legal lief insgesamt fünf Staffeln lang, und William Shatner spielte in jeder Staffel die Hauptrolle.
Es gab Gerüchte, dass er als Gesicht von Priceline.com 600 Millionen Pfund durch die Einlösung von Aktien verdient hat, aber das wurde von William selbst dementiert. Als er in den neunziger Jahren in den Priceline-Werbespots mitspielte, erhielt er Berichten zufolge Aktien des Unternehmens, anstatt für seine Arbeit bezahlt zu werden. Der Preis dieser Aktien fiel im Jahr 2000 dramatisch, stieg danach aber wieder stetig an, bis der Preis über 300 Dollar pro Aktie lag. Es gab Gerüchte, dass Shatner alle seine Aktien verkaufte, als sie dieses Niveau erreichten, nachdem er sie fast dreißig Jahre lang gehalten hatte. Dies hat er wiederholt bestritten und sogar gesagt, dass alle Verwandten, die aus dem Nichts auftauchten, ihre Zeit verschwendeten. Die Zahl von 100 Millionen Dollar als sein Nettovermögen scheint darauf hinzudeuten, dass er nie zu Geld in dieser Höhe gekommen ist, denn die Zahl wäre viel höher.
Seine Arbeit als Autor ist nicht so bekannt wie seine anderen Unternehmungen, aber das ist immer noch etwas, mit dem er viel Geld verdient. Einige seiner populärsten Bücher sind solche, die als Serie geschrieben wurden, darunter TekWars und Quest For Tomorrow. Er hat auch eine Reihe von fiktiven Büchern geschrieben, die auf der Star-Trek-Serie basieren, sowie Sachbücher, in denen er über seine eigenen Erfahrungen bei der Arbeit an Star Trek berichtet und darüber, was das Franchise für ihn im Laufe seines Lebens bedeutet hat. Durch seine Rolle als Captain Kirk war er während seiner gesamten Karriere tief in die Welt der Science-Fiction eingebettet, was sich in den von ihm geschriebenen Büchern fortsetzt.
Er hat auch eine Reihe von Hörbüchern gesprochen. Das sind alles Bücher, die er zusammen mit David Fisher und Chris Regan selbst geschrieben hat und die autobiografisch sind. Diese Bücher wurden von den Fans gut aufgenommen, da sie einen echten Einblick in sein Leben und insbesondere in seine Star Trek-Karriere geben. Die Tatsache, dass er als Erzähler auftritt, macht sie zu einem noch persönlicheren Erlebnis.
William Shatner ist seit über siebzig Jahren Schauspieler und es gibt keine Anzeichen dafür, dass er in nächster Zeit langsamer wird. Er hat nicht nur Gastauftritte in Fernsehsendungen, sondern nimmt auch regelmäßig an Star Trek-Conventions teil, für die er ein kleines Honorar erhält. Er verlangt eine ziemlich hohe Gage für alle Sendungen, in denen er mitspielt, und so besteht die Chance, dass seine Einnahmen noch weiter steigen, bis er sich schließlich entscheidet, in den Ruhestand zu gehen.