Hur är det att vara läkare? Olika bilder kommer upp i huvudet på olika personer. För vissa innebär det ekonomisk frihet, en lätt balans mellan arbete och privatliv eller en lyxig livsstil. För andra handlar det om intensiv arbetsbelastning och ett ännu mer intensivt engagemang för att hjälpa andra.
Läkaren med den högsta inkomsten är inte nödvändigtvis den som har mest stress. Ibland är det precis tvärtom.
Verkligheten ligger ofta någonstans däremellan. När det gäller ekonomi lever läkarna i stort sett upp till de allmänt spridda förväntningarna om inkomster över genomsnittet. Enligt U.S. News and World Report var medianlönen för läkare år 2018 194 500 dollar – en siffra som varierar beroende på specialitet och plats, men som var mer än tredubbelt så hög som medianhushållsinkomsten i USA på 61 937 dollar det året.
En hög inkomst innebär dock inte att det inte finns någon stress, och är inte heller en tydlig indikator på ekonomisk hälsa. År 2020 var den genomsnittliga skulden för läkarstudenter ungefär 232 000 dollar, vilket enligt experter tar ungefär 13 år att betala av, även med en årsinkomst på över 200 000 dollar.
Bortom den ekonomiska stressen ligger stressen på jobbet. Antalet patienter du förväntas träffa, de sjukdomar du behandlar, miljön där du behandlar dem och om du är anställd eller egenföretagare beror alla delvis på din specialitet. Var och en av dessa aspekter spelar också roll för hur mycket stress du kommer att uppleva som läkare.
I den här artikeln beskriver vi de mest och minst stressiga läkarspecialiteterna.
Mätning av läkarstress
Mellan 23 % och 48 % av läkarna upplevde utbrändhet beroende på specialitet, med en genomsnittlig utbrändhetsgrad på 42 % under 2018, vilket var en minskning från 51 % året innan. Att vara läkare innebär med andra ord att man måste komma till rätta med en hög sannolikhet att bli stressad oavsett specialitet.
Enligt uppgifter som rapporterats av American Medical Association hämtade från en undersökning av mer än 15 000 läkare inom 29 specialiteter är vissa specialiteter mycket säkrare från utbrändhet än andra.
Minst stressande specialiteter efter utbrändhet
Plastikkirurgi: 23 %. Enligt American College of Surgeons förändras plastikkirurgin ständigt, så de som specialiserar sig inom detta område kommer att möta nya möjligheter och smartare strategier nästan varje dag. Dessutom kan de utforma metoder som passar deras livsstilsmål och skörda frukterna av att hjälpa patienter att känna sig trygga och säkra genom djupt känslomässiga livsförändringar. Plastiska rekonstruktiva kirurger tjänar en årlig medianinkomst på 408 841 dollar inklusive lön och bonusar.
Dermatologi: 32 %. Eftersom ersättningarna har minskat, klarar sig många dermatologer genom att ta emot fler patienter – så många som 100 per dag. De som väljer att äga sin egen praktik har dock en chans att bestämma sina egna arbetstider, och många har halva dagar för operationer, tar lunchpauser på hela timmar och prioriterar fritid med familj och vänner. Dermatologer tenderar att tjäna bra, med en mediankompensation på 366 400 dollar inklusive lön och bonusar.
Patologi: 32 %. Detta område lockar vanligtvis tänkare och problemlösare – de som gillar att ta itu med diagnostiska mysterier och tillhandahålla kritisk expertis. Patologer som interagerar med studenter och praktikanter ses som förebilder. Det finns också en optimistisk prognos för tillgången på jobb, en bra balans mellan arbete och privatliv och en bra ersättning, med en medianinkomst på 286 600 dollar inklusive lön och bonusar.
Oftalmologi: 33 %. Ögonspecialister åtnjuter en solid kombination av kontorsbaserad vård och kirurgi, vilket ger nya utmaningar och en behaglig balans mellan arbete och privatliv. Dessutom arbetar många ögonläkare tillsammans i grupppraktiker, så de delar ansvaret för att behandla traumapatienter som har okulära nödsituationer. Deras årliga medianlön, inklusive lön och bonusar, är 301 200 dollar.
Orthopedi: 34 %. Mellan engagemang i traumavård och elektiv rekonstruktiv kirurgi spenderar ortopediska kirurger mycket tid på att arbeta med den typ av ingrepp som kan hjälpa till att blåsa nytt liv i patienternas rörlighet och självständighet. Samtidigt utmanar dessa ingrepp ortopederna att ständigt utnyttja sina kognitiva och fysiska förmågor för att ta itu med unika problem – den typ av problem som patienterna ofta tackar dem för. Enligt Salary.com tjänar ortopedkirurger i median 531 590 dollar, och till och med de lägsta 10 procenten tjänar hela 314 429 dollar inklusive lön och bonusar.
Mest stressiga specialiteter efter utbrändhet
Nödläkare: 45%. När dessa läkare dyker upp på jobbet är det enda de borde förvänta sig det oväntade. Arbetstiderna varierar kraftigt, och natt-, helg- och semesterpass är en garanti. Förväntningarna är höga och avbrotten är vanliga. Men för dem som älskar utmaningar och trivs i kaos finns det inget liknande. Läkare inom akutmedicin tjänar en medianinkomst på 299 836 dollar inklusive lön och bonusar.
Internmedicin: 46%. Dessa läkare tenderar att arbeta med äldre och sjukare patienter, som har flera medicinska problem och ofta betydande sociala och psykologiska utmaningar. Det finns ingen typisk dag, så läkare inom internmedicin bör vara beredda på komplicerade utmaningar och vara bra på att lyssna. Den andra sidan av detta är att det aldrig är tråkigt, och internmedicinare har långvariga relationer med sina patienter. Den genomsnittliga ersättningen, inklusive lön och bonusar, ligger runt 228 643 dollar.
Obstetrik och gynekologi: 46 %. Precis som inom internmedicin finns det ingen typisk dag inom obstetrik och gynekologi. För vissa är det en stressfaktor. För andra är det en gåva. Typiska arbetsveckor kan omfatta tre eller fyra dagar med vård på kontoret, plus en jourdag dygnet runt, utöver jouren för patienter som föder barn på sjukhuset. Även om det finns många glada stunder kan OB/GYN-läkare också se många tragedier. Genomsnittlig inkomst, inklusive lön och bonusar, är cirka 300 590 dollar per år.
Familjemedicin: 47%. För familjemedicinare finns det alltid ett element av osäkerhet eftersom patienterna sällan presenterar sig med lärobokssymtom. Under årens lopp har patienterna blivit mer komplexa på grund av tidigare sjukhusutskrivningar, betoningen på att undvika vårdhem och befolkningens åldrande. Men om du är en människokännare som tycker om livslånga relationer med patienter och deras familjer är familjemedicin oslagbart. Även om det finns tecken på att ersättningen för primärvård äntligen ökar, har dessa läkare fortfarande den lägsta genomsnittsinkomsten på listan med ungefär 214 620 dollar inklusive lön och bonusar.
Neurologi: 48 %. Neurologer förväntas ge medmänsklig vård till patienter, av vilka många har sjukdomar utan tillförlitligt botemedel och med få behandlingar. Dessutom måste dessa läkare hantera patienternas vårdgivare, som återspeglar en viktig aspekt av deras patienters välbefinnande. Den genomsnittliga ersättningen för neurologer är cirka 266 700 dollar inklusive lön och bonusar.
Kritisk vård: 48%. En intensivvårdsläkare ser människor dö nästan dagligen, vilket kan vara extremt svårt att hantera. Många av dessa läkare måste hitta sätt att hantera ångest och depression och hjälpa familjer till avlidna patienter att ta sig igenom trauman. Trots dessa stressfaktorer kan det vara givande att hjälpa familjer att förstå vad som händer med deras nära och kära och hantera döden. COVID-19-pandemin har visat på det viktiga arbete som de utför. Medianinkomsten för en intensivvårdsläkare är cirka 342 700 dollar inklusive lön och bonusar.