Det är den tid på året då bockarna börjar tappa sina horn och jägarna börjar bli otåliga på att jaga dessa horn. Och varje år när det börjar talas om jakt på skottskador möter vi också jägare som helt enkelt inte har så mycket tålamod och som vill att bockarna ska komma med skotten till dem. De utformar så kallade ”myrfällor” – anordningar som är utformade för att fånga och dra av myren på bockar som lockas till en foderkälla.
Jag är inte här för att tala om för dig hur man utformar en myrfälla. Jag är faktiskt här för att avråda från det. NDA rekommenderar inte att man använder fällor för fällda horn, och här är våra skäl.
Risk för skador på pedikeln
Med fällor för fällor för fällor för horn finns det en ökad risk för att en del av pedikeln (basen från vilken horn växer) bryts av tillsammans med hornet, vilket hände med fällan som vi såg ovan.
Gevären fälls när testosteronnivåerna hos bocken sjunker och utlöser att det sammanbindande skiktet mellan horn och skalle löser upp sig. Ibland faller eller bryts det av innan skiktet har lösts upp helt och hållet, och en del av hornsockeln bryts då också av med avkastningen. Om du någon gång har hittat en avslagen hornstam med en liten spik av extra ben vid basen har du sett resultatet. Forskaren Dr. Gabe Karns, som har studerat orsakerna till onormala horn, kallar dessa för ”smutsiga skott”. Gabe har funnit en koppling mellan ”dirty sheds” och onormala horn. När delar av hjässan eller skallen bryts av med en avslagen hjässa är det mycket troligt att nästa års hjässa på den sidan blir deformerad.
Det kan också finnas en koppling mellan ”smutsig fällning” och hjärnabscesser hos bockar. I vissa fall kan det skadade området på pedikeln, som i princip är ett öppet sår under en kort tid, bli infekterat med bakterier som finns naturligt på hjortarnas hud, och resultatet kan bli en dödlig hjärnabscess.
När en bock sticker in huvudet i en beteshög och fastnar med sitt horn i tråd, stängsel, rep, bungee-snören eller vilket material som helst som används i fällan – särskilt vid en tidpunkt då bindskiktet är delvis men inte helt upplöst – finns det en ökad risk för att hornet dras av i förtid och att en del av pedikeln också bryts av.
Det är i sig självt ett skäl nog för att inte konstruera hornfällor. Men det finns andra mindre kritiska skäl.
Ökat stresspå en stressig tid på året
Jag har sett en del fällor som lätt skulle kunna trassla in en bock som inte är redo att avkasta. Bockar trasslar in sig i rep och annat skräp som folk har kastat i skogen, även när de inte hade för avsikt att fånga en bock! Jag är säker på att de få bockar som trasslar in sig kommer att klara sig ur fällorna efter en kamp, men stressen av en sådan kamp skulle vara svår för en hjort som redan är stressad av vädret, trötthet efter brunst och vinterns begränsade mattillgång. Att bevara begränsade fettdepåer och energitillgångar är nyckeln till vinteröverlevnad för hjortar. Under en tuff vinter kan kampen för att undkomma att fastna i en fällan med ett horn göra skillnad.
Missar fördelarna med skottjakt
Gevärsfällor lägger allt värde på att äga benet. Hur och var du hittar det spelar ingen roll så länge du får tag på myren och lägger den till din samling. Personligen får jag mycket värde av att jaga efter fällda horn. Det är roligt och utmanande. Jag lägger också märke till många andra saker om mitt jaktområde när jag är där ute, som t.ex. gnuggor, stigar, liggunderlag eller födokällor som ekar eller fruktträd som jag inte kände till. Jag hittar saker som hjortar som dött av okända orsaker och tecken på intrång. Jag plockar upp all denna värdefulla ”information” och mycket mer när jag jagar skottskador.
Det finns också information i var du hittar den fällda myren. Det är ytterligare en bit i det stora pussel av bockens rörelser som vi alltid försöker sätta ihop. Koncentrationer av fällda horn i specifika områden under ett år, eller mellan olika år, är värdefull information. Men om bocken lockas till en fällan av majs lär man sig inte mycket om bockens naturliga rörelser.
Det är olagligt i vissa delstater
Det finns några få delstater – Virginia och Kentucky är två av dem – som har förbjudit fällor för fällor. Jag har ingen fullständig lista över dem, men det spelar egentligen ingen roll. Anta bara att det är alla dessa stater. Även där de inte är specifikt förbjudna rekommenderar vi dem fortfarande inte av de skäl som anges ovan.
Om du vill fånga något: prärievargar. Låt under tiden bockarna släppa sina horn när det är dags, och njut av alla fördelar med att komma ut och leta efter dem.
God lycka till med skjutjakten den här säsongen!
16 januari 2019