Föreställ dig detta: Du hämtar din biljett vid disken, går cirka 30 meter till ett litet väntrum, beställer en cocktail, luta dig tillbaka och slappna av. Snart stängs dörrarna. Rummet lossnar från terminalen och börjar röra sig … hela vägen till ditt plan, och fäster sedan sig självt vid flygplansdörrarna. Du går till din plats med cocktailen i handen. Dulles-arkitekten Eero Saarinen byggde sin framtida flygplats på just detta: den ”mobila loungen”, ett väntrum på hjul som skulle förkorta avståndet mellan biljettkassan och planet.
Bortsett från dryckesservicen – som aldrig kom till stånd – var de mobila loungerna en del av reseupplevelsen i Dulles i flera decennier, och ett 50-tal av fordonen var i drift. Sedan kom jetbryggor, TSA-kontrollpunkter och AeroTrain. När det öppnade 2010 blev Saarinens mobila lounger mestadels reliker.
Men du kan fortfarande få en tur i en. Flygplatsen håller 36 rullande idag, mestadels i Concourse D, som inte har någon AeroTrain-station. Och några gånger om dagen tar en mobil lounge passagerare direkt till eller från ett plan – till exempel när väder eller mekaniska problem förhindrar tillträde till en gate. Under nästa år eller så kommer de gamla salongerna till och med att få ny inredning och TV-apparater, och längre fram wi-fi.
Ja, de kanske inte är de lyxiga salonger som man föreställde sig för ett halvt sekel sedan, men det är svårt att inte bli åtminstone lite yr när man stirrar ut genom fönstret när väntrummet slingrar sig fram över asfalten, förbi kontrolltorn och längs 747:orna, mot nästa stopp på din resa.
Denna artikel finns i novembernumret 2016 av Washingtonian.
Dela Tweet
Michael J. Gaynor har skrivit om falska Navy SEALs, en stad utan mobiltelefoner, sin ryska spionvärd och många fler konstiga och fascinerande historier för Washingtonian. Han bor i DC, där hans hyresvärd inte längre är en rysk spion.