januari 2015
Varför har människor olika accent?
Vad är en accent? Det är hur du låter när du talar. Alla har en, oavsett om du tror att du har det eller inte. De som talar engelska som andraspråk har vad många betraktar som ”utländska” accenter, men även infödda talare har någon form av accent, hur subtilt det än är. Idag ska vi ta en titt på några av anledningarna till varför människor har olika accenter.
Näring över natur
När vi föds är vi välsignade med förmågan att skapa vilka ljud vi vill. Tyvärr är det verkligen inte upp till oss att bestämma om vi ska ha en brytning, utan det är snarare upp till våra föräldrar att vägleda oss. Varje språk runt om i världen fokuserar på olika ljud. Det är fostran och inte naturen som avgör vilka särskilda styrkor vi utvecklar i talet framför de svagheter vi ”ärver”.
I tyskan är till exempel schön (”vacker”) inte ett vanligt ljud för engelsktalande. Visst kan vi hitta sätt att beskriva det, för att hjälpa andra att uttala det (kanske ”shyoon”?), men det skulle vara mer en approximation än exakt. Det tyska språket har också långa ord som är svåra att uttala för engelsktalande som är nya i språket, hur roligt det än är när de försöker.
Japansktalande har inte ”l”-ljudet, som är vanligt på engelska, och måste ersätta det med ”r”. Dessutom består japanska tecken av ljud på två bokstäver som slutar med vokaler, vilket gör det svårt för japanskspråkiga att uttala ord som slutar med konsonanter utan att lägga till ett svagt extra ljud. Till exempel skulle ”McDonald’s” vara ett svårt ord att uttala för japansktalande, det låter mer som ”Ma-ku-do-na-ru-do”.
Tagalogspråkare i Filippinerna betonar ”p ”s framför ”ph ”s, så att ”Filippinerna” låter mer som ”Pilipines” när det talas där. Det finns faktiskt en undervariant av engelska i öriket som kallas ”Philippine English” med vissa skillnader som ”I will be the one who will go”, snarare än bara ”I will go”.
Kulturens smältdegel
Accents resulterar i att olika kulturer blandas i vissa regioner. Två goda exempel på detta kan ses på Hawaii och i New Orleans, där raser från hela världen kom för att bosätta sig i dessa historiskt strategiska hamnar. Det som bildades på båda ställena kallas pidginspråk, ett nytt sätt att tala som tar bitar från var och en av kulturerna för att bilda ett praktiskt kommunikationsmedel för handel och interaktion.
Pidginblandningen på Hawaii kommer från europeiska, amerikanska och asiatiska influenser. Än idag finns det slangord som inte finns i resten av världen. I New Orleans är den lokala dialekten känd som en kreol, vilket är en form av pidgin som har blivit det primära språket för dem i området. Alla besökare till New Orleans kommer snabbt att se blandningen mellan karibisk, fransk och amerikansk engelska som blandas ihop som deras älskade gumbo. Cajunfolket i Louisiana har också seder och en rik historia som är unik i förhållande till resten av USA.
Föra traditionerna vidare
Den mest framträdande av skillnaderna är uppdelningen mellan brittiska och amerikanska accenter. Denna distinktion, som är allestädes närvarande i filmer, är så välkänd att du kanske inte ens tänker på den längre. Har du till exempel någonsin sett en historisk film som utspelar sig i den antika världen? Lägg märke till hur de vanligtvis talar med brittisk accent, även om de befinner sig i ett land där engelska inte talas. Vi identifierar den brittiska accenten med klassicism och teater (tack, Bill Shakespeare!), medan den nyare amerikanska accenten ofta förknippas med modernitet.
I Boston, till exempel, har inflytandet från irländska bosättare lett till en mycket distinkt Bostonian accent, även om den moderna accenten inte alls låter som den irländska. Ett vanligt skämt om att ”jag har tappat mina bilnycklar” låter mer som ”jag har tappat mina khakis” när det uttalas av en Bostonbo.
I Hongkong har exponeringen för kinesisk och brittisk kultur resulterat i en brytning som låter mycket som brittisk, även om den skiljer sig något. På samma sätt har australiensare och nyzeeländare en tydlig accent som skiljer sig från andra engelska länder, och till och med från varandra. Lita på oss när vi säger att du inte vill råka kalla en nyzeeländare för australiensare eller vice versa!
Vi har naturligtvis alla våra favoritaccenter. De som talar engelska med spansk accent framställs ofta som sexigare. Bara i Amerika är variationerna många. Den engelska accenten från Mellanvästern anses ofta vara mycket betryggande, medan den sydkaliforniska ”surfer”-accenten från södra Kalifornien är mer ungdomlig. Kanske känner du någon som talar med sydstaternas tonfall, eller en förnäm person som talar med Cape Cods korrekta brytning.
Ta därför en minut och fundera på din egen brytning när du talar engelska. Hur låter du? Har du en favoritaccent? Låt oss veta på Facebook och se till att ”gilla” TELC English för fler artiklar om språk och kultur från hela världen.