Hur kommer den ifrån?
Tee tree oil, även kallad melaleuca oil, kommer från bladen på det australiensiska trädet Melaleuca alternifolia. Detta förväxlas ofta med de teplantor som används för att göra svart och grönt te, men de två är helt orelaterade. Det är en naturlig och eterisk olja som har en distinkt lukt och en färgskala som går från blekgul till klar.
Vad används den till?
Historiskt sett har tea tree-olja använts för otaliga botemedel. Dess kommersiella användning började redan på 1920-talet som ett antiseptiskt medel, och den används idag flitigt i kosmetika och hudtvättar. Den ska alltid endast användas lokalt (appliceras på huden) och anses allmänt bota saker som akne, fotsvamp, löss, nagelsvampsinfektioner och ringorm. Den används också som ett aktuellt antiseptiskt medel för bl.a. insektsbett och stick, infektioner i mun och näsa, skärsår och brännskador. En del människor tillsätter det i sitt badvatten i hopp om att behandla bronkiella trängningar och hosta.
Det är naturligt – gör inte det det säkert?
Det korta svaret på denna fråga är nej. Som vi nämnde ovan ska tea tree-olja endast användas lokalt. Den ska aldrig komma in i kroppen – när den används i kosmetika och tvättmedel används den i extremt små koncentrationer. Anledningen till att tea tree-olja har visat sig vara effektiv för så många sjukdomar är att de kemikalier som bildar den eteriska oljan tros vara tillräckligt starka för att döda svamp och bakterier.
Så vad betyder det för mänsklig konsumtion? Tea tree-olja bör aldrig konsumeras och anses vara extremt farlig – den blir giftig när den sväljs. Enligt American Cancer Society kan du bli förvirrad eller sömnig om du får i dig oljan. De har rapporterat fall av hallucinationer, koma, svåra utslag, svaghet och kräkningar. Den ska aldrig användas runt munnen och måste alltid förvaras säkert utom räckhåll för barn och husdjur.
Skulle jag prova den mot mina egna sjukdomar?
Detta är ett helt personligt val, och inte något vi kan svara på här idag. De flesta människor kan säkert använda en lokal salva, kosmetika eller tvätt med tea tree-olja, men det har rapporterats reaktioner och känslighet – det är definitivt inte lämpligt för alla. Om du till exempel lider av vuxenakne och överväger att prova tea tree oil för att behandla den, rekommenderar vi alltid att du besöker ditt närmaste dermatologiska center för att få ett professionellt utlåtande. Tea tree-olja har användning i många dermatologiska tillämpningar, och en professionell analys säkerställer att den används på ett säkert och effektivt sätt.