Ann-Margret – en svensk-amerikansk skådespelerska som blev känd för sina roller i Bye Bye Birdie och Viva Las Vegas – var gift med skådespelaren och producenten Roger Smith i 50 år, från 1967 till hans död 2017.
Paret delade en lång och vacker kärlekshistoria, under vilken han hjälpte henne att återhämta sig från alkoholism. Hon fungerade också som hans vårdare under flera hälsoproblem, såsom Parkinsons sjukdom och myasthenia gravis.
Trots den kärlek som paret delade var Ann-Margrets kanske mest kända romantiska förhållande med Elvis Presley. Efter att Ann-Margret och Presleys förhållande tog slut delade de en meningsfull förbindelse fram till hans död 1977.
Men var Smith någonsin svartsjuk på sin frus flirtiga vänskap med King of Rock and Roll? Skådespelerskan, som nu är 79 år gammal, svarade på den frågan i sin självbiografi Ann-Margret från 1994: My Story.
Ann-Margret träffade Presley på inspelningen av ”Viva Las Vegas”
Ann-Margret hade redan kallats för ”den kvinnliga versionen av Elvis” innan hon träffade sin medspelare i ”Viva Las Vegas” på inspelningen 1963. Gnistorna flög genast mellan Ann-Margret, som då var 22 år, och Presley, som då var 28 år.
I My Story avslöjade Ann-Margret att hon visste att vad som än hände mellan kungen och henne skulle bli något explosivt.
”Vi var tysta, artiga och försiktiga”, skrev hon om de första dagarna efter att ha blivit presenterade för varandra. ”Men jag visste vad som skulle hända när vi väl lärde känna varandra. Elvis gjorde det också. Vi kände båda en ström, en elektricitet som gick rakt igenom oss. Det skulle bli en kraft som vi inte kunde kontrollera.”
RELATERAT: Elvis Presleys livvakt trodde att Elvis var trogen Priscilla Presley var som att ”försöka bli celibatär på en bordell”
Presley lämnade Ann-Margret för att gifta sig med Priscilla
Paret dejtade av och till i ungefär ett år och pratade till och med om äktenskap. Ann-Margret beskrev Presley som sin ”själsfrände” och sa att han berörde något ”djupt i hennes psyke”. De var djupt lika på många sätt och hon kände att deras vägar speglade varandra.
I slutändan visste dock paret att deras förhållande inte skulle vara för evigt.
”Båda två visste att oavsett hur mycket vi älskade varandra, oavsett hur starkt vårt band var, så skulle vi inte hålla i längden”, skrev Ann-Margret. Presley hade ”åtaganden, löften att hålla” – nämligen till Priscilla Presley, som redan bodde på Graceland och som han var förlovad med – ”och han lovade att hålla sitt ord”.”
Skådespelerskan fortsatte att gifta sig med Smith, sin mångåriga make
Smith och Ann-Margret gifte sig 1967, exakt en vecka efter det att Presley gifte sig med sin fru Priscilla. Ann-Margret beskrev även Smith som sin ”själsfrände”: någon som hon förstod underförstått, utan behov av ord.
Skådespelerskan avslöjade att hon var säker på sin framtid med Smith redan vid den tredje dejten. Hon kände något obestridligt mellan dem, och hon visste att det var menat att vara.
”Jag visste redan att vi någon gång skulle gifta oss”, skrev Ann-Margret i My Story om en av sina tidigaste träffar med Smith. ”Jag kände inte till detaljerna, men jag visste redan vid den tredje dejten att vi hade något speciellt.”
Ann-Margret litade djupt på Smith. Faktum är att han började sköta hennes karriär på heltid efter att han dragit sig tillbaka från skådespeleriet. Hon gav honom tyglarna när det gällde hennes artistkarriär, och det arrangemanget har alltid tjänat dem väl.
RELATERAT: Men det gjorde hon så småningom
Smith och Presley tillbringade ibland tid tillsammans
Men även om många män skulle ha blivit skrämda av sin frus pågående vänskap med självaste Elvis, sa Ann-Margret att hennes man aldrig visade tecken på avundsjuka när det gällde hennes före detta pojkvän.
Presley fortsatte att skicka gitarrformade blomsterarrangemang till Ann-Margret backstage vid hennes föreställningar under resten av sitt liv. De pratade också med jämna mellanrum och delade alltid en speciell kontakt.
Ann-Margret umgicks också ibland med både Presley och Smith vid sociala evenemang.
I Las Vegas, minns hon i My Story, kallade Presley en gång på ett busigt sätt Ann-Margret till sig – och kallade henne för sitt kärleksfulla smeknamn ”Rusty” – och bad henne stå stilla medan han gjorde karatehacklingar i hennes riktning.
Enligt Ann-Margret ville han ”visa hur nära han kunde komma till ansiktet utan att röra eller såra”. Presley klarade det, och Smith bara flinade och uttryckte till och med sin förvåning över kungens färdigheter i kampsport.
Hon hävdade att hennes make förstod hennes vänskap med kungen
I samband med att hon reflekterade över det här ögonblicket, som lätt kunde ha blivit en besvärlig konfrontation med hennes före detta pojkvän och nuvarande make, avslöjade Ann-Margret att hon djupt uppskattade Smiths uppenbara avsaknad av svartsjuka gentemot Presley.
”En av de egenskaper jag älskar hos min man är att han aldrig var svartsjuk på den vänskap jag delade med Elvis”, skrev hon. ”Om det hade varit en annan gammal pojkvän som med jämna mellanrum dök upp i mitt liv med blommor och gåvor tror jag inte att han hade varit lika förstående. Men Elvis var annorlunda, han var speciell och som alla andra placerade Roger honom i en alldeles egen kategori.”
Ann-Margret hävdade att Smith visste att hon och kungen av rock and roll delade ett ”band som aldrig skulle brytas” och att han ”inte försökte” att bryta det. Tvärtom, skrev hon, kom Smith och Presley faktiskt bra överens och var vänliga mot varandra. Efter Presleys död 1977 deltog Smith till och med i hans begravning tillsammans med Ann-Margret för att visa sin respekt.