Var Akilles en verklig person – legend eller historia – antik litteratur

Var Akilles en verklig person? Svaret är osäkert. Han kan ha varit en stor krigare av mänsklig börd, eller så kan han ha varit en sammanställning av gärningar av många stora krigare och ledare från den tiden. Sanningen är att vi inte vet om Akilles var en människa eller en myt.

Akilles föräldraskap och tidiga liv

Akilles, den stora kända krigaren vars bedrifter återberättas i Iliaden och Odysséen, rapporterades vara född av gudinnan Thetis av den dödlige kungen Peleus.

Under hela Iliaden löper en konflikt mellan Akilles makt som son till en gud och hans dödlighet. Hans vitrioliska raseri, hybris och impulsivitet i kombination med hans styrka och snabbhet gör honom verkligen till en formidabel fiende. I själva verket föddes Akilles av en dödlig man eftersom Zeus försökte förhindra att en profetia skulle uppfyllas, nämligen att Thetis son skulle överträffa hans egen kraft.

Akilles temperament och övermod är mycket mänskliga egenskaper som kostar honom mycket i Iliadens berättelse. Hela berättelsen sträcker sig bara över några få veckor av det tio år långa kriget mellan grekerna och trojanerna. Akilles utveckling som karaktär är central för eposet. Han börjar som en arg, impulsiv och känslokall man och mot slutet utvecklar han en viss känsla för personlig heder och värdighet. Förändringen markeras av att han återlämnar sin fiende Hektors kropp till trojanerna för att få en ordentlig begravningsritual.

Att handlingen föranleds av sympati för Hektors sörjande förälder och tankar på sin egen far. Genom att släppa tillbaka Hektors lik till trojanerna tänker Akilles på sin egen dödlighet och den sorg som hans död kommer att orsaka hans egen far.

I den bemärkelsen att han skildrades realistiskt är Akilles förvisso mycket verklig. Frågan kvarstår dock om han var en krigare av kött och blod eller bara en legend.

Var Akilles verklig eller fiktiv?

Det enkla svaret är att vi inte vet. Eftersom han skulle ha levt på 1100-talet f.Kr. under bronsåldern kan vi inte avgöra vem den verkliga Akilles kan ha varit eller om han överhuvudtaget existerade. Fram till för några hundra år sedan trodde forskare att själva Troja bara var en mytstad. Poeten Homeros hade säkert föreställt sig denna ointagliga fästning av en stad. Ingen bostad för vanliga dödliga kunde vara hälften så härlig och storslagen som den stad som beskrivs i Iliaden och Odysséen. Arkeologiska bevis har dock framkommit som tyder på att Troja kan ha funnits i den verkliga världen, byggt av sten och tegel såväl som av ord och fantasi.

För att besvara frågan, ”var Akilles verklig?”, måste vi fråga oss om han var verklig.

Vi måste först fastställa om den värld där han skulle ha existerat faktiskt var mer än ett fantasifoster. Föreställde sig Homeros den magnifika staden? Eller existerade en sådan plats? År 1870 hittade en orädd arkeolog, Heinrich Schliemann, en plats som många hade trott inte existerade. Han hittade och började gräva ut den berömda staden Troja.

Troja var naturligtvis inte det namn som invånarna gav platsen. Iliaden och Odysséen, som skrevs cirka fyra århundraden efter det att staden hade försvunnit, tar en hel del poetisk frihet med de faktiska händelserna. Huruvida det verkligen fanns ett krig som varade i tio år och den ”trojanska hästens” exakta karaktär är tvistefrågor.

Det som Homeros kallade ”Troja” i sina epos är känt för arkeologer som civilisationen i Anatolien. Den första kontakten mellan Anatolien och den större Medelhavsvärlden kan ha varit inspirationen till det som nu är känt som det trojanska kriget. Spartanska och achéiska krigare från Grekland belägrade staden omkring 1200- eller 1200-talet f.Kr.

Frågan är Akilles verklig? Den hänger delvis på existensen av Troja och de andra riken som nämns i Iliaden och Odysséen. Den första frågan – existerade Troja? Det verkar vara ett ja. Eller åtminstone fanns det en stad som fungerade som Homers inspiration till Troja.

Var finns Troja i dagens värld?

Det område som nu är känt som Hisarliks hög, med utsikt över slätterna längs den Egeiska kusten i Turkiet, spekuleras vara platsen. Det som Homeros kallade Troja låg ungefär tre mil från den södra ingången till Dardanellerna. På cirka 140 år har det gjorts 24 separata utgrävningar i området, vilket har avslöjat mycket om dess historia. Man uppskattar att utgrävningarna har avslöjat 8 000 år av historia. Området var en kulturell och geografisk bro mellan Troasregionen, Balkan, Anatolien samt Egeiska havet och Svarta havet.

Utgrävningarna har avslöjat 23 sektioner av stadsmurar. Elva portar, en stenramp och de nedre delarna av fem av de defensiva bastionerna har blottlagts, vilket ger historikerna en grov uppfattning om storleken och formen på det som kan ha varit Troja. Flera monument för lokala gudar, inklusive ett tempel för Athena, har också upptäckts. Det finns bevis för ytterligare bosättningar, hellenistiska gravhögar, gravar och romerska och ottomanska broar. Slaget vid Gallipoli ägde rum i denna region under det första världskriget i modern tid.

Området har gett arkeologer mycket information om utvecklingen av relationerna mellan flera kulturer. Anatolien, Egeiska havet och Balkan samlades på denna plats. De tre folkgrupperna interagerade på denna plats och lämnade efter sig bevis som berättar mer om deras livsstilar och kulturer. Det fanns ett magnifikt befäst citadell som stod på platsen och som omslöt flera palats och större administrativa byggnader. Under huvudbyggnaden fanns en omfattande befäst stad som troligen beboddes av vanligt folk.

Romerska, grekiska och ottomanska bosättningar kan hittas i spillrorna och visar på förekomsten av flera civilisationer. Platserna har underhållits i modern tid, vilket möjliggör ytterligare studier och upptäckter av vad som kan ha varit staden Troja.

Vem var Akilles?

Var Akilles en riktig krigare i de arméer som belägrade Troja?

Han hade egenskaper som verkligen verkar antyda rimlighet. Liksom många hjältar i eposen hade Akilles odödligt blod som rann i hans ådror. Hans påstådda mor, Thetis, var en gudinna, även om han blev halvdödlig av sin far. Det berättas att Thetis doppade sin son i floden Styx för att ge honom odödlighet. För att göra det höll hon fast i hans häl, som inte var helt nedsänkt. Eftersom hälen inte var nedsänkt var den inte genomsyrad av flodens magi. Akilles häl var den enda dödliga punkten i hans nu odödliga kropp och hans enda svaghet.

Om Akilles var en verklig person har han många egenskaper och brister som är vanliga för dödliga. Han hade ett eldigt temperament och mer stolthet än vad som kanske var bra för honom. Han hade plundrat en stad, Lyrnessus, och stulit en prinsessa, Briseis. Han tog henne som sin rättmätiga egendom, krigsbytet. När grekerna belägrade Troja tog deras ledare, Agamemnon, en trojansk kvinna till fånga.

Hennes far, en präst till guden Apollon, vädjade till guden om att hon skulle återvända i säkerhet. Apollon, som förbarmade sig över sin anhängare, satte en pest på de grekiska soldaterna och dödade dem en efter en tills Chryseis hade återvänt i säkerhet. Agamemnon återlämnade kvinnan i ett anfall av ilska, men insisterade på att Akilles skulle ge honom Briseis som ersättning.

I ilska drog sig Akilles tillbaka till sitt tält och vägrade att delta i striden. Det var inte förrän när hans egen kära vän och väpnare Patroklos dog som han åter anslöt sig till striderna.

Var Akilles en riktig man?

Han led säkerligen av många av de brister som är vanliga för män. Men var den grekiske Akilles verklig i den meningen att han vandrade på jorden i en kropp av kött och blod? Den frågan är svår att besvara.

Det var inte förrän vid Patroklos’ död som Akilles mänsklighet utforskas på djupet. Under hela Iliaden är han benägen att få anfall av humör och ilska. Att sura i sitt tält medan de grekiska soldaterna slaktas utanför är ett typiskt beteende. Det krävs att Patroklos kommer till honom och gråter över deras förluster för att Achilles ska ge efter. Han låter Patroklos låna sin rustning och beordrar honom att använda den för att skrämma de trojanska styrkorna till reträtt. Han vill bara skydda båtarna, som han känner sig ansvarig för. Patroklos, som söker ära för både sig själv och Akilles, rusar in och slaktar de flyende trojanska soldaterna. Hans hänsynslöshet leder till att han dödar guden Zeus’ son. Zeus bestämmer sig för att hämnas och låter den trojanske hjälten Hektor döda Patroklos på slagfältet.

När Akilles hör om Patroklos död blir han rasande och sörjer. Han insisterar först på att skicka ut soldaterna i sitt raseri innan de ens har hunnit äta och vila. Lugnare huvuden segrar, och han övertalas att vänta tills Thetis kan låta smida en ny rustning åt honom. Den trojanska armén tillbringar natten med att fira sin seger. På morgonen vänder kriget när Akilles tar hämnd för sin väns förlust. Han stiger upp mot den trojanska armén och dödar dem i ett sådant antal att han täpper till en lokal flod och retar upp dess gud.

Till slut lyckas Akilles döda Hektor och släpar sin motståndares kropp bakom sin vagn i tolv dagar. Det är inte förrän Hektors far kommer till hans läger för att vädja om att få tillbaka sin sons kropp som han ger efter. Akilles framställs som en legendarisk hjälte, odödlig och utomvärldslig i sina bedrifter genom hela Iliaden. I slutändan står han inför val som bara är vanliga för dödliga män. För det första måste han bestämma sig för att låta Patroklos begravas och för det andra återlämna Hektors kropp.

I början vägrar han på båda punkterna, men han möter sin egen dödlighet och återfår med tiden en viss känsla av personlig värdighet och heder. Han återlämnar Hektors kropp till Troja och håller ett gravbål för Patroklos, vilket avslutar Iliaden. Hans historia fortsätter naturligtvis i andra epos. I slutändan är det hans dödliga häl som blir Akilles undergång. En pil avfyrad av en fiende genomborrar hans sårbara häl och dödar honom.

Historiker och forskare tycks vara överens om att Akilles var en legend. Hans mänsklighet var inte bokstavlig utan snarare litterär. Homers skicklighet skapade en karaktär som omfattade både hjältemodet och misslyckandena hos de krigare som höll Trojas murar mot en belägring. I Akilles presenterade han en legend och en myt som ger resonans med både människans fantasier och den börda av mänsklighet som alla bär på. Akilles var en halvgud, en krigare, en älskare och en kämpe. Han var en dödlig människa i slutändan men hade gudars blod som rann i hans ådror.

Var Akilles en riktig människa? Lika mycket som vilken mänsklig berättelse som helst var han verklig.