|
Latid och longitud: |
35º26’12″N 094º20’53″W |
|
Höjd: |
443 fot |
|
Område: |
15.454 kvadratmil (2010 Census) |
|
Befolkning: |
22 791 (2010 Census) |
|
Incorporation Date: |
4 januari 1845 |
Historisk befolkning enligt U.S. Census:
|
– |
– |
– |
– |
– |
– |
1,029 |
2,291 |
2,573 |
|
|
3,878 |
5,224 |
5,182 |
5,422 |
6,413 |
6,787 |
8,373 |
12,020 |
14,979 |
18,986 |
|
22,791 |
Van Buren började som en hamn och ett handelscentrum vid Arkansasfloden och fungerade som en viktig utgångspunkt för guldgrävare i guldrushen 1849. Som gränsstad med koppling till Indian Territory var det platsen för Arkansas första federala distriktsdomstol och en stridsplats under inbördeskriget. Flodtrafik, järnvägstrafik och handelshandel dominerade Van Burens tidiga ekonomi; tillverkning och turism utvecklade en stark närvaro under det senaste halvseklet.
Louisiana Purchase through Early Statehood
Det område som blev Van Buren började som en markanspråk vid Arkansasfloden som på 1820-talet ägdes av revolutionskrigsveteranen James Phillips och hans två söner, Thomas Phillips och Daniel David Phillips. Platsen, som fick namnet Phillips Landing, blev en välbesökt hamn under de kommande decennierna. Den tidiga trafiken omfattade bland annat amerikanska handelsmän på väg till Santa Fe, New Mexico, som samlade sin last där. Familjen Phillips etablerade den blivande stadens tidigaste affärsverksamheter: en bränsledepå/trävarv för ångbåtar samt det första postkontoret, som öppnade 1831 med Thomas Phillips som postmästare. Postkontoret fick sitt namn efter statssekreteraren (och senare presidenten) Martin Van Buren.
John Drennen och hans svåger David A. Thompson, transplanterade affärsmän från Tennessee, etablerade en färjetrafik strax söder om Van Buren och köpte 1836 Phillips tomt. Drennen utsågs till postmästare och lät kartlägga marken och planera gatorna. Van Buren blev Crawford Countys säte 1838, med domstolsbyggnaden så småningom belägen på en fastighet donerad av Drennen, och inkorporerades 1845.
Som en del av det livliga handelscentrum som Crawford County var på 1830- och 1840-talen, betjänade Van Buren nordvästra Arkansas till Fayetteville (Washington County) och indianområdet i väster. Ångbåtar transporterade varor från New Orleans, Louisiana, och Cincinnati, Ohio, och exporterade Arkansas grödor. Smugglare använde Van Buren som en depå varifrån de transporterade whisky till Cherokee-området, förbi militärens inblandning.
Staden byggde en kaj av trä och sten i slutet av 1840-talet, och den pensionerade flodkaptenen Phillip Pennywit drev ett förvaringslager vid floden, en livlig mjölnkvarn och ett populärt mineralbad.
Under guldrushen 1849 mer än fördubblades stadens befolkning i mitten av mars med ankomsten av cirka 1 000 guldgrävare som begav sig till Kalifornien. Två prospekteringsgrupper – Van Buren California Association med 38 medlemmar och California Emigrating Company – samlades i Van Buren. Staden konkurrerade med Fort Smith (Sebastian County) om guldgrävarnas affärer; de två städerna betjänade i slutändan 3 000 emigranter från tjugofem stater.
Den första distriktsdomstolen i Arkansas inrättades i mars 1851 i Van Buren, där den var verksam fram till mars 1871 innan den flyttade till Fort Smith. Little Rock and Fort Smith Railroad organiserades 1853, med John Drennen som bolagets första ordförande, och det första tåget anlände till Van Buren från Little Rock den 24 juni 1876.
Inbördeskriget till början av 1900-talet
Mellan våren 1861 och våren 1865 såg Van Buren nio militära övningar under inbördeskriget, varav sju ägde rum efter att staden intogs i slutet av 1862. Van Buren Militia, Frontier Guard och Van Buren Rifles samlades 1861, och Daughters of the South organiserade sig i Van Buren för att tillverka uniformer och bandage.
I början av 1862 tvingade en pappersbrist Van Buren Press att stänga, och på sommaren rådde undantagstillstånd. Den 3 december marscherade cirka 8 000 unionstrupper in från Cane Hill (Washington County) och intog Van Buren. De förstörde den lokala tryckpressen, domstolens protokoll, tre ångbåtar, en färja, 15 000 skäppor majs och en bomullsfabrik och tog 100 fångar. Erövringen av Van Buren den 29-30 december fungerade som en sista större aktion vid den indiska gränsen. Två år av ockupation följde. År 1864 var Van Buren en av flera städer i Arkansas med stora bosättningar som drog till sig frigivna slavar under hela kriget. Noterbart var en konfedererad seger i mitten av 1864 när en unionspatrull skymtade mot gerillatrupper och led förluster, och en unionsseger i början av 1865 när unionstrupper reagerade på att civila rånades av konfedererade gerillasoldater.
På 1880-talet kom en passagerarjärnvägslinje som förband Van Buren med Fayetteville och Rogers (Benton County). Bland de kulturella faciliteterna vid sekelskiftet fanns Murta Opera House, som förstördes i en brand 1897, och King Opera House, som invigdes 1901. Den sistnämnda platsen fungerade som biograf på 1920-talet. I början av 1900-talet byggdes Union Depot och Van Buren-Fort Smith Free Bridge över Arkansasfloden, som i årtionden endast hade korsats med färja. Van Buren var den enda större staden i det huvudsakligen lantliga Crawford County.
Till andra världskriget till den moderna eran
Under andra världskriget fanns en trettiofem hektar stor militär järnvägsbas på Pickett Hill på östra sidan av staden. Basen aktiverades i december 1942 som Camp Johnson och döptes om till Camp Jesse Turner i september 1943 för att hedra domaren och delstatssenatorn från mitten av 1800-talet. Ett USO-center (United Service Organizations) inrättades i centrum i december 1941.
Översvämningen i maj 1943 förstörde flera tusen hektar jordbruksmark längs floden, och lägret Turner tog emot evakuerade. Basen tog också emot 400 afroamerikanska soldater från 469th Quartermaster Truck Regiment från Camp Maxey i Texas, medan de under sommaren arbetade med att återställa marken. Samma år bildade Missouri Pacific Railroad en negerkvinnlig arbetsbataljon av ”Rosie the riveters”
När kriget tog slut överfördes basens mark tillbaka till regeringen, som donerade den till det som skulle bli Crawford Memorial Hospital.
Efterkrigsåren inledde en mer industrialiserad ekonomi, och Van Buren blev en tillverkningsbas som stöddes av stadens idealiska läge som en korsningspunkt med järnvägar, vattenvägar och större motorvägar. De följande årtiondena medförde en 135 hektar stor stadspark, delstatens första hamnmyndighet, byggandet av Interstate 540 runt stadens östra kant, en köpmannaförening för att främja den historiska stadskärnan och ett ambitiöst vattenförsörjningsprojekt på nedre Lee Creek i samarbete med Fort Smith.
Desegregeringen av Van Burens skolor gick
smidigt 1957 men fick uppleva en fyrtio studentstrejk mot integrationen 1958
efter Central High-krisen. En enkätundersökning på high school vid den tiden visade att de flesta
elever var för segregering, och Van Buren beslöt att hålla skolan
integrerad trots motståndet.
Van Burens befolkning steg kraftigt från 8 373 år 1970 till 22 791 år 2010. Crawford Countys befolkning ökade från 25 677 till 61 948 under samma period, en ökning som delvis tillskrivs den ”goda geografi” som förespråkades redan 1830. Under de senaste decennierna har området blivit ett sovrumssamhälle för människor som arbetar i Fort Smith och nordvästra Arkansas.
Utbildning
I december 2011 betjänar Van Buren School District 5 997 elever (inklusive 80 i Pre-K) och driver sex grundskolor, två mellanstadieskolor, två junior high schools och en senior high school. Staden är också hemvist för Center for Art and Education, som grundades 1976 och som betjänar 5 000 barn och vuxna per år.
Industri
Förtillverkning, livsmedelsförädling och medicin är bärande industrier i Van Buren. Stora arbetsgivare är bland annat fjäderfäförädlingsföretagen Tyson Foods och Simmons, Van Buren School District, USA Truck, Allen Canning Company och Summit Medical Center. I början av 1900-talet odlade bönderna i området olika grödor som potatis, majs, bomull, bär, frukt, havre och jordnötter, och vissa av dem födde upp angoragetter, svin, fjäderfä och registrerade nötkreatur. I dag finns bara en handfull mjölkgårdar kvar i området av de cirka 120 som fanns i början av 1900-talet. Växtodlingen har reducerats till färre och mer småskaliga verksamheter, och mjölk- och sojabönsodlingar har blivit stora kommersiella verksamheter.
Attraktioner
Det historiska distriktet Main Street erbjuder turistattraktioner som restaurerade viktorianska strukturer, antikviteter, konst, River Valley Museum i den gamla Frisco Train Depot, ett gammalt utflyktståg, och kulturella faciliteter som det hundraåriga King Opera House, som köptes och restaurerades på 1970-talet och som fungerar som en scenisk teater. Bland rekreationsmöjligheterna finns Dr. Louis Peer Memorial City Park, Field of Dreams Athletic Complex, Lee Creek Reservoir Recreation Area och Cedars Country Club, med en offentlig golfbana. John Drennens hus, som räknas som en av stadens medgrundare, har restaurerats till ett museum som kallas Drennen-Scott Historic Site. Confederate Section of the Fairview Cemetery är upptagen i National Register of Historic Places. Van Buren Post Office är också en av nitton platser i Arkansas där man kan se postkontorskonst från depressionstiden.
Anmärkningsvärda invånare
Anmärkningsvärda invånare är bland annat poeten och soldaten Albert Pike, som undervisade i ett enrumsskolehus, och handelsmannen Josiah Gregg, som företog åtta rundresor till Santa Fe och Chihuahua, Mexiko, mellan 1833 och 1842. Bland de moderna personligheterna finns countrysångaren Jesse Lee ”Arkie” Shibley och komikern Bob Burns, som som pojke uppfann ett musikinstrument som han kallade bazooka. Burns blev sedan en historieberättare och humorist med ett eget radioprogram, The Arkansas Traveler, och en syndikerad tidningskrönika på 1930- och 1940-talen. Mellan 1931 och 1941 medverkade han i cirka tjugofem filmer, bland annat Rhythm on the Range (1936, med Bing Crosby) och Waikiki Wedding (1937, med Crosby, Bob Hope och Martha Ray). Hans radioshow pågick från 1941 till 1947 och hans kolumn, ”Well, I’ll Tell You”, var syndikerad i 240 amerikanska tidningar från 1936 till 1940.
För ytterligare information:
Bolton, S. Charles. Arkansas, 1800-1860: Remote and Restless. Fayetteville: University of Arkansas Press, 1998.
—. Territorial Ambition: Land and Society in Arkansas 1800-1840: Territorial Ambition: Land and Society in Arkansas 1800-1840. Fayetteville: University of Arkansas Press, 1993.
Eno, Clara B. History of Crawford County, Arkansas. Van Buren, AR: Press Argus, 1950.
Hopkins, Eula och Wanda M. Gray, red. History of Crawford County, Arkansas. Van Buren: Historical Preservation Association of Crawford County, 2001.
McArthur, Priscilla. Arkansas in the Gold Rush (Arkansas i guldrushen). Little Rock: August House, 1986.
Moneyhon, Carl H. Arkansas and the New South: 1874-1929. Fayetteville: University of Arkansas Press, 1997.
Moneyhon, Carl H. The Impact of the Civil War and Reconstruction on Arkansas: Persistence in the Midst of Ruin. Fayetteville: University of Arkansas Press, 2002.
Van Buren, Arkansas. http://www.van-buren.org/ (besökt den 30 augusti 2017).
Wanda Freeman
Fort Smith, Arkansas
Senast uppdaterad: 07/30/2018