Vad ska jag utfodra min åsna?

Åsnor har utvecklats under tusentals år för att leva i halvtorra miljöer där näringskvaliteten på den tillgängliga maten är mycket dålig. De har anpassat sig till att äta fiberrikt växtmaterial i små mängder under hela dagen. Detta är känt som ”trickle feeding” och bidrar till att hålla åsnans matsmältningssystem friskt och till att hålla åsnan sysselsatt.

Vänligen observera att även om åsnor tillhör familjen Equidae (hästar) är de en annan art än hästar och har därför andra behov.

Grundläggande regler för utfodring av en åsna

• Förse lite och ofta eftersom åsnor är ”träckmatare”.
• En förändring av utfodringen måste alltid ske gradvis under ett par veckor.
• Förse alltid i enlighet med åsnans ålder, vikt och temperament.
• Undervik dammigt eller mögligt foder.
• Tillgång till en salt- eller mineralslick för hästar är tillrådligt (undvik mineralslick som är avsedda för andra typer av boskap eftersom de kan innehålla olämpliga mineralhalter).
• Har alltid tillgång till rent vatten.

Högt fiberbehov

• Åsnor kräver en kost som är hög på fibrer och låg på protein, sockerarter, stärkelse/kolhydrater och kalorier.
• Åsnans foder bör huvudsakligen bestå av kornhalm eller havrehalm av god kvalitet (kornhalm är bäst) och noggrant begränsad tillgång till gräs.
• Åsnor kan behöva tilläggsfoder av hö om de inte upprätthåller en god kroppskondition med halm- och begränsad gräsdiet (t.ex. under vinterhalvåret). Följande typer av lämpligt hö kan användas:
• Se upp med ragnarok i höet eftersom det är mycket giftigt för åsnor.

Viktig anmärkning: Vissa åsnor, även unga åsnor, kan ha svårt att äta halm, hö och gräs på grund av dåliga tänder. Dessa åsnor kommer att behöva veterinärvård för att åtgärda tandproblemen och särskild dietvård för att se till att de får tillräckligt med näring. De kan behöva kompletterande utfodring med fiberrika produkter som är lättare att äta, t.ex. kortklippta fiberrika produkter för att minska behovet av att tugga. Kontroller av munnen och tänderna bör göras av en hästveterinär eller tandtekniker minst två gånger om året. Tecken på tandsjukdomar är bl.a. att djuren dreglar, tappar foder, är långsamma eller ovilliga att äta och har dålig andedräkt, vilket leder till viktminskning.

Hälsoproblem i samband med olämplig kost

• Var medveten om riskerna för laminit (inflammation i hovens känsliga vävnader som orsakar smärta och hälta) vid överdriven konsumtion av gräs- eller spannmålsbaserad utfodring (stressat gräs, t.ex. vid frostförhållanden, ökar också risken för laminit). Åsnor löper särskild risk att drabbas av detta tillstånd när gräset är frodigt och växer snabbt. Fält som tidigare gödslats kan utgöra ett större hot. Laminit är ett allvarligt tillstånd som kräver akut veterinärrådgivning.
• Limitera spannmålsbaserad (spannmålsbaserad) kost. I en studie hade åsnor som hade utfodrats med en diet som innehöll spannmålsbaserat kraftfoder större sannolikhet att få magsår jämfört med åsnor som utfodrats med fiberkoncentrat eller enbart foder.
• Åsnor kan också bli överviktiga vid obegränsad betesdrift. En förnuftig användning av stängsel gör det möjligt för dig att kontrollera din åsnes gräsintag. Håll ditt stängsel väl underhållet, kontrollera det regelbundet och flytta det vid behov. Rotation av betade områden kan också vara mycket användbart för att hjälpa till att kontrollera parasitmaskar.
• Utfodring med spannmålsbaserat kraftfoder rekommenderas i allmänhet inte på grund av risken för hälsoproblem (om det inte särskilt rekommenderas av en veterinär).

Allmänt

• Donkeys som hålls inomhus behöver en foderbehållare i golvnivå eller en foderautomat i ett hörngolv som är placerad så att fodret inte kan smutsas ner. Hönsnät rekommenderas inte eftersom det är bättre för åsnorna att äta från golvet och tomma hönsnät kan utgöra en fara. Placera tillräckligt med halm i foderautomaten så att de kan bläddra i den. Det blir inget avfall eftersom resten kan användas som strö. Placera om möjligt foderautomaten så att åsnans fötter inte ligger på ströet när de äter, så att de får en chans att torka ut. Det rekommenderas att ge ”paddock” tid för motion och för miljöberikning.
• Åsnor bör alltid ha tillgång till rent vatten och de kan vara ganska kräsna när det gäller vad de dricker. En hink med säkert stöd eller ett självfyllande tråg bör ständigt vara tillgängligt och bör rengöras dagligen efter det att stallet har gödslats för att undvika att damm eller smuts ansamlas i vattnet.

Äldre åsnor

• Vänligen observera att äldre åsnor kan behöva särskild uppmärksamhet i fråga om diet. Tandsjukdomar och/eller andra hälsoproblem kan innebära att äldre åsnor har svårt att tugga långa strängar av halm/hö och därför kan de behöva tilläggsutfodring för att få en alternativ fiberkälla. Korthackade produkter (med hög fiberhalt och redan hackade) kan vara till hjälp i dessa fall.

Genomgående bedömer du åsnans kroppskondition och ändrar fodret i enlighet med detta. Kontakta din veterinär om du har några frågor eller funderingar.

Se följande webbplats för mer detaljerad information om diet, inklusive giftiga och toxiska växter som bör undvikas: www.thedonkeysanctuary.org.uk.