Vad man kan göra och se under en vecka i London

Denna artikel har skickats in av Rachel Coyne.

Oavsett om du åker till London för historien, museerna eller teatern bör en resa till London finnas med på även den mest sällsynta resenärens lista över saker att göra. Min vän och jag tyckte att en vecka var en bra tid för att kolla in många av de typiska turistattraktionerna, samt några platser av personligt intresse som ligger utanför den traditionella vägen.

För att resa till London i en vecka bör du se till att du har tagit hand om några saker:

• Kontrollera väderprognosen och packa (men packa inte för mycket) i enlighet med den. (Se råd om vädret i London.)
• Skaffa dig en stadskarta som tydligt markerar gatorna och var tunnelbanestationerna ligger
• Förklara för din bank och dina kreditkortsföretag vilka datum du kommer att resa
• Se till att du har bekväma promenadskor som du har testat tillräckligt mycket för att vara säker på att de inte ger dig blåsor (jag lärde mig det här på det hårda sättet)

Dag ett: Ankomst till London

Vi anlände för tidigt för att checka in på vårt hotell, men eftersom vi bodde nära Hyde Park och det var ovanligt varmt för att vara i början av oktober, var det ett perfekt tillfälle att promenera genom den vackra parken. Parken är enorm, så gör en plan för att kolla in några av de viktigaste platserna som Kensington Palace, Round Pond (där det finns gäss och svanar som väntar på att bli matade), de italienska fontänerna, Princess Diana Memorial Fountain och Peter Pan-statyn, som beställdes av författaren J.M. Barrie.

Detta är också ett bra tillfälle att ta hand om saker som att hämta kontanter från en bankomat eller växla valuta, skaffa ett Oyster-kort för att åka tunnelbana (definitivt det enklaste sättet att ta sig runt i staden) och utforska området du bor i.

Efter att ha ätit middag på en restaurang i närheten av hotellet begav vi oss till Grosvenor Hotel i närheten av Victoria station, där vi skulle gå med på en vandringstur med Jack the Ripper. Turen tog oss genom Londons något osympatiska East End, där vår guide ledde oss längs stigen där Jack the Rippers offer hittades 1888 och informerade oss om de olika teorierna om de fortfarande olösta brotten. Turen innehöll också en nattlig kryssning längs Themsen och en busstur som pekar ut några andra lite makabra platser, som sjukhuset där Elefantmannen bodde och plaketten där William Wallace (alias Braveheart) torterades och dödades.

Dag två: Hop-On, Hop-Off-tur

För vår andra dag tillbringade vi dagen med att åka runt i staden på en av de där dubbeldäckarna i en av de där dubbeldäckarna för en hel dag med en Hop-On, Hop-Off-tur. Det är ett utmärkt sätt att se alla viktiga sevärdheter i London som Buckingham Palace, Trafalgar Square, Big Ben, Houses of Parliament, Westminster Abbey, London Eye och de många broarna som korsar floden Themsen. Se till att anteckna alla hållplatser som du vill komma tillbaka och återbesöka längre senare under veckan.

Vi avslutade dagen med middag på Sherlock Holmes Pub, nära Trafalgar Square, som har ett inrett vardagsrum som är inspirerat av detektivens kontor så som det beskrivs i romanerna och de olika Sherlock Holmes-böckerna. Ett måste för alla fans av Sir Arthur Conan Doyle.

• Lästips:
• London Tours
• Sherlock Holmes Museum

Dag tre: Road Trip!

Som det inte råder någon brist på saker att se och göra i London finns det några ganska häftiga platser precis utanför London som vi ville kolla in. Så vi gick ombord på en buss för en heldagstur ut till Windsor Castle, Stonehenge och Bath.

På vägen till Windsor Castle passerade vi förbi Ascot racecourse, som är hemvist för ett av drottningens favoritsysselsättningar. Windsor Castle är drottningens officiella residens, men det byggdes ursprungligen som en fästning för att hålla inkräktare borta. Du kan vandra genom State Apartments och se olika skatter från den kungliga samlingen. Man kan också se drottning Marys dockhus, en fungerande miniatyrkopia av en del av slottet.

Efter ungefär en timmes bilresa kom vi fram till Stonehenge, som bokstavligen ligger mitt i ingenstans. Medan vi gick runt stenarna lyssnade vi på en audiotur som berättade om de olika teorierna om Stonehenges ursprung, från att ha byggts av druiderna till att ha fallit ner från himlen av djävulen själv.

Vårt sista stopp för dagen var Bath, där vi besökte de romerska baden och själva staden Bath. Efter en två timmars bilresa tillbaka till London anlände vi till vårt hotell sent på kvällen och utmattade efter en mycket fullspäckad dag med rundturer.

• Lästips:
• Dagsutflykter till London

Dag fyra: Tower of London och shopping

En morgonrundtur i Tower of London tog ett par timmar och vi fick se var så många viktiga personer fängslades och slutligen avrättades. Kronjuvelerna är också utställda och var en trevlig distraktion efter att ha lärt sig om några av de gräsligare historierna om Towern. Se till att följa med på en av de guidade turerna med Yeoman Warder, som avgår varje halvtimme (att kalla vår guide för en ”karaktär” vore en underdrift).

Eftermiddagen ägnades åt shopping i några av de välkända, och förvisso turistiga, shoppingområdena, däribland Portobello Market, Harrods-varuhuset och Piccadilly Circus. Vi kollade också in en tillfällig Dr Who-utställning på Earl’s Court, som råkade vara i stan samtidigt som vi var där. Eftersom jag aldrig hade sett föreställningen var jag lite rådvill, men min vän (som är ett riktigt fan) tyckte att den var ”kåseriaktig, men underhållande”.

Se dag fem och sex på nästa sida…

• Lästips:
• För att besöka London för första gången
• Restaurangrecensioner i London
• 100+ gratis saker att göra i London och de 10 bästa dolda pärlorna i London

Se det andra på föregående sida…

Dag fem: South Bank

Med tanke på att vi aldrig skulle få höra slutet på det om vi åkte till London och inte kollade in minst ett Londonmuseum, begav vi oss till National Gallery på Trafalgar Square (inträdet är gratis!). Museet är enormt och tar några timmar att utforska, men är värt det även för den mest tillfälliga konstälskaren. Med konstnärer som Rembrandt, Van Gogh, Seurat, Degas och Monet utställda hittar alla garanterat något de är intresserade av.

Vi begav oss sedan till South Bank för en tur på London Eye. Själva resan var lite antiklimaktisk, eftersom det inte finns någon ljudkommentar att följa med (och man måste dela sin pod med potentiellt irriterande främlingar), men den klara och soliga dagen lämpade sig för några fantastiska fotografier av staden. Vi promenerade sedan längs South Bank Walk, på väg mot Shakespeares Globe Theatre. Promenaden går längs Themsen och tog oss förbi sevärdheter som London Aquarium, Jubilee Gardens, Royal Festival Hall, National Theatre, Tate Modern och flera broar, till exempel Millennium Footbridge och Waterloo Bridge. Det finns också ett överflöd av gatuförsäljare, gatukonstnärer och restauranger längs vägen för att hålla dig underhållen och välmatad.

Efter vår promenad besökte vi Shakespeares Globe Theatre (en replik, eftersom originalet revs för en tid sedan). Det finns flera utställningar på plats för att underhålla alla litteraturnördar, bland annat kostymer och specialeffekter som användes under föreställningar på Shakespeares tid. Det finns också en guidad tur i själva teatern där du kan uppleva hur det var att se en av Shakespeares pjäser och vara tacksam för att teatrarna numera erbjuder dämpade säten. Vi avslutade sedan dagen med lite riktig teater genom att gå på en av West End-musikalerna.

• Lästips:
• South Bank Photo Tour
• Hur man får billiga teaterbiljetter till London Wicked The Musical Review

Dag sex: Vi började vår sista heldag i London på British Library, där det finns ett rum fullt av litterära skatter utställda (förutom en hel del böcker). Bakom glasrutor kan man se Shakespeares originalfolio, Magna Carta, Jane Austens skrivbord, originalmusikmanuskript från artister som Mozart, Ravel och Beatles samt originalskrifter från författarna Lewis Carroll, Charlotte Bronte och Sylvia Plath. Det finns också tillfälliga utställningar i bibliotekets lobby, där vi kunde ta del av Old Vic-teaterns historia.

Finnande att vi behövde shoppa mer tog vi oss till Oxford Street, som är ett paradis för shoppare och erbjuder allt från högklassiga butiker, exklusivt brittiska butiker (som Marks & Spencer och Top Shop) och turistiska souvenirbutiker. Slutet av Oxford Street (eller början, beroende på var man börjar) möts av Hyde Park, som vi gick igenom och gick mot parkens västra ände för att äta afternoon tea på Orangery i Kensington Palace.

Afternoon tea med utsikt över gräsmattorna i Kensington Palace var ett vackert och avkopplande sätt att avsluta en mycket hektisk vecka med rundtur i London. Inget kan hjälpa dig att förbereda dig för en lång flygresa hem som en avkopplande eftermiddag i ett palats!

• Föreslagen läsning
• Londons varuhus
• Eftermiddagste på The Orangery, Kensington Palace
• Bästa eftermiddagsteet i London