Vad är Lycra Fabric: Egenskaper, hur det tillverkas och var


Tygnamn	Lycra
Tyg som även kallas	Spandex, elastan
Tygets sammansättning	Polyeter-polyurea-copolymer
Tygets andningsförmåga	Hög andningsförmåga
Fuktighet-förmåga att transportera vatten	Hög
Hög	Hög	Låg
Sträckbarhet (ge)	Ovanligt hög
Förutsättning för pilling/bubbling	Hög
Land där tyget först tillverkades	USA
Största export-/produktionsland idag	Kina
Rekommenderade tvättemperaturer	Varmt eller kallt
Används ofta i	Underkläder, strumpor, behåar, sportbehåar, cykelbyxor, yogabyxor, vandringskläder, rörelsefångstdräkter

Lycratyg

Vad är lycra-tyg?

Lycra är ett varumärke för elastan, som är ett mycket elastiskt syntetiskt tyg. Trots att de har olika namn är lycra, spandex och elastan samma material, och dessa tyger kan sträcka sig till 5-8 gånger sin vanliga storlek.

Detta tyg utvecklades ursprungligen av DuPont Corporation på 1950-talet, men det skulle inte ha funnits om inte polyuretan hade uppfunnits av IG Farben på 1930-talet i Nazityskland. Polyuretan utgör nu basmaterialet för ett antal olika plaster, och samma grundläggande kemiska syntesmetoder används för att tillverka Lycra som för att tillverka andra polyuretanbaserade plaster.

PAB Floral Hearts Cotton Lycra Fabric

Likt andra polyuretanmaterial är Lycra-tyg en polymer, vilket innebär att det består av långa kedjor av monomerer som är sammankopplade med en speciell typ av syra. Till skillnad från många andra typer av syntetiska tyger är Lycra mycket värmebeständigt, och det erkändes snabbt som ett utmärkt komplement till värmekänsliga syntetiska material som polyester och nylon.

Polyuretan utvecklades ursprungligen av IG Farben som ett alternativ till gummi, och så fort detta ämne syntetiserades uppmärksammades också dess förmåga att absorbera värme och rörelseenergi, och polyuretan används vanligen i olika former av isolering än i dag. Många av de viktigaste forskarna vid IG Farben importerades till USA efter andra världskriget, och en rad av dessa forskare började arbeta på DuPont.

Detta samarbete mellan tyska forskare och DuPonts enorma industriella makt gav upphov till ett antal olika användbara uppfinningar, och Lycra är en innovation som har haft en särskilt långvarig inverkan på världsekonomin och konsumenternas livsstil i utvecklade länder och utvecklingsländer. Lycra och liknande fibrer är fortfarande mycket populära över hela världen, och även om denna typ av tyg kan ha en betydande negativ miljöpåverkan efter att det har producerats, är det osannolikt att Lycras popularitet kommer att minska inom en överskådlig framtid.

Hur tillverkas Lycra-tyg?

Lycra är en helt syntetisk fiber, vilket innebär att alla dess komponenter skapas i laboratoriemiljö. Även om många av de beståndsdelar som används för att skapa kemikalierna i Lycra-tyget har ett organiskt ursprung, har de vid den tidpunkt då de formas till Lycra-fibrer formulerats och omformulerats i en sådan utsträckning att de inte har något samband med organiska komponenter.

Det finns fyra sätt att tillverka Lycra, men de flesta av dessa metoder har nästan helt och hållet förkastats. Även om vissa tillverkare fortfarande kan använda reaktionsspinning, våtspinning med lösning eller smältextrusion för att tillverka elastanprodukter, utgör en metod som kallas torrspinning med lösning nästan 95 procent av den globala produktionen av Lycra.

Denna process börjar när makroglykol och en diisocyanatmonomer blandas för att skapa den prepolymer som fungerar som basingrediens i Lycra. Därefter utsätts lösningen för minutiöst kalibrerade nivåer av värme och tryck, vilket utlöser den kemiska reaktion som bildar prepolymeren. Om volymförhållandet mellan dessa två ämnen är obalanserat kommer prepolymeren inte att bildas, och ett förhållande på 1:2 iakttas i de flesta tillämpningar.

Faux Stitch/ Faux Sweater Cotton Lycra Fabric

Prepolymeren utsätts sedan för diaminsyra, vilket ger upphov till en annan kemisk reaktion som kallas kedjeextrusionsreaktion. Ämnet som uppstår vid denna reaktion är tjockt och visköst till den grad att det är slamliknande, så ett lösningsmedel används sedan för att tunna ut lösningen och göra den lättare att arbeta med.

Nästan laddas den förtunnade lösningen i en cylindrisk maskin som kallas fiberproduktionscell. Denna maskin innehåller en specialiserad typ av spinndysor, och när lösningen är laddad börjar fiberproduktionscellen snurra, vilket tvingar lösningen genom spinndysan. Lösningen kommer ut på andra sidan av spinndysan i form av fibrer, men dessa fibrer måste fortfarande utsättas för en upphettad gaslösning av kväve och lösningsmedel innan de övergår från flytande till fast tillstånd.

När de väl är fasta kan fibrerna extruderas från den cylindriska spinncellen, och de formas sedan till strängar med en tryckluftsapparat. Denna högtrycksluft tvinnar också strängarna, och det resulterande garnet kan formas i en mängd olika storlekar för att fylla de olika användningsområdena för Lycra inom konsumenttextilindustrin.

För att Lycra-garnet ska kunna lämna fabriksgolvet och vävas till tyg måste det fortfarande utsättas för ett ytbehandlingsmedel bestående av magnesiumstearat eller en liknande polymer. Slutligen överförs Lycra-garnet till en stor spole och skickas ut till en textilfabrik.

Hur används Lycra-tyg?

Lycra används i en mängd olika former av konsumenttextilier. Sedan Lycra-tygens tidiga produktion har detta ämnes otroliga elasticitet noterats som mycket önskvärd på vissa marknader för konsumentkläder, men elastanvävnader marknadsförs mycket sällan som sådana.

Istället vävs detta tyg vanligtvis in i andra typer av textilier för att öka deras totala elasticitet. Om en liten mängd spandex vävs in i exempelvis polyester, bomull eller ull blir dessa tyger mycket mer elastiska. När textiltillverkarna fastställer den ökade elasticitet som kommer att noteras i tygerna när elastan införs, håller de i minnet att detta tyg sträcker sig upp till åtta gånger sin ursprungliga storlek. Om 10 procent spandex ingår i en annars styv textil bör den därför kunna sträcka sig till ungefär dubbla sin ursprungliga storlek.

Lycra är mest populärt i typer av plagg som är formsydda. Det är till exempel vanligt förekommande i genomskinliga underkläder för män och kvinnor; de flesta typer av underkläder som sitter nära huden innehåller åtminstone en viss mängd av detta ämne. Till och med boxershorts för män, som vanligtvis är säckiga, innehåller en viss mängd spandex i midjebanden för att hjälpa dem att sitta tätt runt buken.

PAB Beep Beep Cars Cotton Lycra Fabric

Detta tyg finns också ofta i midjebanden på träningsbyxor, loungewear eller andra typer av underkläder eller underdelar som är utformade för att vara stretchiga. Utan detta ämne skulle strumporna vara betydligt mindre stretchiga och de skulle vara svårare att ta på och av.

För övrigt innehåller nästan alla typer av sportkläder åtminstone en viss mängd lycra. Kläder som används när man cyklar, vandrar eller simmar är vanligtvis utformade för att sitta nära huden, och elastan gör det möjligt för dessa typer av kläder att sitta tätt utan att orsaka obehag.

Även om Lycra skiljer sig från nylon genom att det inte tillverkas till plast, har detta tyg en plats i åtminstone en industriell tillämpning. Skådespelare inom filmindustrin bär ibland typer av kläder som kallas motion capture-dräkter, och dessa dräkter är utformade för att klamra sig fast vid varje del av kroppen. När de placeras framför en green screen gör motion capture-dräkterna det möjligt för filmproducenter att sätta in tredimensionella karaktärer som ser otroligt realistiska ut.

Var tillverkas Lycra-tyg?

Lycra är ett varumärke som tillhör DuPont och tillverkas endast av detta internationella företag. DuPont har tillverkningsställen i mer än 90 länder, vilket innebär att detta tyg kan tillverkas i ett antal olika områden runt om i världen.

Totalt sett har den internationella spandexindustrin förskjutits österut under de senaste decennierna i takt med att Kina har trätt fram som den dominerande tillverkningsmakten i världen. DuPont har ett antal fabriker i Kina, och många andra företag tillverkar också spandex i detta land.

Framtiden för produktionen av Lycra-tyg i världen ser ljus ut. En rapport från ReportBuyer från 2018 visar att detta tyg kommer att fortsätta att tillverkas i allt större mängder fram till åtminstone 2023, och allt tyder på att denna produktionsboom kommer att fortsätta långt efter detta beräknade datum.

Hur mycket kostar lycra tyg?

Lycra och liknande tyger kan uppbåda relativt höga priser på den internationella marknaden på grund av deras unika elasticitetsegenskaper. Textilproducenterna är villiga att betala mer för elastanvävnader på grund av deras extraordinära stretchighet, och den relativt komplicerade process som används för att tillverka dessa vävnader driver också priserna uppåt.

Särskilda blad och squash bomullslycra

Och även om marknadsfluktuationer fortfarande påverkar priset på Lycra-tyg, gör nyheten och den unika mångsidigheten hos elastan att kostnaden för denna textil är betydligt högre än för andra syntetiska tyger som polyester och nylon. Eftersom detta tyg används i så små mängder i de flesta konsumtionsvaror märks den relativt höga kostnaden för Lycra inte särskilt ofta på konsumentnivå. Ju mer Lycra ett plagg innehåller, desto mer kostar det dock, och balettdräkter och cykelkläder som tillverkas med höga procentandelar av detta tyg är i allmänhet ganska dyra.

Vilka olika typer av lycra-tyg finns det?

Bortsett från de olika tillverkningsprocesser som kan användas för att tillverka detta tyg finns det inga tydliga skillnader mellan lycra, elastan och spandex. Det är dock viktigt att veta mer om varje term:

Lycra: Lycra är ett registrerat varumärke som tillhör DuPont Corporation och är en av de mest tillförlitliga och högkvalitativa formerna av elastantyg på marknaden. Elastan som har märkts som Lycra kan dock ibland kosta mer än andra typer av spandex.
Elastan: Termen ”elastan” är vanligast i Europa, och varje kontinentaleuropeiskt språk har en något annorlunda version av detta ord. Elastan är den mest tekniskt korrekta termen som används för att beskriva dessa tyger av polyeter-polyurea-sampolymerer.
Spandex: Trots att en vanlig missuppfattning består är spandex inte ett registrerat varumärke som tillhör något företag. I stället är det den term som DuPont ursprungligen använde för att beskriva sitt polyuretantyg under utvecklingsprocessen. ”Spandex” är ett anagram av ”expanderar”, och den tilltalande enkelheten i detta namn har gjort det till den föredragna termen för att hänvisa till elastanprodukter i USA och på andra håll.

Hur påverkar lycra-tyg miljön?

Produktionen av lycra anses inte vara till skada för miljön. Det är visserligen sant att tillverkningen av elastanvävnader kräver höga energinivåer och användning av en mängd giftiga kemikalier, men till skillnad från vävnader som nylon kommer råvarorna för Lycra inte från icke-förnybara resurser som petroleumolja.

Istället syntetiseras dessa ingredienser helt och hållet i laboratoriemiljöer, och DuPont är en av världens ledare när det gäller hållbara och säkra tillverkningsprocesser för elastan. Det går inte att komma runt det faktum att tillverkningen av Lycra innehåller cancerframkallande kemikalier, men vetenskaplig forskning har visat att arbetare i elastanfabriker i Sverige uppvisar försumbart högre cancerrisk, vilket tycks tyda på att arbetsplatser där detta material tillverkas inte är särskilt farliga. Inga studier har dock gjorts för att undersöka hur produktionen av elastan påverkar arbetstagare i andra länder.

Bzees Women’s Sunset Sandals (Taupe Lycra Fabric)

Polyuretan har noterats innehålla isocyanater, vilket är cancerframkallande kemikalier som kan orsaka andningsproblem hos barn och vuxna. Det är möjligt att spandex också innehåller dessa skadliga kemikalier, men förekomsten av isocyanater i detta tyg har inte bekräftats.

Men även om processen för att skapa Lycra inte är anmärkningsvärt dålig för miljön, är detta tyg betydligt skadligt för miljöhälsan efter att det har sålts till konsumenterna. Forskning har visat att 60 procent av det skräp som finns i vattendrag består av icke biologiskt nedbrytbara tygfibrer, och Lycra är inte biologiskt nedbrytbart. Även om kläder som innehåller detta tyg kasseras på ett ansvarsfullt sätt bidrar konsumenterna till detta föroreningsproblem när de tvättar sina Lycra-kläder; elastanfibrerna bryts av vid varje tvätt och förorenar vattenförsörjningen.

Det kan ta tusentals eller till och med miljontals år innan all världens Lycra är biologiskt nedbrytbar. Under tiden fortsätter gigantiska skräpöar gjorda av textilier och annan plast att växa i många av världens hav.

Tygcertifieringar för Lycra finns tillgängliga

Under vissa omständigheter kan det vara möjligt att få Global Recycled Standard (GRS) certifiering för Lycra och relaterade tyger. Hittills har DuPont inte strävat efter denna form av certifiering för sitt Lycra-märke, men en rad andra företag runt om i världen har gjort sitt bästa för att endast använda återvunnet material för att tillverka sina spandexprodukter. Det är dock viktigt att notera att återvunnen spandex är lika skadlig för miljön som ny spandex.