KOL (förkortning för kronisk obstruktiv lungsjukdom) är en progressiv lungsjukdom som med tiden gör det svårt att andas.
Nyckelpunkter
- KOL är kronisk. Med andra ord lever du med den varje dag.
- Den kan orsaka allvarlig långvarig funktionsnedsättning och för tidig död.
- Det finns inget botemedel mot KOL, men den kan ofta förebyggas och behandlas.
- KOL kallas också för kronisk bronkit eller emfysem.
Med KOL blir luftvägarna i lungorna inflammerade och förtjockade, och vävnaden där syre utbyts förstörs. Luftflödet till och från lungorna minskar. Då kommer mindre syre in i kroppens vävnader och det blir svårare att göra sig av med den kvarvarande koldioxiden. När sjukdomen blir värre blir det svårare att vara aktiv på grund av andnöd.
Vad är symtomen på KOL?
Många människor upplever inte symtom på KOL förrän de har nått ett avancerat stadium av sjukdomen. Ibland tror människor att de har svårt att andas eller att de har sämre förmåga att göra de saker de brukar göra eftersom de ”bara blir äldre”. Men andfåddhet är aldrig normalt.
Om du upplever något av dessa symtom, eller om du tror att du riskerar att drabbas av KOL, är det viktigt att du pratar med din läkare.
- Kronisk hosta
- Svårt att andas under vardagliga aktiviteter (dyspné)
- Frekventa luftvägsinfektioner
- Blåaktig färg på läpparna eller under naglarna (cyanos)
- Blåaktig färg på läpparna eller naglar (cyanos)
- Mättnad
- Produktion av stora mängder slem (även kallat slem eller sputum)
- Frysningar
Vem löper risk att drabbas av KOL?
Förtida upptäckt av KOL är nyckeln till effektiv behandling och hantering. Prata med din läkare om din risk för KOL om något av följande stämmer:
- Du röker eller har en historia av rökning. Ungefär 80-90 procent av alla KOL-fall orsakas av cigarettrökning. Cigarettrök kan försvaga lungornas försvar mot infektioner, förtränga luftvägarna, orsaka svullnad i luftvägarna och förstöra luftsäckarna i lungorna.
- Du är utsatt för luftföroreningar. Luftföroreningar, liksom irriterande damm och rök, särskilt på jobbet, kan också orsaka KOL.
- Du har alfa-1-brist. Ett litet antal personer har en sällsynt form av KOL som kallas alfa-1-bristassocierat emfysem. Denna form av KOL orsakas av en ärftlig brist på ett skyddande protein i blodet.
Har du fått diagnosen KOL?
En viktig del av hanteringen av din KOL är att lära sig att prata med din läkare och annan sjukvårdspersonal om hur du mår, hur du tar dina mediciner och annan medicinsk behandling. En annan viktig del av hanteringen av din KOL är att få hjälp av andra som delar din sjukdom och många av samma erfarenheter. Här är tre tips som hjälper dig att hantera din KOL.
- Medicinering är nyckeln.
Många människor kan leva optimalt med KOL och undvika exacerbationer eller uppblossningar när de tar sina mediciner regelbundet och på rätt sätt. Tillsammans med din läkare kan du skapa en behandlingsplan. Se till att du tar dina mediciner enligt anvisningarna. - Sök socialt stöd.
Livande med KOL kan göra att du känner dig ensam. Socialt stöd har visat sig förbättra livskvaliteten hos patienter med KOL. Oavsett om du deltar i en stödgrupp personligen eller online kan du hjälpa dig själv och andra att hantera sjukdomen. - Behandla dina lungor väl.
Om du tar hand om din hälsa och dina lungor kan det hjälpa dig att hantera din KOL och må så bra som möjligt. Fråga din läkare om lungrehabilitering för att öka din styrka. Om du röker, sluta. Undvik irriterande ämnen i lungorna, t.ex. passiv rökning, föroreningar eller farliga kemikalier. Undvik folksamlingar och se till att du är uppdaterad på dina vaccinationer.
Har du fler frågor? Ring vår Lung HelpLine på 1-800-LUNGUSA (586-4872).
Få mer information om KOL.