Vad är austronesisk härstamning?

av Samantha Ancona Esselmann, Ph.D., produktforskare på 23andMe

När forskarna på 23andMe för två år sedan lade till en ”filippinsk” population i vår rapport om härstamningssammansättning, blev kunderna glada över att för första gången få se sin filippinska härstamning återspeglad i sina resultat.

Det fanns dock en twist! Många kunder som inte hade några kända filippinska förfäder fick 5 procent, 20 procent, till och med 50 procent eller mer av dessa förfäder, och blev förståeligt nog förvirrade.

Som svar på kundernas feedback utförde vårt team fler analyser och bekräftade att vi saknade en stor del av historien – eller kanske ett bättre sätt att säga det var att vi saknade en stor del av historien om mänsklig migration.

Det var sant att personer med den högsta andelen ”filippinsk” i sina anoreskattningar faktiskt var av filippinsk härstamning (över 90 procent i genomsnitt), men denna så kallade ”filippinska” härstamning nådde i genomsnitt upp till 75 procent hos kunder från Samoa, 71 procent i Tonga, 68 procent i Guam, 18 procent på Hawaii och till och med 34 procent bland kunder från Madagaskar, utanför Afrikas sydöstra kust.

Den här uppdateringen identifierade uppenbarligen inte bara filippinsk härstamning, utan ett gemensamt genetiskt arv som spreds över nästan två tredjedelar av jordens omkrets.

Våra förfädersforskare insåg genast att denna gemensamma härstamning var en återspegling av mänsklig migration och den stora expansionen av sjöfarande människor som talade austronesiska språk som började för cirka 5 000 år sedan nära Taiwan och spred sig över en stor del av världen.

Vi bytte namn på populationen till ”Filipino & Austronesian”, och populationsbeskrivningen uppdaterades för att belysa denna gemensamma språkliga, genetiska och kulturella historia.

Här är våra favorithistorier om den ”austronesiska expansionen”, från utomvärldsliga navigationstekniker till tarmbakterier som liftade över havet.

Den sista gränsen

För cirka 5 000 år sedan inledde austroneserna en tusenårig expansion till Stilla havet från Taiwan. De förde med sig sina kunskaper om navigering och jordbruk mer än halva världen runt. De expanderade genom Filippinerna och Indonesien hela vägen till Hawaii i öster och Madagaskar i väster. Under denna expansion blandade austroneserna sig med människor som de mötte längs vägen, bland annat de inhemska filippinerna, papuanerna (vars förfäder tros ha anlänt för över 50 000 år sedan) och sydostasiatiska fastlandsbor.

Polynesisk kultur uppstod senare från austronesiska samhällen i Tonga och Samoa. Den spreds till de ekvatoriala öarna i centrala Stilla havet – inklusive Franska Polynesien – så sent som för 1 000 år sedan. Kort därefter bosatte sig polynesierna i de avlägsna områdena Hawaii, Aotearoa (Nya Zeeland) och Rapa Nui (Påskön). Denna sena och snabba bosättning tros förklara de anmärkningsvärda likheterna mellan kulturerna och språken i det avlägsna Stilla havet.

Vägvisare

Långt före den europeiska utforskningsåldern korsade polynesiska resenärer tusentals mil av okänt vatten och bosatte den ena obebodda ön efter den andra. Nästan all kunskap om traditionell polynesisk navigering har gått förlorad i tiden, men deras tekniker omfattade sannolikt följande:

1. ”Wave-piloting”, som innebär att man känner av reflektioner och brytningar av havsvågor utanför avlägsna öar.
2. Att följa fåglar eller sköldpaddor till land.
3. Att upptäcka bioluminescens på öar.
4. Att förlita sig på memoriserade stjärnkartor som vägledning – en färdighet som lyfts fram i den animerade filmen Moana från 2016.

Bara en handfull öbor i Stilla havet bär på den traditionella kunskapen om vågpilotning, men 2006 följde forskare med en marshallesisk vågpilot på en resa mellan öarna. För att navigera resan förlitade sig vågpiloten endast på sin förmåga att läsa av havets vågor. För att testa vågpilotens skicklighet satte forskarna fartyget flera kilometer utanför kursen medan navigatören sov. Men strax efter att han vaknade hade vågpiloten fått fartyget tillbaka på rätt kurs, efter att ha tolkat vågornas mönster som reflekterades av en närliggande ö på rätt sätt.

Språk på väg

Innan DNA kastade ljus över austronesiernas ursprung pekade studier av deras språk på ett austronesiskt ursprung som var nära besläktat med Taiwans ursprungsbefolkning. Ett forskarlag i Nya Zeeland byggde upp en databas med enkla ord från 400 austronesiska språk, och genom att fokusera på kognater (liknande ord som betyder samma sak) kunde laget bygga upp ett släktträd över austronesiska språk – med de inhemska taiwanesiska formosanska språken vid roten. Därefter följer de språk som talas i Filippinerna, Indonesien, Nya Guinea, Fiji och slutligen de närbesläktade polynesiska språken, t.ex. samoanska, maori, tahitiska och hawaiianska.

Detta språkträd speglar de genetiska relationerna hos ett antal andra levande varelser som finns i hela Stilla havet – från tarmbakterier till pappersmullbärsplantor (som används för att göra barkdukar). Forskarna tror att dessa olika organismer har sitt ursprung i Taiwan och att de tog sig över Stilla havet med de austronesiska resenärerna.

Melanesiskt utbyte

Melanesiernas förfäder – ursprungsbefolkningen i Nära Oceanien – nådde öarna i västra Stilla havet mycket tidigare än austroneserna. De anlände till dessa öar för drygt 50 000 år sedan. I dag är denna härstamning vanlig i befolkningar från Papua Nya Guinea till Fiji, en sträcka som sträcker sig över 2 500 mil. Men de äldsta mänskliga kvarlevorna som hittats på Vanuatu (en ögrupp mellan Nya Guinea och Fiji) och på öar längre österut är inte melanesiska. Så när nådde melanesierna Vanuatu och vilka var där före dem?

En nyligen genomförd studie av gamla mänskliga kvarlevor från Vanuatu visade att austronesiska bosättare först nådde Vanuatu för cirka 3 000 år sedan. Strax därefter började människor med melanesiska anor anlända. Även om Vanuatuaner i dag främst talar austronesiska språk har de mestadels melanesiska anor.

Det verkar som om tidiga melanesiska resenärer stoppade sin vandring österut på Salomonöarna. De vågade sig vidare in i Stilla havet först efter att en ny våg av resenärer – austroneserna – passerat genom regionen för att bosätta sig på Vanuatu, Tonga och andra avlägsna öar i Stilla havet. I dag har nästan alla befolkningar i det avlägsna Stilla havet mer än 25 procent melanesiska anor. Detta trots att austronesierna ursprungligen bosatte sig.

Indonesisk smältdegel

Indonesien är genetiskt mångfacetterat. Detta är inte särskilt förvånande för en 3 000 mil bred nation som består av mer än 17 000 öar.

Austronesisk härstamning finns i hela Indonesien. Men medan invånarna på de stora västra öarna har starka genetiska band till det sydostasiatiska fastlandet, har invånarna på öarna öster om Bali mycket lite.

Det mest sannolika scenariot är att en västlig grupp austronesiska resenärer blandade sig med människor i södra Vietnam eller på den malaysiska halvön. Denna blandade befolkning fortsatte sannolikt att bosätta sig i västra Indonesien. Östra Indonesien, å andra sidan, är hemvist för människor med en kombination av främst austronesiska och melanesiska anor.

Det malagassiska mysteriet

Det malagassiska folket på Madagaskar talar ett austronesiskt språk, men Madagaskar ligger en värld bort från Sydostasien. Malagasyfolket har också afrikanska anor. Så vem nådde Madagaskar först och varifrån kom de?

Då den afrikanska kontinenten ligger mycket närmare finns det kulturella, genetiska, arkeologiska och språkliga bevis som pekar på att austronesiska resenärer bosatte sig på Madagaskar för första gången för mellan 1 200 och 1 500 år sedan. Detta följdes av ankomsten av bantutalande personer från södra Östafrika.

Språkliga och genetiska studier visade att de austronesiska grundarna av Madagaskar var närmast besläktade med dagens grupper som lever i centrala och östra Indonesien (1, 2, 3). Dessa studier visade också att afrikansk härstamning generellt sett är högre i Madagaskars kustnära lågland. Austronesisk härstamning når högre nivåer i landets centrala högland.

Kunderna kan se dessa berättelser på sidan Filipino & Austronesian Ancestry Detail Report. Om du ännu inte är kund kan du läsa mer om 23andMe:s tjänst Ancestry + Traits här.