Sammanfattning
PIP: George Morris har definierat överbefolkning som ett befolkningstillstånd ”när det finns fler människor än vad som kan leva på jorden i bekvämlighet, lycka och hälsa och fortfarande lämna världen som en lämplig plats för framtida generationer”. Varje del av definitionen är öppen för tolkning. Till och med markens bärkraft – det antal människor som kan leva på ett område – beror på vem som använder marken och för vad. Samma mängd mark kan försörja många fler vegetarianer än köttätare. Bekvämlighet, hälsa och lycka har olika normer bland folken, och nästa generation kan finna världen mer eller mindre ”anpassad”, beroende på deras tekniska nivå. Befolkningstäthet är inte ett lämpligt mått på överbefolkning, eftersom länder med avancerade ekonomier, som Nederländerna eller Hongkong, kan ha en extremt tät befolkning. Huruvida ett land är överbefolkat eller inte beror på dess befolkningstillväxt, levnadsstandard, livsstil, kultur, tillgänglig teknik och resurser, ekonomi och andra faktorer. Vissa experter anser att jordens resurser är ändliga och att det därför finns gränser för befolkningens och den ekonomiska tillväxten, medan andra hävdar att det inte finns några gränser för tillväxten så länge vetenskapen och tekniken går framåt.