Vår Viking River Cruise: Del 1

Läs med i denna reseberättelse om vår Viking-floderkryssning, Rhen Getaway, som utforskar en av Europas mest älskade floder, Vi kryssade på långskeppet Viking Kara från Basel i Schweiz till Amsterdam i Nederländerna på en naturskön kryssning med slott och katedraler på Mellanrhen i Europa, ett område som är rikt på historia och skönhet.

Detta inlägg är sponsrat av Viking Cruises. Alla åsikter nedan är mina egna och en sann sammanfattning av vår upplevelse.

Hej, vänner! Jag är så glad att få dela med mig av vår Viking River Cruise on the Rhine Getaway, en 7 nätters kryssning på Viking Kara. Vi såg så mycket skönhet, gick på otaliga kullerstensgator, såg slott på långt håll och på nära håll samt utforskade medeltida katedraler som vi bara kunde drömma om att se personligen. Vilken rik och underbar resa att göra! Jag kan inte vänta på att dela allt med er. Jag delar upp denna kryssning per dag så att ni kan få en uppfattning om hur en Viking flodkryssning flyter på. Detta var vår första och jag hoppas att det inte blir vår sista! Vi njöt verkligen av denna kryssning och hade en exceptionell resa med dem, verkligen en dröm om en resa!

I det här inlägget kommer jag att dela med mig som ingen av er någonsin har varit på en Viking-kryssning, så att när jag är färdig med att dela med mig har ni en stor överblick över hur det är. Från vår Veranda stateroom boende samt massor av mat vi tog del av ombord på Kara, blev vi inte besvikna alls. Faktum är att vi fick så bra mat att det var omöjligt att ens bli hungrig!

Här är en titt på en Veranda Stateroom. Den är inte jättestor, men gott nog stor för ett par.

När vi äntligen kom över jetlag sov vi ganska bra här.

Badrummet är mycket kompakt och golven är uppvärmda. Gör det till en bekväm dusch och även om det är litet är det fyllt med allt vi behövde. Vår tjej som tog hand om vårt rum gjorde verkligen ett bra jobb och hon bäddade vår säng varje dag och städade upp rummet och badrummet.

Det är litet, men fungerar alldeles utmärkt.

Mark och jag njöt av några soliga eftermiddagar på vår balkong och tittade på världen. Vilket sätt att resa!

Jag ville dela med mig av några bilder från de gemensamma utrymmena på fartyget, de var trevliga att ha också. Sitt- och liggplatser.

Upp på soldäcket fanns det gott om stolar där man kunde sitta och njuta av landskapet. Vi hade en blandning av väder men kunde komma upp på soldäcket ett par eftermiddagar.

Härbärget till köket finns uppe också. Jag älskar det!

Det finns till och med ett bibliotek där man kan låna böcker att läsa.

Aquavit Terrace är öppen för lunch varje dag om vi inte ville ha hela lunchmåltiden i restaurangen. Vi åt här minst en dag och vilken vacker utsikt vid bra väderdagar.

Du kan äta inomhus eller utomhus och denna plats var också ett mysigt ställe att slappna av på.

En av mina favoritsaker var kaffeservicen. Denna maskin gjorde kaffe när som helst på dagen, från cappuccino till café latte’s tillsammans med alla kryddor som hör till. Perfekt för att ta med sig ett kaffe att ta med sig. De höll dessa behållare till vänster fyllda med bakverk på morgonen och kakor på eftermiddagen och kvällen. Så trevligt att ta en sådan på språng!

Vackra vyer medan vi kryssade från fartygets balkonger.

Är du redo att resa med oss?

Dag ett: Basel Schweiz

Mark och jag flög från Atlanta sent på lördagseftermiddagen, flög över 8 timmar och landade i Paris, Frankrike. Därifrån hade vi en ganska kort mellanlandning och flög sedan till Basel, Schweiz och anlände dit sent på söndagsmorgonen. Därifrån hämtades vi upp av en Viking-buss och fördes till vårt kryssningsfartyg, Kara. När alla var ombord i Basel seglade vi runt halv åtta på kvällen.

Under tiden hade vi tid för en rundvandring i Basel, som jag gjorde ensam. Mark var riktigt trött av jetlag så han stannade kvar på den här och jag gick på bussen och gjorde vandringsturen. Det var mycket intressant och informativt.

Basel, Schweiz ligger där Schweiz, Tyskland och Frankrike möts, vilket innebär att Basel speglar en blandning av traditioner från alla tre länderna. Staden ligger vid sidan av Rhen vid flodens längsta farbara punkt. På torget kan du se gotisk, renässans och barock prakt tillsammans med Rathaus eller stadshuset i röd sandsten. Det är en modern stad med mer än 40 konst- och kulturmuseer.

Vi hade inte mycket tid i Basel, men jag älskade att gå på kullerstensgatorna och ta in arkitekturen. Det är en av mina favoritsaker med Europa, historien och den rika kulturen i städerna där är så mycket äldre än USA:s historia.

Katedralen i Basel var vacker.

Att se in i dessa majestätiska katedraler i Europa blir aldrig gammalt.

Att ta del av sevärdheterna och ljuden i Basel.

Rathuset eller stadshuset i röd sandsten i Basel.

Viking har en stor flotta av bussar som finns tillgängliga vid varje hållplats för att transportera passagerare på utflykter varje dag. Vi njöt verkligen av att köra till platser och sedan kliva ut och gå för att ta in allt. En anmärkning om utflykterna. Alla vandringsturer och bussturer kom med en lokal guide och vi hade hörlurar och sändare i våra rum så att vi vid varje utflykt kunde få kontakt med vår guide, med öronproppar att lyssna med. Vi laddade dem varje kväll på rummet och tog med dem nästa dag.

Efter vår vandringstur begav vi oss tillbaka till fartyget där en vin- och ostprovning erbjöds ombord, med middag klockan 7. Vi välkomnades till fartyget vid en välkomstbriefing före middagen, där vi träffade kaptenen samt ledningens personal som gav oss en ögonblicksbild av veckan ombord på Kara och vad vi hade att se fram emot. Loungen var öppen varje kväll före middagen för drinkar och livemusik.

Musikern ombord under veckan var en kille som hette Blondie, som verkligen hade en fantastisk röst och gjorde det mesta av sitt piano samt ytterligare digitalt ackompanjemang i musiken varje kväll. Vi njöt verkligen av den varierande musiken och dansade till och med ett par kvällar. Vem visste att vi kunde dansa East Coast Swing till pianomusik? Vi gjorde det!

Den första kvällen var så spännande eftersom vi påbörjade en hel veckas kryssning på Rhen. Vår första kväll i loungen, vi ner med det första paret vi träffade ombord, ett mycket trevligt pensionärspar från utanför Nashville, TN. Vi hade mycket att prata om och de var härliga att umgås med. Vi fortsatte med att sitta vid ett middagsbord senare på kvällen med 6 andra. Det bordet slutade med att vara en så underbar och varierad grupp människor och vi stannade för det mesta tillsammans vid det bordet under hela veckan för luncher och middagar. Vi njöt av att vara tillsammans.

Vi gjorde en poäng av att alla skulle samlas den sista kvällen på fartyget. Det var ett sådant nöje att träffa dem alla och höra lite om deras liv. Vid vårt bord satt det pensionerade paret från utanför Nashville, bara att hustrun i sin pensionering hade köpt sin pappas jordbruksfastighet så de driver en gård och bor i en 125 år gammal bondgård, komplett med kor och andra djur. Vi satt alla mittemot våra makar denna sista kväll på fartyget.Det är vår favoritservitör Kamil som står med en av damerna från Kanada.

Ett annat par var från New York, han var advokat, hon kardiolog. Ett par kvinnor satt vid vårt bord, en förtjusande duo från Montreal, Kanada, den ena var en änka, båda var pensionerade och reste tillsammans. Och det sista paret vid vårt bord var nygifta i slutet av 50-talet, han var pensionerad militär, hon arbetade inom flygindustrin och de hade varit gifta i ett år och firade sin första bröllopsdag på fartyget.

Dessa var killarna som lånade Mark en skjorta och helt nya underkläder efter att ha hört talas om hans svåra situation utan bagage den första kvällen. Det var roligt att skratta åt det senare!

Vi träffade köksmästaren Klaus den första kvällen och han var tillgänglig under hela kryssningen och såg till att vi alla var glada och nöjda. Det var vi verkligen! Maten var enastående och vi åt fullständiga måltider frukost, lunch och middag, med gott om mellanmål däremellan.

Här är ett smakprov från middagen, biff, potatis och grönsaker. Vi kunde titta på vår TV varje eftermiddag för att se vad som stod på middagsmenyn varje kväll.

Detta var min första måltid, en utsökt fiskrätt. Maten var fantastisk och riklig. Det fanns en meny varje kväll och vi kunde blanda saker och ting också genom att beställa förrätter från standardmenyn och huvudrätt eller dessert från kvällens specialerbjudanden. Det var ett roligt sätt att smaka på mycket mat.

Mark och jag älskade båda Creme Brulee och åt den flera gånger under veckan. Det var svårt att tacka nej eftersom det är en av mina favoritdesserter!

Mörkret sänker sig på vår första kväll ombord. Vilket sätt att börja kryssningen! Många kvällar lämnade fartyget precis när vi alla satt ner för att äta middag. Det var ett härligt sätt att äta middag när solen gick ner och fartyget rörde sig längs floden.

Varje eftermiddag lämnades en Viking Daily på vårt rum med allt vi behövde veta om nästa dag, bland annat om vädret, vart vi var på väg, lite om staden, saker att göra och var vi skulle äta om vi valde att äta utanför fartyget. Det var ett bra sätt att hålla sig informerad och veta vad som skulle komma nästa dag.

Dag 2: Breisach, Tyskland

De flesta av våra utflykter startade runt 8:30 varje morgon, så vi fick inte sova ut hela tiden, men ett par morgnar var senare vilket var trevligt. Vi var upp och ut ur rummet vid 8 de flesta morgnar, åt frukost och var redo att lämna fartyget vid 8:30. De flesta utflykter varade 2-4 timmar och vi var tillbaka i tid till lunch varje dag. Vi valde att inte äta utanför fartyget utan åt varje måltid på fartyget.

Det fanns valfria utflykter varje dag (mot en extra avgift), många av dem på förmiddagen eller eftermiddagen så att vissa personer kunde göra en inkluderad förmiddagsutflykt och en valfri eftermiddagsutflykt om de valde, men vissa av dem överlappade varandra. Vi gjorde bara en valfri utflykt en eftermiddag. Varje stopp på fartyget hade en utflykt inkluderad, vilket vanligtvis var en vandringstur eller en busstur destination, så vi gjorde alla dessa och njöt av dem.

Vår första hela dag på floden förde oss till Breisach och utflykten till Schwarzwald, som var 4 timmar lång.

Vi lastade in Vikingbussarna och åkte upp i bergen till Schwarzwald, ett område i Tyskland som förknippas med sagor som Hans och Greta och Lilla Rödluvan.

Bröderna Grimm bevarade folkloren i denna region. Man kan nästan se pepparkakshusen i de dimmiga skogarna i Schwarzwald.

Vi anlände till en liten by som är känd för glasblåsning och gökurtillverkning och vi hade gott om tid att se oss omkring.

Den här byggnaden såg ut som ett bokomslag från en saga.

Restaurangen hade en demonstration av Schwarzwaldtårta, där vi fick se hur denna delikatess görs från grunden. Vi åt en tårtbit och kaffe när vi var där och det var mycket gott. Det var en pittoresk tur in i bergen och intressant att se denna region.

Staden Breisach är också genomsyrad av historia och reser sig över sluttande vingårdar i övre mellersta Rhen-dalen.

Vi strosade genom staden efter lunch den dagen och såg Stefanskatedralen uppe på kullen med utsikt över staden. Vi tog oss inte in i denna katedral, men vi såg många andra längs vägen. Byggandet av denna katedral påbörjades på 1100-talet och utvidgningar och renoveringar pågick ända in på 1400-talet. Kan du föreställa dig det? Vi har helt enkelt inte den här typen av historiska byggnader i USA som går så långt tillbaka i tiden. Det är fascinerande att se!

Vi letade halvvägs efter klädbutiker för Mark eftersom han fortfarande var orolig för sitt bagage, men tack och lov kom det efter att vi kom tillbaka till fartyget på eftermiddagen och han log från öra till öra efter det!

Min lunch efter vår utflykt till Schwarzwald. Det var en upplevelse varje dag att se vad som fanns till lunch och middag.

Vid middagen den kvällen bjöds vi på ett specialframträdande av en lokal grupp, The Black Forest Voices, för en smak av lokal smak.

Dag 3: Strasbourg, Frankrike

Vår tredje dag anlände vi till Strasbourg, Frankrike på morgonen och våra utflykter började klockan 8:30. Detta är Alsace-regionen i Frankrike, känd för sin vintillverkning och sitt kök. Det fanns valfria utflykter för att ta del av båda dessa, med vinprovningar och middagar ute, men vi valde Strasbourg Highlights-turen på morgonen och kom tillbaka till fartyget på eftermiddagen.

Vi gjorde en busstur med vår reseledare och hon gav oss höjdpunkter i området längs vägen. Hon pekade på dessa storkbon i toppen av framträdande träd som körde mot huvuddelen av Strasbourg. Det var helt fascinerande! Du kan se en av dem där i toppen. De beskär dessa träd för att se till att de är platta på toppen så att storkarna kan bygga sina bon.

Byggnaderna och landskapet i Strasbourg var vackert. Vi släpptes av på en plats och vi promenerade alla tillsammans med vår guide som ledde oss genom dessa charmiga gator till katedralen.

Vi såg den här katedralen, Eglise St Paul, från bussen, ett fint exempel på romansk och gotisk arkitektur.

Vår vandringsturné tog oss genom vackra landskap, som den här kanalgången med vackert draperad blåregn i blom.

Fackverksbyggnaderna är inte bara historiska utan också mycket charmiga att titta på.

Jag kunde inte få nog av kullerstensgatorna.

Det fanns gott om lokala butiker och restauranger längs vägen.

Att strosa genom Strasbourgs gamla stad var en av resans höjdpunkter.

Du kan se hur pittoreskt det var runt varje sväng i kurvan.

Lokala konditorier bjuder på gott om frestelser längs vägen.

Vi anlände äntligen till Strasbourgs katedral för en rundvandring i den magnifikt vackert restaurerade gotiska katedralen. Med sina imponerande 426 fot är den den högsta medeltida byggnaden i Europa. Mina foton gör den inte rättvisa, men jag försökte fånga den magnifika arkitekturen så gott jag kunde.

Som du kan se är den mycket imponerande på insidan också.

De färgade glasfönstren var magnifika med så mycket färg och skönhet.

Höjdpunkten i Strasbourgs katedral är den astronomiska klockan, som är från 1842 och som skildrar livets början genom människans död. Vi såg skelettgubben komma ut och paradera förbi vid en viss tid (du kan se hans ansikte ovan). Det var mycket folk inne i katedralen när vi var där, så det var skönt att komma ut igen.

Mark och jag tog en obligatorisk selfie framför katedralen. Det måste man bara göra!

Och vi promenerade lite mer genom Strasbourg och tog in de pittoreska och charmiga gatorna.

Det fanns gott om affärer att bläddra i, som till exempel den här Villeroy och Boch-butiken med vackert porslin och serviser.

Det var precis som man kan förvänta sig att en stad i Frankrike ska se ut.

Med blomsterstånd och charmiga affärer.

Tillbaka på fartyget före middagen på kvällen bjöds vi på en regional utklädning av en del av besättningen som uppmärksammade oss på vad vi kunde förvänta oss för middag på kvällen. Detta är fartygets hotellchef Dejan.

Och Lee, programdirektören, en brittisk kille som var underbar på sitt jobb. Han fick oss alla att känna oss välkomna och bekväma med många skratt på vägen.

Denna kväll till middag hade kocken och hans personal förberett en typisk tysk middag för oss, med bland annat bordspresentationer av ost, frukt och kringlor.

Det var en vacker uppvisning av regionala specialiteter.

Lokalt kött och ost.

De flesta av oss valde den tyska tallriken den kvällen för att provsmaka en traditionell tysk måltid med fläsk och potatis. Det är vit sparris ovanpå tallriken, en regional läckerhet som det här området är känt för. Måltiden var god, men det var förmodligen min minst favorit av alla kvällar, bara för att tysk mat inte står högst upp på min lista.

Jag kommer inte ihåg vad den här efterrätten hette, men den var utsökt liksom alla andra. Självklart gick vi inte förbi efterrätten utan åt den till lunch och middag. Det är väl det som kryssningar handlar om? Att äta maten. Njut av efterrätterna. Gå av dig!

En sak till att notera om dryckesservicen. Husets viner, öl och läskedrycker ingår till lunch och middag. Det finns också teservice och en kaffebar tillgänglig hela tiden. Det finns ett Silver Spirits-paket med obegränsade drycker inklusive ett urval av lokala premiumviner, öl, cocktails, specialiserade kaffedrycker, läskedrycker och juicer under hela dagen; plus en öppen bar (under öppettider). Du kan köpa paketet före avgång eller när du är ombord.

Vi fick Silver Spirits-paketet som en uppgradering för vår kryssning så det var en trevlig bonus också. Jag är inte säker på att du verkligen skulle behöva uppgraderingen om du inte har vissa förväntningar på premiumdrycker. Den vanliga servicen för lunch och middag skulle vara mycket tillräcklig som den var, men du är på semester så tänk på det också.

Du kan hitta en lista med vanliga frågor och svar online på Viking, så det kan vara till hjälp om du funderar på att boka en egen kryssning.

En vacker solnedgång väntade på oss efter middagen. Jag försökte fånga så mycket som möjligt av regionens skönhet och prakt som möjligt.

Jag är tillbaka i nästa inlägg som täcker minst två dagar till av vår Viking flodkryssning på Rhine Getaway. jag hoppas att du gillade denna första del, håll dig uppdaterad för mer. Nästa stopp är Mannheim, Rudesheim och Heidelberg.

Missa inte del 2 och del 3 av vår Viking River Cruise!

Här är en söt video som Mark satt ihop så njut gärna av landskapet! Den fångar verkligen essensen av en Vikingkryssning!

Missa inte ett inlägg, anmäl dig till min lista!