Chewbacca Defense är en term för en juridisk strategi eller propagandastrategi som syftar till att överväldiga sin publik med nonsensargument, som ett sätt att förvirra publiken och överrösta legitima motargument. Det är alltså en typ av logisk villfarelse: närmare bestämt en villfarelse med en röd sill och en non sequitur som liknar argumentum ad nauseam.
Tecknet har sitt ursprung i den animerade tv-serien South Park. I sin typiskt hyperboliska stil satiriserade serien advokaten Johnnie Cochrans slutplädering som försvarade O.J. Simpson i hans mordrättegång.
Uttrycket Chewbacca Defense användes för första gången i South Park-avsnittet ”Chef Aid”, som hade premiär den 7 oktober 1998 som det fjortonde avsnittet i den andra säsongen.
I avsnittet upptäcker Chef att Alanis Morissettes hit ”Stinky Britches” är samma som en låt han skrev för flera år sedan, innan han övergav sina musikaliska ambitioner. Chef kontaktar en chef för ett stort skivbolag och vill bara att hans namn ska anges som kompositör till ”Stinky Britches”. Chefs påstående styrks av en tjugo år gammal inspelning där Chef framför låten.
Skivbolaget vägrar och anlitar dessutom Johnnie Cochran, som stämmer Chef för trakasserier.
I rätten tar Cochran till sitt ”berömda” Chewbacca-försvar, som han ”använde sig av under Simpson-rättegången”, enligt en annan South Park-karaktär. Förutom att läsa en del av hans försvar nedan kan du också lyssna på det här.
Cochran börjar med att konstatera att även om Chewbacca är från Kashyyyk, så bor han på Endor, och fortsätter sedan till kärnan i försvaret:
Varför skulle en Wookiee, en åtta fot lång Wookiee, vilja bo på Endor, med ett gäng två fot långa Ewoks? Det är inte begripligt! Men ännu viktigare är att du måste fråga dig själv: Vad har detta att göra med det här fallet? Ingenting. Mina damer och herrar, det har ingenting med det här fallet att göra! Det är inte vettigt! Se på mig. Jag är en advokat som försvarar ett stort skivbolag, och jag pratar om Chewbacca! Är det vettigt? Mina damer och herrar, jag är inte vettig! Inget av det här är vettigt! Så ni måste komma ihåg att när ni sitter i juryrummet och diskuterar och konjugerar Emancipationsproklamationen, (närmar sig och mjuknar) är det vettigt? Nej! Mina damer och herrar i denna förmenta jury, det är inte vettigt! Om Chewbacca lever på Endor måste ni frikänna! Försvaret vilar.
Cochrans användning av detta försvar är så framgångsrik att juryn finner Chef skyldig till att ha ”trakasserat ett stort skivbolag” och fastställer hans straff till antingen två miljoner dollar i böter som ska betalas inom tjugofyra timmar eller, om det inte går, fyra år i fängelse.
Tidigare anordnas en ”Chef Aid” välgörenhetskonsert för att samla in pengar för att Chef ska kunna anlita Johnnie Cochran för sin egen stämning mot skivbolaget. På konserten (en parodi på Live Aid) medverkar hans gamla showbizvänner – Elton John, Meat Loaf, Ozzy Osbourne (som dödar Kenny genom att bita huvudet av honom) och andra (de verkliga artisterna spelade in låtar till avsnittet och det tillhörande albumet). Under konserten ändrar Johnnie Cochran uppfattning (som i How The Grinch Stole Christmas) och erbjuder sig att företräda Chef gratis. Han använder återigen Chewbacca-försvaret med framgång, denna gång för att besegra skivbolaget och få dem att erkänna att Chef är upphovsmannen till deras låt. I den andra användningen av Chewbacca-försvaret slutar han med att plötsligt ta fram en uppstoppad apa och ropa ”här, titta på apan. Titta på den fåniga apan!”, vilket får en jurymedlem att explodera i huvudet.
Interessant nog bor Chewbacca faktiskt inte på Endor – även om tidiga utkast till Return of the Jedi hade skogsmånen Endor befolkad av Wookiees snarare än Ewoks. Detta påstående kan ha varit ett misstag, eller kan helt enkelt ha varit en kulturellt kunnig avsiktlig felangivelse från författarnas sida. Parker och Stone har inkluderat många Star Wars-referenser i South Park-avsnitten och är medvetna om att Wookiees hemvärld heter Kashyyyk, trots att namnet – vid tiden för avsnittets tillkomst – endast förekom i Star Wars-böcker och -spel, inte i filmerna. (Kashyyyk visades senare som Wookiees hemvärld i Revenge of the Sith.)
Också Cochran kräver ett frikännande, när ett sådant resultat är omöjligt i ett civilrättsligt mål (där det bara kan fastställas att det finns ett ansvar eller inget ansvar). I vilket fall som helst representerar han inledningsvis det klagande skivbolaget och försöker därför övertyga juryn att finna Chef ansvarig – den civila motsvarigheten till en fällande dom, och inte ett frikännande.
Uttrycket Chewbacca Defense används på många webbloggar och diskussionsforum på Internet, särskilt sådana som ofta innehåller juridiska frågor. Slashdot är ett sådant exempel, där Chewbacca Defense ibland har nämnts i diskussioner om juridiska frågor där postaren anser att de juridiska argumenten inte är vettiga (eller alternativt där postaren anser att en annans argument liknar Chewbacca Defense. Se även Slashdot-subkulturen. Inom Internet har Chewbacca-försvaret tillämpats på politiska ämnen, särskilt när det gäller offentliga personer som försöker distrahera eller förvirra allmänheten via media.