Du får mer än ett träningspass på detta fem timmar långa kajakäventyr till Mokuluaöarna.
Jag gillar att tro att jag är i ganska god fysisk form. Jag surfar dagligen, går på yoga några gånger i veckan och ser till vad jag äter. Men när jag är ungefär 20 minuter in i min kajaktur till Na Mokulua, de två pittoreska öarna utanför Lanikais kust, har jag insett att det är oändligt mycket svårare att paddla kajak i öppet hav än vad jag först trodde att det skulle vara. Som tur är har jag Maggy som sitter bakom mig och styr vår farkost över och genom de små vågorna som orsakas av de kraftiga eftermiddagsvindarna på Oahus östra sida. Hon är utbildad naturvetare och turistguide på Twogood Kayaks, som erbjuder guidade äventyr till Mokuluaöarna, som ofta kallas Mokes, och när hon inte ger mig paddlingsråd hjälper hon till och korrigerar kajaker som hamnar på efterkälken eller avviker från kursen i vår lilla grupp på åtta personer.
Även om paddlingen ut till Mokes är ett och ett halvt träningspass – men de ser så nära ut från land – erbjuder utflykten unika vyer som jag aldrig skulle få om jag stod på stranden. Eftersom vår grupp startar från Kailua Beach Park får vi möjlighet att beundra den världsberömda Lanikai-stranden efter att ha tagit oss runt Lanikai-monumentet. Vi passerar över en trädgård av rev som gömmer sig precis under havsytan. Det frodas av liv och fiskar minglar precis under våra kajaker. Skrikandet ”sköldpadda!” hörs mer än en gång från mina kajakkamrater.
När vi nu närmar oss stranden av Moku Nui, den enda av de två öarna som tillåter besökare utan fjäderdräkt (både Moku Nui och Moku Iki är Hawaiis delstatliga sjöfågelskyddsområden), är jag glad att jag har smörjt in mig med solkräm, eftersom det inte finns någon som helst skugga på ön. Med min stråhatt fastspänd på huvudet styr jag kajaken in på Moku Nuis strand. När jag svalkar mig i det orörda, ljusblå vattnet som omger ön tittar jag mot Oʻahu och för ett ögonblick ser ön helt främmande ut. Jag har bott där i hela mitt liv, men jag har aldrig sett den från det här perspektivet, så långt ute till havs och vilande på en annan ös strand.
Några minuter senare leder Maggy vårt äventyrliga gäng till vad hon kallar ”The Cove”. Normalt tar Twogood Kayaks sina grupper till Queen’s Bath efter att ha landat på Moku Nui, en liten tidvattenbassäng som skyddas från havet av lavasten. Men vi har tur och de idealiska förhållandena – små vågor och lite till ingen vind runt ön – innebär att vi får vandra längre bak bakom ön till en vik som har en rå, naturlig skönhet, med höga klippformationer och kristallklart vatten. Det är här vi tar på oss våra snorkelmasker och fenor, som vi fått av Twogood Kayaks, för att utforska The Cove under vattnet.
Två timmar och en hel del paddling senare sitter jag i min bil på parkeringsplatsen vid Kailua Beach Park, för trött för att lyfta armarna mot ratten. Mina ben blir knallröda och jag lovar mig själv att nästa gång ska jag smörja in mina nedre extremiteter med solkräm. När jag blåser upp luftkonditioneringen och kollar Instagram innan jag kör hem ser jag ett perfekt inramat drönarfoto av Mokes dyka upp i mitt flöde. Och hur vackert fotot än är kan jag bara tänka på hur mycket bättre utsikten är från marken.
Twogood Kayaks erbjuder dagligen en fem timmars guidad tur till Mokuluaöarna; privata turer till öarna är också tillgängliga. För mer information, ring (808) 262-5656 eller besök twogoodkayaks.com.