Christopher Columbus. Det enda namnet kan antingen framkalla en känsla av stolthet eller en känsla av avsky beroende på vem du pratar med. Efter att ha läst det här inlägget kan du själv avgöra om Columbus bör betraktas som en hjälte eller skurk.
Under barndomens minnen av Columbus
När jag växte upp som barn på 1980-talet kan jag minnas att Columbusdagen var en stor grej. Mina lärare pratade alla om hur Columbus ”upptäckte” Amerika och hur han var en sann hjälte. Han gav sig ut på en farlig resa över Atlanten med tre fartyg: Nina, Pinta och Santa Maria. Hans besättning utlyste nästan ett myteri, men sedan upptäcktes land 1492. Jag kan till och med komma ihåg den catchiga lilla sången: ”År 1492 seglade Columbus över det blå havet”. Jag tyckte att Christopher Columbus var ganska häftig och fick för mig att han borde hedras.
Columbus Day
Columbus Day inrättades som nationell helgdag av president Benjamin Harrison 1892, 400 år efter Columbus första resa. År 1971 flyttades helgdagen officiellt till den andra måndagen i oktober. Columbus Day är fortfarande en allmän helgdag i många av USA:s delstater.
Columbus Day Today
I dag erkänner 16 delstater inte Columbus Day som en allmän helgdag. Istället har dessa stater ändrat den dagen till Indigenous People Day för att hedra de infödingar som fanns här före Columbus och för att också erkänna européernas misshandel av alla infödda amerikanska stammar i Amerika. Det har skett en massiv förändring i tänkandet när det gäller Columbus och om han bör firas i dessa stater.
Fakta om Columbus
Här är vad vi vet om Columbus. Han var från Italien och hans namn var Cristoforo Columbo. Han var inte från Spanien. Columbus bad länder som England och Portugal att finansiera hans resa. Spaniens kung Ferdinand och drottning Isabella bestämde sig för att så småningom ge Columbus de pengar han behövde. Han satte segel med tre skepp: Nina, Pinta och Santa Maria i augusti 1492. Han och hans besättning landade i nuvarande Bahamas i oktober 1492. Columbus skulle göra sammanlagt fyra resor till Amerika, men hittade aldrig en väg till Asien. På grund av utbytet av växter och djur mellan Europa och Amerika skapades begreppet ”colombianskt utbyte”. Columbus resor lade grunden för ytterligare europeisk utforskning till Amerika.
Negativa konsekvenser
Det finns många negativa konsekvenser som Columbus resor resulterade i som de flesta amerikaner inte känner till. När Columbus och hans män satte sin fot i Amerika var de bärare av sjukdomar som smittkoppor. De människor som fanns i Amerika vid den tiden hade inte immunitet mot dessa sjukdomar. Under de kommande 200 åren skulle miljontals infödingar dö från Sydamerika till centrala Mexiko på grund av de spanska upptäcktsresande som förde med sig sjukdomar. De dödade utan att veta om det infödda folket.
Slaveriet var en annan negativ konsekvens av Columbus resor. Columbus förslavade många av Taino-folket och tog till och med med några tillbaka till Spanien för att visa kungen och drottningen hur dessa människor kunde användas. I kolonierna förbjöd han slavarna att låta döpa sig eftersom det skulle befria dem från deras slaveri.
Columbus var inte heller någon vänlig härskare under de åtta år han befann sig i Amerika. Han kallades för en despot. En despot är när en enda person styr med absolut makt. Columbus och hans två bröder torterade slavar och och svälte sina undersåtar i de nybildade kolonierna i Amerika. De var inte rädda för att använda våld mot vem som helst för att visa vem som var ledare. Vid ett tillfälle fördes Columbus i kedjor tillbaka till Spanien för sitt sätt att regera, men han benådades av drottning Isabella och kung Ferdinand.
Undervisning om Columbus i dag
När man undervisar om Columbus i klassrummet måste man dela med sig av båda sidorna av historien. Det är lärarens uppgift att dela med sig av de sanningar som finns och uppmuntra eleverna att gräva djupare för att hitta en mening för sig själva.
En aktivitet som kan ge eleverna bakgrundsinformation är bildspelet om Christofer Columbus. Det leder eleverna genom Columbus tidiga år, hans resor, hans inflytande i Amerika och hans inflytande i dag. Du kan köpa den genom att klicka här eller på bilden nedan.
En annan aktivitet är Columbian Exchange cut and paste project. Här får eleverna undersöka vad både den nya och den gamla världen utbytte med varandra när det gäller växter, djur och till och med sjukdomar. Det är ett praktiskt projekt som får eleverna att engagera sig. Du kan köpa det genom att klicka här eller genom att klicka på bilden.
Det finns också en närläsning om Christofer Columbus där eleverna får avgöra om Columbus är en hjälte eller skurk. Information kommer att ges om båda sidor, och eleverna måste bevisa med hjälp av bevis vad de tror. Du kan hitta den för köp genom att klicka här.
Alla dessa resurser, och fler, ingår också i vårt Columbuspaket. Du hittar det genom att klicka här eller på bilden nedan.
Jag hoppas att du kan ta några idéer från det här blogginlägget och använda dem i ditt klassrum för att ge mer information till dina elever om Columbus, vilken typ av person han var och hans påverkan på Amerika och Europa.
