Undantag från Obamacare-böter

Det individuella mandatet – och undantag

I enlighet med Affordable Care Act (även kallad Obamacare) är de flesta amerikaner skyldiga att upprätthålla en sjukförsäkring. Och från 2014 till 2018 fanns det en skattesanktion för bristande efterlevnad.

Under denna tid kunde dock många amerikaner få undantag från sanktionen för det individuella mandatet. Undantagen omfattade:

• Religiöst undantag.
• Hardlighetsundantag – tillgängliga för ett brett spektrum av situationer.
• Understödsundantag.
• Utantag för att personen skulle ha varit berättigad till Medicaid men inte var det på grund av att deras stat inte hade utökat Medicaid.
• Frihet för att personen arbetade som volontär genom AmeriCorps, VISTA eller National Civilian Community Corps, med en kortsiktig plan genom volontärorganisationen.
• Frihet för en kortvarig lucka i täckningen.

Detta är bara några av de undantag som fanns. Och under de år som straffavgiften gällde behövde miljontals oförsäkrade personer inte betala straffavgiften eftersom de kvalificerade sig för undantag. Under 2018 gjorde den federala regeringen det lättare för människor att få undantag för svårigheter, vilket sannolikt ökade antalet människor som kvalificerade sig för undantag när de lämnade in sina skattedeklarationer för 2018.

AcA:s individuella mandatstraff avskaffades i slutet av 2018, som en del av Tax Cuts and Jobs Act. Så även om det tekniskt sett fortfarande finns ett krav på att människor upprätthåller ett sjukförsäkringsskydd finns det inte längre något straff för att vara oförsäkrad. Betyder det att det inte längre finns något behov av undantag? Inte precis.

Statsbaserade individuella mandat och undantag

För det första inför ett växande antal delstater sina egna individuella mandat och motsvarande påföljder.

Invånare i Massachusetts, New Jersey och DC måste enligt delstatliga mandat behålla en sjukförsäkring under 2019 (och kommande år) eller drabbas av en eventuell skattesanktion när de lämnar in sina skattedeklarationer för delstaten/distriktet i början av 2020.

Från och med 2020 måste även invånare i Rhode Island och Kalifornien behålla en sjukförsäkring eller drabbas av en potentiell sanktion. Vermont inför också ett individuellt mandat 2020, men har ännu inte fastställt någon påföljd för bristande efterlevnad. (Detta kan komma att omprövas under delstatens lagstiftningsmöte 2020, så det finns en möjlighet att ett straff kommer att läggas till för framtida år.)

Och även om detaljerna varierar från en delstat till en annan, har var och en av dessa delstater ett förfarande för undantag/överklaganden som invånarna kan använda. Klicka på följande länkar för detaljer om undantag från straffavgifter för individuella mandatet:

• Massachusetts
• New Jersey
• DC
• Rhode Island (allmänna riktlinjer enligt beskrivningen i delstatens 1332-undantag och lagstiftning om individuella mandatet; ytterligare detaljer kommer att finnas tillgängliga senast 2020).
• Kalifornien (allmänna riktlinjer enligt beskrivningen i delstatens lagstiftning om individuella mandat; ytterligare detaljer kommer att finnas tillgängliga 2020).

Hårda undantag är fortfarande nödvändiga för att registrera sig i en katastrofplan om du är 30+

Som nämnts ovan kunde många amerikaner, fram till dess att ACA:s straff för individuella mandat ”pensionerades”, få hårda undantag – av en lång rad olika skäl – för att undvika ett straff. Och Trump-administrationen utökade listan över skäl som en person kan kvalificera sig för ett undantag för svåra omständigheter.

Riktlinjerna för dessa undantag för svåra omständigheter (som inkluderar undantag för överkomliga kostnader) har faktiskt överlevt – men de används nu för att avgöra om personer som är 30 år och äldre och som vill köpa en katastrofhälsoplan är berättigade. Det beror på att katastrofplaner endast kan köpas av personer under 30 år och personer som har ett undantag från ACA:s individuella mandat.

Louise Norris är en individuell sjukförsäkringsmäklare som har skrivit om sjukförsäkringar och hälsoreformer sedan 2006. Hon har skrivit dussintals åsikter och utbildningsartiklar om Affordable Care Act för healthinsurance.org. Hennes uppdateringar om statliga hälsobörser citeras regelbundet av media som bevakar hälsoreformen och av andra sjukförsäkringsexperter.