av Susan Bernstein, Mary Anne Dunkin och Adrienne Foley
Massage är ett paraplybegrepp som omfattar många olika tekniker och läkande filosofier. I allmänhet är massage manipulation av kroppens hud, muskler och bindväv, vanligtvis med händerna, men även med mekaniska verktyg som appliceras på kroppens yta. Massageterapi kan vara avslappnande och lugnande eller grov och intensiv, beroende på vilken typ av massage det rör sig om.
När man väljer en typ av massage för artrit är måttligt tryck viktigt, eftersom det stimulerar tryckreceptorer under huden som förmedlar signaler till hjärnan som lindrar smärta och stressreducerande neurokemikalier som serotonin, säger Tiffany Field, PhD, forskningspsykolog vid University of Miami Medical School. Alla typer av helkroppsmassage som innebär måttligt tryck, inklusive självmassage, bör hjälpa till att lindra smärta vid artrit och lätta på spänningar, säger hon.
Huvudtyper av massage
För att få någon typ av massage bör du rådgöra med din läkare för att försäkra dig om att massage är säkert för din artrit och andra hälsoproblem som du kan ha. Och var noga med att berätta för din massageterapeut att du har artrit, och peka ut särskilda leder som är drabbade, före sessionen.
Svensk massage. Svensk massage är den vanligaste typen av massage, och det som många tänker på när de hör ordet ”massage”. Svensk massage innebär långa, flytande strykningar av muskler och vävnader och är tänkt att minska ömhet och stelhet i muskler och leder, minska ångest och förbättra cirkulationen. Terapeuterna kan anpassa trycket efter din känslighet och använder vanligtvis olja eller lotion.
Djupvävnadsmassage. Djupvävnadsmassage fokuserar på manipulation av både övre och djupare lager av muskler och vävnader, vilket ofta kräver intensivt, fokuserat tryck från terapeuten. Djupvävnadsmassage är utformad för att åtgärda svåra spänningar eller smärta i muskler och bindväv. Djupvävnadsmassage kan orsaka kvardröjande ömhet, så det kan vara olämpligt för vissa personer med artrit.
Hot Stone Massage. Hot stone massage, som erbjuds på många spaanläggningar, innebär att man placerar släta, uppvärmda stenar på ryggen medan man ligger på mage. De varma stenarna sänder lugnande värme till muskler och vävnader, vilket frigör spänningar och främjar avslappning. I andra former används kalla stenar, vilket kan hjälpa till att lindra ömma muskler från träningsrelaterade skador eller svullnader. Vissa terapeuter kan använda både varma och kalla stenar som kontrast eller för olika läkande syften.
Myofascial release. Myofascial release syftar till att lindra smärta genom att manipulera fascia, bindväv som omger muskler, blodkärl och nerver. Under myofascial release sträcker och släpper en terapeut dessa bindvävar genom att försiktigt rulla huden fram och tillbaka på ryggen, benen och andra delar av kroppen. Vanligtvis används inga oljor, lotioner eller massageverktyg.
Rolfing. Rolfing liknar myofascial release och ingår i en läkningsfilosofi som kallas strukturell integration. Rolfing innebär att man förflyttar kroppen till vissa positioner och manipulerar fasciavävnader. Rolfing syftar inte bara till att främja smärtlindring och avslappning utan även till att återställa hållning och rörelseomfång.
Shiatsu. Shiatsu är en japansk massageteknik som är vanligt förekommande i USA. Shiatsu-terapeuter utövar tryck på specifika punkter på kroppen med hjälp av fingrar och handflator i kontinuerliga, rytmiska rörelser. I likhet med andra asiatiska massage- och läkningsfilosofier anses shiatsu återställa flödet av qi, eller hälsosam energi, i kroppen. Inga oljor används och vanligtvis förblir man helt påklädd under shiatsu.
Trigger Point Massage. Triggerpunktsmassage är utformad för att lindra smärta i särskilda områden av kroppen genom att applicera tryck eller vibrationer i myofasciala triggerpunkter. Triggerpunktsbehandling som innefattar injektioner i triggerpunkterna bör endast utföras i en klinisk miljö, t.ex. på en läkarmottagning, en sjukgymnastik- eller kiropraktisk mottagning. Triggerpunkter är punkter i musklerna där knutar kan bildas, och det punktvisa trycket är avsett att slappna av dessa knutar och lindra smärta.
Självmassage. När din tid eller budget inte tillåter en professionell massage måste du ibland ta saken i egna händer. Självmassage är ett utmärkt sätt att rikta in sig på smärtsamma områden och ge omedelbar lindring, när och var du behöver det som mest.
Självmassage är att knåda dina egna ömma leder, tryckpunkter eller muskler med hjälp av händer, knogar, armbågar eller massageverktyg. Massageverktyg kan vara mekaniserade för att erbjuda värme eller vibrationer, eller så kan du skapa dina egna hjälpmedel med hushållsföremål som tennisbollar eller en kaveldyna, säger Field. Det kan vara svårt att massera svåråtkomliga områden som ryggen, men självmassage fungerar bra för ömma fötter, knän, vader, händer, nacke och armar.
”Att utöva självmassage regelbundet kommer att förbättra din allmänna komfort och öka rörelseomfånget i artriktade leder”, säger Bob McAtee, massageterapeut och ägare till Pro-Active Massage Therapy i Colorado Springs.
Om du vill prova på självmassage rekommenderar McAtee att du börjar med stora, kraftiga rörelser för att värma upp och förbereda musklerna, sedan mindre exakta rörelser för att rikta in dig på specifika områden. Om du applicerar olja eller lotion på huden blir det lättare att utföra glidande eller glidande rörelser, och om du applicerar värme före självmassage kan det hjälpa musklerna att slappna av och kännas bättre när du arbetar med dem.
Även om du regelbundet får professionell massageterapi kan självmassage mellan dessa sessioner bidra till att förlänga fördelarna med din massage, säger han.