Hälta i knäleden är ganska vanligt hos hästar, men det kan ofta vara svårt att diagnostisera dessa tillstånd korrekt. Först och främst är det viktigt att förstå den komplexa anatomin för att kunna bedöma vilka strukturer i knäleden som kan vara skadade.
Knäleden är hästens största led och motsvarar människans knä. Den har liknande ben, ligament och mjukvävnader, inklusive patella, menisker och korsband. Ledens stabilitet stöds i hög grad av de starka patellaligamenten som kan fixera patella ovanför lårbenets mediala kondylus. En särskild egenskap hos hästens knäled är att den mediala lårbenskondylen är mycket större än den laterala. De tre patellaligamenten hjälper till att fästa patella i position så att hästen kan vila stående i timmar utan att använda sina muskler, detta är en del av den så kallade ”stannapparaten” i bakbenet. Det finns två leder i knäleden, den största är femoropatellarleden och de två mindre laterala och mediala femorotibiella lederna.
Båda lederna stöds av en komplicerad serie ligament och det finns menisker mellan lårbenet och skenbenet som hjälper till så att dessa ben kan glida smidigt över varandra när hästen rör sig.
Som alltid kommer en klinisk undersökning av din veterinär att hjälpa till att fastställa orsaken till hälta, och kommer att förlita sig på ledens svullnad, reaktion på böjningsprov och ofta (men inte alltid) förbättring av hälta efter injektion av lokalbedövning i lederna. Röntgen och ultraljud är de mest användbara teknikerna för att diagnostisera problem med knäleden, men även benröntgen och på vissa stora hästsjukhus MRT och CT kan också användas.
Knäleden är en mycket rörlig led som är benägen att skadas vid hög hastighet eller vid hoppning. Listan över skador och tillstånd som kan påverka knäleden är omfattande men vi kommer att koncentrera oss på några exempel på vanliga problem som kan påverka din häst.
Klicka på tabellen ovan för att förstora den.
Historien fortsätter under annonsen
I den här artikeln kommer vi att behandla de två huvudkategorierna av stifelskador
1: Femoropatellära tillstånd:
Lockering eller uppåtriktad fixering av patella:
Lockering av patella är en mycket vanlig åkomma särskilt hos ponnyer och unghästar. Den kan också ses hos vuxna, särskilt hos dem som har en samtidig traumatisk knäskada eller hos prestationshästar som plötsligt tas ur arbete och boxas. I allvarliga fall kan tillståndet diagnostiseras helt enkelt genom att observera att lemmen hålls ut bakom hästen med knäleden ”låst”, hästen kan vanligtvis själv lösa upp denna låsning och knäskålen släpper med ett knäpp. I mindre allvarliga fall kan patellafrigörelsen vara fördröjd, och dessa hästar kan visa en ganska ryckig rörelse i bakbenen. I andra lindriga fall kan de enda tecken som ses vara en ovilja att galoppera, eller frekventa byten av ledningar och hoppande i galopp. Behandlingen av låsta patellor beror på hur allvarligt tillståndet är. Inledningsvis ges konservativ behandling som syftar till att öka hästens kondition och styrkan i bakbensmusklerna. Beroende på hästens situation är daglig träning indicerad, och den mest framgångsrika behandlingen är att använda sig av backträning eller longering, helst på ett mjukt sandunderlag. Stallhållning bör undvikas, och utflykt i en hage rekommenderas i så stor utsträckning som möjligt. Om denna konservativa behandling inte är framgångsrik är nästa behandling att låta en veterinär injicera ett medel som motverkar irritation i själva ligamenten i ett försök att förtjocka och strama upp dem, det vanligaste medlet är jod i mandelolja. Majoriteten av fallen svarar på en eller annan av dessa behandlingar. I svårbehandlade fall måste kirurgi utföras. Den nuvarande metoden innebär att man gör flera små snitt i patellaligamentet, återigen i ett försök att få ligamentet att tjockna och dras ihop. Under många år var den bästa behandlingen att skära av det mediala patellaligamentet, men detta kan leda till allvarliga komplikationer, t.ex. fragmentering av patellaligamentets ände, och är därför inte längre tillrådligt.
Osteokondros
Femoropatellarleden är särskilt benägen att drabbas av osteokondros och även om vi tror att detta utvecklas när hästen är mycket ung, visar hästen inte alltid några kliniska tecken förrän den först börjar arbeta fullt ut. Hälta i samband med detta tillstånd kan vara varierande och sträcka sig från en mycket lindrig gångfel till allvarlig hälta. Leden är ofta svullen, särskilt hos föl och unga hästar, och det kan förekomma muskelförlust i kvarteren. Diagnosen ställs oftast med hjälp av röntgen. Den vanligaste platsen för osteokondros i knäleden är den laterala trochlear ridge. Behandlingen är kirurgiskt avlägsnande genom nyckelhålskirurgi (artroskopi), särskilt hos hästar som har ett diskret fragment. Prognosen beror på skadornas svårighetsgrad. Vid lindriga lesioner som kan behandlas enbart med vila och instängdhet är prognosen vanligen god. Hos mer allvarligt drabbade hästar som behandlas med artroskopisk debridering och spolning kommer cirka 70 % att kunna prestera idrottsligt.
Historien fortsätter under annonsen
Patellarfrakturer:
Frakturer på patella är vanligast hos hästar som tävlar i eventing och orsakas vanligen av att hästen slår knäböjningen på ett hinder i terräng. Dessa hästar är kraftigt halta och patellaområdet är svullet. Röntgenbilder bekräftar diagnosen. Små frakturfragment kan avlägsnas med artroskopisk kirurgi, större frakturer måste repareras med kirurgiska implantat som skruvar. Prognosen för små frakturfragment är god. Om patella är fragmenterad i flera bitar är prognosen dålig.
2: Femorotibiala leder:
De vanligaste tillstånden som påverkar de femorotibiala lederna är artrit, bencystor, meniskbristningar och ligamentskador.
Artrit
Artrit i knäböj är vanligast i femorotibiallederna, men kan även drabba femoropatellarleden. Den är ofta sekundär till andra tillstånd, särskilt skador på det kraniala korsbandet eller svåra trauman. Artrit diagnostiseras oftast på röntgenbilder, men i tidiga fall kan inflammation i ledhinnan och en ökning av ledvätska synliggöras med en ultraljudsundersökning. Eftersom det är en led med hög rörelse kan artrit vara särskilt besvärlig att behandla, men majoriteten av fallen svarar gynnsamt på intraartikulära läkemedel. Dessa behandlingar omfattar injektioner av läkemedel som kortikosteroider och hyaluronsyra, eller på senare tid användningen av IRAP®. IRAP® använder en speciell process som förstärker kroppens egna antiinflammatoriska mediatorer som sedan injiceras tillbaka i lederna.
Cystor
Cystor (subkondrala bencystor) bildas oftast i lårbenets mediala kondylus. Dessa cystor kan vara förknippade med betydande hälta och svullnad i leden. Vanligtvis förekommer de hos hästar som är 4 år eller äldre, men de kan ses hos hästar i alla åldrar. Eftersom dessa cystor vanligtvis kommunicerar med leden reagerar de ofta på ledblockeringar, även om detta på grund av mängden ben precis under brosket inte alltid är effektivt för att avskaffa hälta. Subkondrala bencystor diagnostiseras med röntgenbilder och det finns en rad olika behandlingar som har använts för att behandla dem. Många hästar kan svara på vila i ett stall eller en paddock, hästar med cystor som har liten eller ingen kommunikation direkt in i leden är de som klarar sig bra med detta konservativa tillvägagångssätt. Injektion av läkemedel direkt i cystorna, antingen i samband med operation via artroskopi eller med hjälp av ultraljudsstyrning, har god framgång när det gäller att återföra hästar till idrottslig hälsa. På senare tid har cystorna injicerats med stamceller direkt, men det finns hittills inga stora studier som dokumenterar prognosen för denna behandling.
Historien fortsätter under annonsen
Meniskskador:
Skador på menisken är en allvarligast skada i hästens knävecka. Hästar med meniskskador är till en början mycket halta, men haltaditeten förbättras ofta med tiden. Hos hästar är den mediala menisken vanligast skadad och nästan alla hästar med en meniskskadan har också en skada på det ligament som håller menisken på plats. Hälta orsakad av meniskskador förvärras nästan alltid med flexionstest. Ultraljud och röntgen är båda värdefulla verktyg för att diagnostisera meniskskador hos hästar, men det bästa sättet att diagnostisera dem är med stifelartroskopi. Om hälta är allvarlig eller om de inte svarar på denna konservativa behandling är kirurgisk utredning nödvändig. Återgång till fullt idrottsarbete kan ses hos ungefär 50 % av hästarna, och är beroende av hur allvarlig skadan är som ses vid operationen. Den initiala behandlingen av mjukdelsskador bör vara vila och instängdhet, med ett kontrollerat träningsprogram för att gradvis återföra hästarna till fullt arbete.
Korsbandsskador:
Dessa skador har oftast traumatiskt ursprung och orsakar en allvarlig hälta med svullnad i knäböjslederna. Skador på dessa ligament är svåra att diagnostisera på grund av ligamentens placering djupt inne i leden, även om röntgenbilder av god kvalitet ofta visar ny benbildning där ligamenten sätter sig på framsidan av skenbenet. Oftast påverkas det kraniala korsbandet, även om skador på båda ligamenten kan ses, och till skillnad från situationen hos människor är partiella rivningar av ligamenten mycket vanligare än ligamentrupturer. Det bästa diagnostiska verktyget är kirurgisk undersökning med artroskopi. Även vid dessa partiella revor uppstår en markant ledinstabilitet, vilket leder till sekundär artrit. På grund av denna komplikation är prognosen för idrottsprestationer dålig i sådana fall.
Kollateralligamentskador:
De starka kollateralligamenten håller ihop knäleden. I allmänhet påverkas det mediala kollateralligamentet, men även det laterala ligamentet kan skadas. Dessa skador orsakas av trauma och kan lokaliseras till ligamentet på grund av smärta och svullnad över det drabbade området. De kan karakteriseras ytterligare med ultraljud. Prognosen för lindriga stukningar av ligamenten är god med 4-6 veckors vila och ytterligare 4-6 veckors kontrollerad träning. Prognosen för fullständiga rupturer av de kollaterala ligamenten är dålig.
Slutsats:
Vi hoppas att de beskrivningar av de tillstånd som påverkar knäböjningen som skisserats kommer att utgöra en användbar referens om din häst drabbas av knäböjningslamhet. Som vi har visat är det mest användbara diagnostiska hjälpmedlet fortfarande röntgenbilder, även om ultraljud och scintigrafi kan vara till stor hjälp. Prognosen för kroniska fall är ofta försiktig och sekundär artrit är alltid ett potentiellt problem hos dessa hästar.
Publicerat i juli 2011 års nummer av The Horse Magazine