Den andra delen i en serie i fyra delar som utnyttjar expertisen från Harvard för att undersöka löftet och de potentiella fallgroparna i den stigande tidsåldern för artificiell intelligens och maskininlärning, och hur man kan förmänskliga dem.
I årtionden var artificiell intelligens, eller AI, motorn för STEM-forskningen på hög nivå. De flesta konsumenter blev medvetna om teknikens kraft och potential genom internetplattformar som Google och Facebook och återförsäljaren Amazon. I dag är artificiell intelligens oumbärlig inom ett stort antal branscher, bland annat hälsovård, bankverksamhet, detaljhandel och tillverkning.
Även i serien
Spårbrytande initiativ gifter sig med etik och teknik
Datorvetenskap, filosofiska fakulteten ber studenterna fundera över hur system påverkar samhället
AI-revolution inom medicinen
Det kan lyfta personlig behandling, fylla luckor i tillgången till vård,
Föreställ dig en värld där artificiell intelligens finns i ditt hem, på jobbet, överallt
AI+Art-projektet uppmanar oss att föreställa oss hur tekniken kommer att förändra våra liv
Men dess spelförändrande löfte om att göra saker som att förbättra effektiviteten, att sänka kostnaderna och påskynda forskning och utveckling har på senare tid dämpats av farhågor om att dessa komplexa, ogenomskinliga system kan göra mer samhällsskada än ekonomisk nytta. Utan någon statlig tillsyn i USA använder privata företag AI-programvara för att fatta beslut om hälsa och medicin, anställning, kreditvärdighet och till och med straffrätt utan att behöva svara på hur de ser till att programmen inte är kodade, medvetet eller omedvetet, med strukturella fördomar.
Den ökande attraktionskraften och användbarheten av AI är obestridlig. De globala företagsutgifterna för artificiell intelligens förväntas nå 50 miljarder dollar i år och 110 miljarder dollar per år 2024, även efter den globala ekonomiska nedgång som orsakats av COVID-19-pandemin, enligt en prognos som släpptes i augusti av teknikforskningsföretaget IDC. Detaljhandeln och banksektorn spenderade mest i år, med mer än 5 miljarder dollar vardera. Företaget förväntar sig att medieindustrin samt federala och centrala regeringar kommer att investera mest mellan 2018 och 2023 och förutspår att AI kommer att vara ”det störande inflytande som förändrar hela branscher under det kommande decenniet”.”
”Praktiskt taget alla stora företag har nu flera AI-system och räknar utbyggnaden av AI som en integrerad del av sin strategi”, säger Joseph Fuller, professor i managementpraxis vid Harvard Business School, som är medledare för Managing the Future of Work, ett forskningsprojekt som delvis studerar utvecklingen och genomförandet av AI, inklusive maskininlärning, robotteknik, sensorer och industriell automatisering, i näringslivet och arbetslivet.
I början antogs det allmänt att AI:s framtid skulle innebära automatisering av enkla repetitiva uppgifter som kräver beslutsfattande på låg nivå. Men AI har snabbt blivit alltmer sofistikerad, tack vare kraftfullare datorer och sammanställning av enorma datamängder. En gren, maskininlärning, som är känd för sin förmåga att sortera och analysera enorma datamängder och att lära sig med tiden, har förändrat otaliga områden, däribland utbildning.
Företagen använder nu artificiell intelligens för att hantera inköp av material och produkter från leverantörer och för att integrera stora mängder information för att underlätta strategiskt beslutsfattande, och på grund av dess förmåga att bearbeta data så snabbt bidrar AI-verktyg till att minimera tiden för den kostsamma trial-and-error-processen inom produktutvecklingen – ett viktigt framsteg för en bransch som läkemedelsindustrin, där det kostar en miljard dollar att få ut ett nytt piller på marknaden, säger Fuller.
Hälsovårdsexperter ser många möjliga användningsområden för artificiell intelligens, bland annat när det gäller fakturering och behandling av nödvändigt pappersarbete. Och sjukvårdspersonal förväntar sig att den största och mest omedelbara effekten kommer att vara inom analys av data, bildbehandling och diagnostik. Föreställ er, säger de, att kunna använda all medicinsk kunskap som finns tillgänglig om en sjukdom för att fatta ett visst behandlingsbeslut.
I arbetslivet kan AI-mjukvara samla in och bearbeta CV:n och analysera intervjupersonernas röst och ansiktsuttryck för att rekrytera och driva på tillväxten av så kallade ”hybridjobb”. I stället för att ersätta anställda tar AI över viktiga tekniska uppgifter i deras arbete, som att dirigera paketbilar, vilket potentiellt frigör arbetstagare så att de kan fokusera på andra ansvarsområden, vilket gör dem mer produktiva och därmed mer värdefulla för arbetsgivarna.
”Det gör det möjligt för dem att göra fler saker bättre, eller att göra färre fel, eller att fånga upp sin expertis och sprida den mer effektivt i organisationen”, säger Fuller, som har studerat effekterna och attityderna hos arbetstagare som har förlorat eller sannolikt kommer att förlora sina arbeten till följd av artificiell intelligens.