Termisk effekt beskriver hur snabbt värme produceras. För de flesta energisystem, t.ex. en bensinmotor, är termisk effekt hur snabbt bränslet omvandlas till värme. Dessa värmemotorer skapar denna värme för att uppnå användbart arbete. Vanligast är att termisk effekt avser den värme som tillförs en panna i ett kraftverk för att generera elektricitet. I andra sammanhang kan det vara ett mått på produktionen – till exempel den strålningsvärme som avges av solen.
För kraftverk mäts den tillförda termiska effekten i megawatt termisk effekt (MWt). Men produktionen, som vanligtvis är att leverera elkraft till elnätet, mäts i megawatt elektrisk kraft (MWe). Eftersom inte all tillförd värme kan omvandlas helt och hållet till elektricitet (se Carnot-verkningsgrad) kommer MWt-värdet alltid att vara större än MWe-värdet. Jämförelsen ger ett kraftverk sin termiska verkningsgrad, vilket är ett mått på hur mycket nyttigt arbete det kan åstadkomma för den mängd bränsle som det behövde förbränna. De flesta äldre kraftverk har en verkningsgrad på omkring 33 %, vilket innebär att den tillförda termiska effekten är 3 gånger större än den utgående elektriska effekten.
Inte alla kraftverk kräver termisk effekt för att generera elektricitet. Anläggningar som vattenkraftverk, vindturbiner eller solceller använder andra former av kraft från olika primära energiflöden för att skapa elektricitet. Därför används termisk kraft endast för termodynamiska system. Även om de termodynamiska begränsningarna inte gäller för dessa anläggningar, såsom termodynamikens andra lag och Carnots effektivitet, har de andra faktorer som begränsar deras effektivitet.
För vidare läsning
- Värme vs arbete
- Kraftverk och värmemotor
- Elektricitet
- Bränsle
- Carnot verkningsgrad
- Och utforska en slumpmässig sida
.