Snart efter att de har fötts klipps smågrisarnas tänder ofta av.
Syftet med tandklippning är att minska de skador som orsakas av varandra och deras mamma när smågrisarna ammar.
Varför föds smågrisar med vassa framtänder?
Suggor har inte alltid tillräckligt med mjölk för att mata alla sina smågrisar, särskilt om de har stora kullar. För att se till att åtminstone några av smågrisarna överlever, får de starkaste en förmånlig behandling.
De spenar som ligger närmast framsidan av suggans kropp får mest mjölk. Spenarna som ligger längst bak på kroppen får successivt mindre.
Grisarna föds med vassa framtänder för att slåss om de bästa spenarna. När en smågris väl har etablerat sig som ägare till en spene kommer han eller hon att kraftfullt försvara den.
Kampen om spenarna är allvarligast om suggan inte har tillräckligt med mjölk till alla sina smågrisar. Detta kan hända om suggan har fler smågrisar än hon kan ta hand om, om hon är vid dålig hälsa eller om hon av någon anledning äter för lite mat.
Kan skador minskas utan tandklippning?
Avelsättning av suggor för att producera mindre kullar kan minska skador som orsakas av kampen om spenarna. Detta kan också minska antalet smågrisar som kommer att svälta, förutsatt att suggan får rätt foder. Vissa raser har högre fettnivåer och detta kan hjälpa dem att upprätthålla adekvata mjölknivåer.
Det kan också hjälpa att hålla suggan i högvälmående grisningssystem. Forskning i Danmark har visat att suggor i system med fri grisning åt mer mat än de som hölls i burar, och det antyddes att de troligen producerade mer mjölk. Smågrisar i system med fri farstu växte bättre och var tyngre vid avvänjning än de som hölls i burar.
Detta kan förklara varför det finns färre skador på suggans spenar och på smågrisar i system med gott om utrymme och berikningar som t.ex. halm.
Det finns ingen amerikansk lag som begränsar tandklippning, men den är förbjuden enligt både Animal Welfare Approved-programmet och Global Animal Partnerskapets 5-stegs välfärdsnormer. Enligt EU:s regler ska man försöka ändra miljön och beläggningsgraden innan man tillgriper tandklippning.
Varning: att titta på det här klippet kan vara plågsamt