Dr James Naismith, basketbollens uppfinnare, närvarade 1936 vid Indiana High School Championship-matchen mellan Frankfort och Fort Wayne Central. I sin första kontakt med Hoosier Hysteria minns han att synen av stadion ”packad med femton tusen människor, gav mig en kick som jag inte kommer att glömma så snart”. Under sitt besök berättade Naismith för en publik i Indianapolis: ”Basketbollen fick verkligen sin början i Indiana, som i dag fortfarande är sportens centrum.” När Naismith utvecklade denna kommentar förknippade han Indianas nationella utmärkelse inom basketboll med populariteten och framgången för den statliga basketbollsturneringen för gymnasieskolor.
Indianas basketbollsturnering för gymnasieskolor inleddes 1911, när Crawfordsville High School (C.H.S.) besegrade Lebanon High School och vann titeln i delstaten. Det här inlägget ger en historisk granskning av de första Indiana high school basketmästarnas säsong och början på en av Indianas mest omhuldade kulturella traditioner.
DAGLIGA CRAWFORDSVILLE HIGH SCHOOL BASKETBALL
År 1900 organiserade C.H.S. ett av de tidigaste high school basketlagen i Indiana. Tyvärr visade det sig ofta vara svårt att hitta high school-motståndare under sportens begynnande år i Hoosier-staten. Under säsongen 1901-02 besegrade Crawfordsville Shortridge High School i Indianapolis, det enda gymnasielaget på deras schema. Enligt C.H.S.-laget gav denna seger dem ”mästerskapet för High Schools of Indiana i basket”. De motiverade detta påstående med att de besegrade Shortridge, och Shortridge besegrade Indianapolis’ Manual Training High School. En tidning i Crawfordsville utfärdade en stående utmaning för det lokala lagets räkning: ”De är villiga att försvara sin titel när som helst och var som helst”, men inga andra utmanare kom på besök.
Den första rivaliteten
Fler gymnasieskolor började spela basketboll under de följande åren. År 1907 kallade sig C.H.S. återigen ”statsmästare” efter att ha avslutat säsongen obesegrade, men den här gången fanns fyra gymnasieskolor bland deras motståndare. Under säsongen 1908-09 var alla utom två av C.H.S:s motståndare gymnasieskolor. Lebanon High School debuterade på C.H.S:s schema den säsongen. Även om Lebanon slutade med ett 22-2 rekord kom båda deras förluster mot Crawfordsville. På grund av detta medgav Lebanon Patriot att Crawfordsville kunde göra anspråk på titeln ”delstatsmästare” ännu en gång.
En high schools anspråk på att vara ”delstatsmästare” baserat enbart på bästa resultat blev mer omtvistat i slutet av den följande säsongen. År 1910 gjorde C.H.S. anspråk på att vara ”delstatsmästare” efter att ha gjort ett 13-1 rekord, en vinstprocent på 92,8. Crawfordsvilles enda förlust den säsongen kom mot Lebanon High School. Lebanon och Crawfordsville delade sin säsongsserie, vardera laget vann på sina respektive hemmaplaner. Lebanon avslutade sin säsong med ett 20-2 rekord, med en vinstprocent på 90,9. Även om Crawfordsville hade den bättre vinstprocenten vann Lebanon sju fler matcher. Följaktligen vägrade Lebanon att ge Crawfordsville ”delstatsmästerskapet”. Lebanon High Schools årsbok argumenterade för sitt lags sak: ”Lebanon … har spelat mot fler gymnasieskolor än någon annan anspråkställare, har besegrat dem alla och har bara besegrats två gånger.”
Lebanon föreslog en lösning och utmanade Crawfordsville till en tredje match på en neutral plan för att avgöra vem som skulle bli delstatsmästare. Om Lebanon vann kunde de med rätta göra anspråk på ”delstatstiteln” genom att ha besegrat Crawfordsville två gånger och genom att ha den totalt sett bättre vinstprocenten. Om Crawfordsville däremot vann den tredje matchen kunde deras anspråk på titeln inte längre ifrågasättas. Crawfordsville vägrade en ny match.
Kontroversen om ”delstatsmästerskapet” 1909-10 skapade stark fiendskap mellan de närliggande gymnasieskolorna i Crawfordsville och Lebanon. Efter att Crawfordsville avböjt att spela en tredje match fortsatte Lebanon att misskreditera ”motiven och handlingarna” hos sin rival. C.H.S. hotade i sin tur med att anmäla Lebanon till Indiana High School Athletic Association’s (IHSAA) Board of Control och anklagade Lebanon för ”osportsligt beteende och orättvis kritik”. Således föddes rivaliteten mellan Crawfordsville och Lebanon.
Kontroversen om ”statsmästerskapet” krävde en lösning. Även om IHSAA startade 1898 organiserade Indiana University Booster Club den första basketbollsturneringen i Indiana high school. Den planerade att evenemanget skulle äga rum på Indiana University i mars 1911. Booster Clubs förslag innehöll en turnering med tolv lag som skulle inkludera lagen med de bästa resultaten från Indianas kongressdistrikt. Vinnaren av turneringen skulle få ”en lämplig trofé, symbolisk för delstatsmästerskapet” och på så sätt kväva all debatt om vilket lag som var den rättmätiga titelhållaren.
CRAWFORDSVILLE’S 1910-11 SEASON
Under ordinarie säsong ledde tränaren Dave Glascock sitt lag till ett 12-2 resultat. Crawfordsvilles startelva bestod av forwards Carroll Stevenson och Orville Taylor, center Ben Myers och guards Clio Shaw och Newt Hill. Ersättarna var forward Hugh ”Buddy” Miller och guard Grady Chadwick. Laget hade ett snitt på drygt 29 poäng per match och höll sina motståndare på 16,5 poäng. Myers ledde laget i poäng med 12,3 poäng per match och Stevenson hade ett snitt på 9,3 poäng. När det gäller lagets defensiva förmåga räknade Crawfordsville Journal med att Shaw, ”som back guard har ingen överlägsen i delstaten”, och Hill förstörde många gånger vad som såg ut som säkra mål ”genom sin fenomenala bevakning.”
Och hur imponerande som helst C.H.S.:s lag och individuella framgångar var, så hade de fortfarande fyra matcher kvar att spela för att bevisa att de var Indianas bästa.
TURNERINGEN: De lag som bjöds in till ”First Annual State Interscholastic Basket Ball Tournament” i Bloomington var Anderson, Bluffton, Crawfordsville, Evansville, Lafayette, Lebanon, Morristown, New Albany, Oaktown, Rochester, Valparaiso och Walton. Turneringslagen och fansen samlades i Indiana Universitys ursprungliga Assembly Hall fredagen den 10 mars. I den första spelomgången besegrade New Albany Rochester med 19-18, Walton besegrade Morristown med 31-23, Bluffton vann mot Evansville med 38-23, Lafayette besegrade Oaktown med 31-14 och Lebanon besegrade Valparaiso med 23-11.
Crawfordsvilles första omgångsmatch var mot Anderson High School. Matchen var fortsatt jämn i första halvlek och i halvtid ledde Crawfordsville med 14-10. Tempot förändrades dramatiskt i den andra halvleken. Anderson Herald beskrev: ”Crawfordsville-kvintetten visade upp ett utbrott av universitetsspel som svepte Anderson-spelarna ur spel och bollen föll i korgen med stor snabbhet”. Crawfordsville gjorde en 22-6 run i andra halvlek och ”Blue and Gold” vann med 36-16.
TURNERINGEN: Även om det tog femton minuter för något av lagen att göra mål ledde Lebanon med 14-3 i halvtid, och i slutet av den ordinarie speltiden segrade Lebanon med 28-10. Efter den matchen tog Bluffton plats mot Lafayette klockan 10. I en match ”fylld av sensationellt golvarbete och fint korgskytte” besegrade Bluffton Lafayette med 34-22.
Nästa match började klockan 11.00, och Crawfordsville mötte den lilla Walton High School från Cass County. Daily Student rapporterade: ”Den första halvleken visade sig vara en själslig uppståndelse, båda lagen kämpade vilt på golvet”. Halvleken slutade med att Crawfordsville ledde med 16-10. I den andra halvleken och höll Walton fältet mållöst. Myers fortsatte att briljera offensivt för Crawfordsville och ”spelade en fartfylld, hejdlös och nervös match” på väg mot femton poäng. Myers lagkamrater, Miller, Hill och Taylor kombinerade för ytterligare sexton poäng när Crawfordsville avancerade förbi Walton, 31-12.
DET FINAL Fyra Tre?
Istället för en final four hade den första Indiana state high school basketbollsturneringen en final three, en produkt av att man seedade turneringen med tolv lag. Turneringsarrangörerna höll en dragning med Bluffton, Crawfordsville och Lebanon för att avgöra vilka lag som skulle spela nästa match och vilket lag som skulle få en fribiljett till den sista omgången. Historien om Indianas första basketbollsturnering skulle förlora mycket av sin intrig om Lebanon och Crawfordsville möttes i semifinalmatchen. Som slumpen ville, drog Lebanon oavgjort och gick vidare för att vänta på vinnaren av Crawfordsville mot Bluffton i mästerskapet.
I sina två första turneringsspel hade Bluffton ett snitt på 36 poäng, men försvaret släppte in 5,5 poäng mer än genomsnittet för den ordinarie säsongen. Skador på viktiga Blufftonspelare, som uppstod i deras kvartsfinalmatch mot Lafayette, försvagade laget ytterligare. Blufftons två bästa poängplockare under ordinarie säsong, Doster Buckner och Dwight Fritz, haltade in i matchen mot Crawfordsville på stukade anklar. bluffton gjorde vad de kunde mot Crawfordsville och ”kämpade vilt under hela striden”. Men Blufftons skrotning kunde inte hålla Crawfordsvilles ”långa, hesa killar” i schack. Crawfordsville ledde med 21-7 i halvtid och vann enkelt matchen med 42-16. Myers ledde återigen anfallet med sexton poäng, trots att han fick ett ”djupt sår i pannan” efter att ha kolliderat med Blufftons center Claude Ware. ”Chine” Taylor hade sin starkaste turneringsuppvisning med sex field goals. Carroll Stevenson såg sin första turneringsinsats i andra halvlek och visade inga negativa effekter av sin skada och avslutade med 12 poäng. I nederlaget ledde Blufton’s Homer Brumbaugh sitt lag i poäng med 10 poäng.
STATE FINAL: CRAWFORDSVILLE VS. LEBANON
Efter alla motsättningar som uttryckts mellan Lebanon och Crawfordsville de tre föregående säsongerna var det bara passande att dessa två trupper möttes i finalen. High school-mästerskapet skulle avgöras den kvällen (11 mars) och ”spelas som en upptakt till Indiana Universitys ordinarie säsongsfinal mot Northwestern University”. När Lebanon gick in i tävlingen hade man en klar fördel av nio timmars vila efter att ha besegrat New Albany tidigare på morgonen. Crawfordsville å andra sidan måste ha känt sig trött inför sin tredje match på åtta timmar.
Crawfordsville skakade uppenbarligen av sig en del av sin trötthet efter öppningstipset och rusade ut till en 7-1 ledning under de första fem minuterna. Efter denna öppningsrunda svarade Lebanon och ”startade något av sitt briljanta lagarbete. Vackra passningar … Crawfordsville-grabbarna … var ibland helt förvirrade när det gällde att följa bollen. Trots sina fina passningar kunde Lebanon-männen inte göra mål, och fyra av fem skott gick precis under korgen”. Halvleken slutade med Crawfordsville fortfarande i kontroll, 13-7. Coach Glascock mindes att i halvtid: ”Pojkarna sa: ’Coach, om vi vinner den här matchen ska vi alla gå ner på stan och verkligen fira’. Jag sa till dem att om de vann matchen så brydde jag mig inte om vad de gjorde.”
I den andra halvleken fortsatte Crawfordsvilles ”Athenier” i ett ”oändligt tempo”. Lebanon kom aldrig närmare än tre poäng under hela matchen. Shaw och Hills ”täta bevakning … höll poängen nere” medan Crawfordsvilles frontcourt höll en ”kontinuerlig attack mot korgen”. Libanons försvar koncentrerade sig på att hålla Taylor ”helt kvävd”, men han lyckades ändå göra två mål. Myers, som i genomsnitt hade gjort mer än sjutton poäng under de tre första turneringsmatcherna, gjorde bara sex poäng i finalen. Han var utmattad efter att ha blivit ”misshandlad i nästan varje match”. Lyckligtvis för Crawfordsville var Stevenson fräsch. Daily Student berömde Stevenson som ”ett underverk när det gäller att hitta nätet från foullinjen och han var också het när det gällde att göra mål”. Han avslutade matchen med fjorton poäng. I slutet av den ordinarie matchen segrade Crawfordsville över Lebanon med 24-17. Daily Student utropade: ”Crawfordsville . . den första basketbollsturneringen i high school Championship och är nu obestridd mästare.”
I halvtid i matchen mellan IU och Northwestern överlämnade Booster Club-ordföranden Charles H. Nussell turneringspokalen till tränare Glascock: ”en stilig eksköld dekorerad med metallbokstäver som beskriver evenemanget”. Tidningsartiklarna rapporterar inte att spelarna var närvarande vid pokalöverlämnandet. Glascock minns: ”Jag hade ingen aning om vart spelarna hade tagit vägen”. Han trodde kanske att de höll sitt halvtidslöfte och gick ner till stan för att fira. Tränare Glascock stannade dock kvar och tittade på andra halvlek av matchen mellan IU och Northwestern. Efter matchen minns Glascock: ”När jag gick tillbaka till broderskapshuset där vi bodde hittade jag dem alla sovande, helt utmattade.”
Crawfordsville High Schools basketlag skulle få ett slut på sin treåriga rad av ”delstatsmästerskap” nästa säsong. C.H.S. avslutade säsongen 1911-12 med ett 11-4 rekord, men ”för första gången i skolans historia föll färgerna före Lebanon”, inte en utan två gånger. Som om det inte var nog med förödmjukelse, fick Clinton High School distriktets inbjudan till turneringen och nekade därmed Crawfordsville High School möjligheten att försvara delstatstiteln 1912, som Lebanon för övrigt vann. För att ytterligare förstärka ironin var turneringen 1912 den första basketturneringen för gymnasieskolor i Indiana som IHSAA sanktionerade. Följaktligen hävdade Lebanon under många årtionden att han var den första mästaren i IHSAA:s basketbollsturnering.
År 1957 fick Crawfordsville High School sin plats i Indianas basketbollshistoria återställd. IHSAA accepterade en resolution från Indiana University, genom vilken universitetet överförde sitt krav på erkännande av det första basketmästerskapet i Indiana High School till IHSAA:s kontrollstyrelse ”för att inkluderas i det organets officiella register”.” I halvtid av det fyrtiosjunde årliga mästerskapet i high school basket, som spelades mellan South Bend Central och Indianapolis’ Crispus Attucks i Butler University Fieldhouse, erkände IHSAA Crawfordsville’s 1911 high school basketlag som Indianas första mästare i en statsturnering.
För den bedriften, och för att de var de första delstatsturneringsmästarna, kommer de att bli ihågkomna så länge som gymnasiebasketspel spelas och firas i Indiana.
Detta blogginlägg är ett utdrag av författaren från en mer utförlig uppsats om Crawfordsvilles delstatsmästerskap i basket 1911.