Äggen sprids i miljön när de släpps ut från avföringen från angripna individer, som innehåller de ändliga mogna proglottiderna. Äggens struktur är sådan att de kan överleva även under extrema förhållanden, t.ex. stor torka, eftersom de har en cementerande struktur som helt täcker dem och bevarar embryot eller onkosfären inuti. När den intermediära värden äter det cementerande materialet smälts i matsmältningskanalens mikromiljö, och embryot frigörs och blir en onkosfär. Därefter vandrar onkosfären genom tarmväggen och når blodet eller lymfan och invaderar mellanvärdets muskulatur eller centrala nervsystem för att där etablera sig och utvecklas till ett larv- eller mellanstadium som kallas cysticercus. Denna larvform är en vesikel som är upp till 5 cm stor och innehåller den invaginerade scolexen, som innehåller den beväpnade cefala delen som är nödvändig för att bandmasken ska kunna fästa sig i tarmen hos den vuxna eller slutgiltiga värddjuret. När cysticerci sedan intas av människan, med rått eller otillräckligt tillagat griskött som är angripet av dem, utvecklas scolexen och fäster sig i tarmen med hjälp av det stöd som ges av dess dubbla krans av krokar och de fyra sugproppar som bildar den. Efter cirka tre månader i tarmen utvecklas den vuxna parasiten, den så kallade bandmasken, och når sin mognad. Bandmasken är en mask som har formen av en lång stjälk som är uppdelad i flera segment, som när de är fertila kastas in i fekalier från infekterade individer och på så sätt fullbordar parasitens livscykel.