Sydafrikansk engelska

Det engelska språket i Sydafrika (SAE) har sitt ursprung i britternas ankomst till Kap det goda hoppet 1795. Som i de flesta kolonier infördes engelskan först av soldater och administratörer, sedan av missionärer, nybyggare och lycksökare. Engelska slog rot under 1800-talet som ett sydafrikanskt språk, som ett resultat av de brittiska bosättningarna 1820 (i Östra Kapprovinsen), 1848-51 (i Natal) och de efterföljande rusningarna till diamantgruvorna i Kimberley och guldgruvorna i Witwatersrand.

Den moderna SAE är en del av en komplex språklig och kulturell blandning. Konstitutionen från 1994 erkänner 11 officiella språk, nämligen engelska, afrikaans och de nio största afrikanska språken (inklusive isiZulu, isiXhosa, seTswana och seSotho), samt ytterligare ”samhälls- och religiösa språk” som khoi-San, telegu, hindi, portugisiska, hebreiska och arabiska.

SAE och det flerspråkiga Sydafrika: språkpolitik

Engliskans ställning och roll var djupt politisk från början. Engelska var maktens språk under 1800-talet och infördes 1822 som officiellt språk i Kapkolonin och ersatte nederländskan, vilket orsakade stor förbittring bland medborgare av nederländsk härkomst – en förbittring som senare intensifierades och hårdnade bland afrikanerna genom det sydafrikanska kriget 1899-1901.

För 1900-talets afrikanska nationalister var främjandet av afrikaans språket centralt, och under Nationalpartiet (1948-94) ersattes engelskan av afrikaans inom regering, administration, polis och väpnade styrkor. Engelska hade dock ett stort inflytande inom näringslivet och den högre utbildningen. Det var också det språk som African National Congress och andra befrielserörelser valde, eftersom det möjliggjorde kommunikation både mellan talare av landets många språk och med omvärlden.

SAE är ett språk med många paradoxer. Det finns 3 miljoner förstaspråkiga SAE-talare, ungefär lika många som antalet engelsktalande i Nya Zeeland, men de är i minoritet, kraftigt övertaliga av andra- och tredjespråkiga talare. Engelska uppfattas både som ett språk för kommunikation och strävan, och som en förtryckande jättekraft på grund av dess globala makt. Medan politiker ofta stämplar engelskan som en ”kolonialistisk” och nedbrytande kraft, ser många svarta föräldrar den som ett avgörande instrument för deras barns utveckling. Och även om regeringen förespråkar flerspråkighet är SAE i praktiken dominerande i det offentliga livet, av praktiska och kostnadseffektiva skäl.

Och även om engelskan är långt ifrån neutral som lingua franca är den mer neutral än afrikaans, som var smutsig på grund av att den användes för att genomdriva apartheid: det var försöket att göra afrikaans till undervisningsspråk i svarta skolor som ledde till Soweto-upproret 1976. Och valet av ett afrikanskt språk framför de andra var inget alternativ.

Vokabuläret

SAE har blivit en särskild regional version av engelska, fast förankrad i Sydafrika genom inflytandet från de språk som omger det. Sydafrikaner är ofta omedvetna om hur mycket SAE skiljer sig från andra engelska språk, både när det gäller ordförråd och uttal.

De första lånen tenderade, liksom på andra håll, att introduceras som lokalfärg i dagböcker från besökande upptäcktsresande och resenärer som beskrev lokalbefolkningen och dess kulturer, djur, växter och geografiska särdrag i landet. Några av de tidigaste SAE-orden (huvudsakligen från nederländska och khoi-språken), t.ex. kloof, krantz, dagga, buchu, boer, kraal, springbuck och quagga (alla inlånade på 1700-talet) är fortfarande förankrade i SAE. Andra, som hottentot (ett namn som gavs till khoifolket i ett försök att imitera deras klickspråk), och särskilt kaffer (från 1589 och framåt, ett namn som gavs till de svarta folken i Sydafrika) anses nu vara djupt stötande och används inte längre.

Nederländskan, och senare afrikaans, har haft det mest kraftfulla inflytandet på SAE. Veld, vlei, pan, koppie, nek, rand är ord som används för att beskriva landets naturliga egenskaper. Deurmekaar eller in a dwaal är hur ett tillstånd av förvirring beskrivs. Nogal har ersatt ”vad är mer”. Under apartheid översattes administrativa termer som gruppområden, jobbreservation, referensbok och endorse out från de afrikaanska motsvarigheterna.

Många SAE-ord har också lånats från de afrikanska språken i regionen: till exempel bonsella, indaba, donga, impala, mamba från nguni-språken, och tsetse, tsotsi, kgotla, marula från sotho-språken.

Malajiska ord som atchar, bobotie, sosatie, kaparrang och kramat kom in i SAE under 1800-talet (via afrikaans) och har sitt ursprung i samhället av slavar och politiska flyktingar vid Kap, som skickades från det som nu är Indonesien och Malaysia under 1600- och 1700-talen.

Men inlån är inte hela sanningen. Vissa mycket välkända ord, som tackie, tickey, rondavel och bundu, har ett mystiskt ursprung. Vissa specifika SAE-ord är exempel på ord som en gång var vanliga i brittisk engelska, men som nu inte längre används där: geyser (en vattenvärmare eller panna), robot (ett trafikljus) och, fram till 1960-talet, bioskop (en biograf) är exempel på sådana ord. Vissa engelska ord betyder något annat på SAE: en obligation är ett hypotekslån, en damm hänvisar till vattendraget snarare än till väggen, just now betyder ”om en liten stund”, ett paket är en plastpåse, ett café är en närbutik eller en hörnbutik, och (i trafiksammanhang) en cirkel är en rondell. Icke-lexikala drag från andra sydafrikanska språk har också tagit sig in i SAE, t.ex. två sätt att ange betoning – genom reduplikation (från afrikaans), som i now-now, soon-soon, och (från de afrikanska språken) genom användning av fallande tonhöjd, från högt till lågt, som i ”fa-a-a-a-ar away”.

Pronunciation

Som ett resultat av apartheid finns det inget enda, någorlunda enhetligt SAE-akcent. Med vissa undantag levde och utbildades samhällen separat beroende på etnisk bakgrund fram till 1990-talet. Det fanns därför många varianter – vit engelskspråkig SAE, vit afrikaansspråkig SAE, svart afrikansk SAE, indisk SAE, färgad SAE. Men saker och ting håller på att förändras: i och med att stadsbarn av alla bakgrunder nu utbildas tillsammans tenderar etniskt betingade skillnader i SAE att brytas ner.

Anglisternas SAE förväxlas ofta med australiensisk eller nyzeeländsk engelska. Det finns vissa gemensamma kännetecken: NZE och SAE centraliserar båda vokalen /I/ och säger ”pin” som något som låter som ”pun” (medan australiensare tenderar mot ”peen”). Alla tre varianter uttalar andra vokaler längre fram i munnen än brittiska talare, så ”penny” låter som ”pinny”, ”bad” som ”bed” och ”bed” som ”bid”. Till skillnad från brittisk engelska uttalas SAE-konsonanter krispigt: glottalstopp, som i ”bu’er” för ”butter”, är inte vanliga.

Amellan engelsktalande finns det ett spektrum av uttal från utbildad ”RP SAE” till starkt accentuerad SAE. Fram till omkring 1970-talet betraktades den brittiska standarden som den absoluta höjdpunkten. Men variationerna i accenten har kommit till sin rätt i takt med att medvetenheten om och stoltheten över sydafrikanismen har ökat – lokal musik, lokala produkter, lokala ord och lokala accenter. Uttrycket ”local is lekker” (trevligt) sammanfattar detta.