En superdator är en dator med hög prestanda jämfört med en vanlig dator. Prestandan hos en superdator mäts i floating-point-operationer per sekund (FLOPS) i stället för miljoner instruktioner per sekund (MIPS). Superdatorer innehåller tiotusentals processorer och kan utföra miljarder och biljoner beräkningar per sekund. Vissa superdatorer kan utföra upp till hundra kvadriljoner FLOPS. Eftersom information rör sig snabbt mellan processorer i en superdator (jämfört med distribuerade datorsystem) är de idealiska för realtidstillämpningar.
Superdatorer används för dataintensiva och beräkningstunga vetenskapliga och tekniska ändamål, t.ex. kvantmekanik, väderprognoser, olje- och gasexploatering, molekylär modellering, fysikaliska simuleringar, aerodynamik, forskning om kärnfusion och kryptoanalys. De första operativsystemen var skräddarsydda för varje superdator för att öka dess hastighet. Under de senaste åren har superdatorarkitekturen övergått från egna, interna operativsystem till Linux. Även om de flesta superdatorer använder ett Linuxbaserat operativsystem, optimerar varje tillverkare sitt eget Linux-derivat för att uppnå bästa möjliga prestanda för maskinvaran. År 2017 använde hälften av världens 50 största superdatorer SUSE Enterprise Linux Server.
De största och mest kraftfulla superdatorerna är faktiskt flera datorer som utför parallellbearbetning. Idag använder många akademiska och vetenskapliga forskningsföretag, ingenjörsföretag och stora företag som behöver massiv processorkraft molntjänster i stället för superdatorer. Högpresterande databehandling (HPC) via molnet är mer prisvärd, skalbar och snabbare att uppgradera än superdatorer på plats. Molnbaserade HPC-arkitekturer kan utvidgas, anpassas och krympas i takt med att affärsbehoven kräver det. Med SUSE Linux Enterprise High Performance Computing kan organisationer utnyttja sin befintliga maskinvara för HPC-beräkningar och dataintensiv verksamhet.