ROBERT SIEGEL, HOST:
Om du funderar på att bilda en engelsk herrklubb på 1700-talet – och låt oss inse det, vem gör inte det – vill du säkert ha en fin temasång. Anacreontic Society hade den här, skriven 1776.
(LJUDBIDNING AV LÅTEN, ”THE ANACREONTIC SONG”)
DAVID HILDEBRAND: (Sjunger) Till Anakreon i himlen, där han satt i full glädje, skickade några Harmoniens Söner en petition om att han skulle vara deras Inspiratör och Beskyddare – när detta svar kom från den gamle grekiske jubilaren.
SIEGEL: Ingen dålig melodi. Jag antar att man kan dricka till det.
AUDIE CORNISH, HOST:
Vi tar upp detta stycke mystisk musikalisk historia för att för 200 år sedan i söndags hade en advokat vid namn Francis Scott Key melodin i åtanke när han ställde en fråga.
SIEGEL: Mr Keys fråga var hur i hela friden överlevde den stora flaggan över Fort McHenry i Baltimorehamnen ett angrepp från brittiska krigsfartyg? Skulle den amerikanska republiken överleva? Han ställde sin fråga till ”The Anacreontic Song” och det var ett bra val eftersom många kände till den.
(SOUNDBITE AV SÅNG, ”THE ANACREONTIC SONG”)
WESTMINSTER CHOIR COLLEGE: (Sjunger) Och dessutom ska jag instruera dig, liksom mig, att fläta Venus’ myrten med Bacchus’ vinstock.
CORNISH: Francis Scott Key gjorde sig av med de stygga bitarna om att fläta och Venus’ myrten och skrev sina egna ord – oh, say does that star-spangled banner yet wave, o’er the land of the free and the home of the brave?
SIEGEL: Men när vi sjunger den låter det mindre som en fråga.
HILDEBRAND: Melodin går tillbaka till en dikt som skrevs på 1760-talet.
SIEGEL: David Hildebrand är direktör för Colonial Music Institute i Severna Park, Maryland. Han är också den solist som vi hörde sjunga tidigare tillsammans med medlemmar av Westminster Choir College i Princeton, New Jersey. Han säger att den engelska föreningen med melodin hade Anakreon som namne, en gammal grekisk poet.
HILDEBRAND: Och dikten var en ganska sarkastisk föreställning om att de skulle kunna kontakta Anakreons ande uppe i himlen och be honom välsigna deras gentlemannasamhälle. Så det är en hedonistisk sång och den är lite fånig. Men den hyllar definitivt vin och kärlek.
CORNISH: När ”Star-Spangled Banner” föreslogs som vår nationalsång var en av farhågorna att den var tonsatt till denna engelska dryckessång. Men i slutändan triumferade den över bland annat ”Yankee Doodle”.
Copyright © 2014 NPR. Alla rättigheter förbehållna. Besök våra sidor om användningsvillkor och tillstånd på www.npr.org för mer information.
NPR:s transkriptioner skapas med en brådskande deadline av Verb8tm, Inc, en NPR-entreprenör, och produceras med hjälp av en egen transkriptionsprocess som utvecklats tillsammans med NPR. Denna text är kanske inte i sin slutliga form och kan komma att uppdateras eller revideras i framtiden. Noggrannhet och tillgänglighet kan variera. Den auktoritativa dokumentationen av NPR:s program är ljudinspelningen.