Ålder
Ålder kan medföra visdom, men också en större risk för hälsoproblem, och vissa hälsoproblem kan kräva en operation för att du ska må bättre. Faktum är att 1 av 10 personer som opereras är 65 år eller äldre.
Även om det är troligare med operationer när man är äldre kan det också öka risken för risker under ingreppen. Vissa vanliga hälsoproblem som är relaterade till åldrande – ökat blodtryck, tilltäppta artärer samt hjärt- och lungsjukdomar – kan göra det mer sannolikt att du får biverkningar eller komplikationer under eller efter operationen. Och att bara vara äldre kan ibland orsaka en del plågsamma biverkningar.
Vissa vanliga hälsoproblem som är relaterade till åldrande kan göra det mer sannolikt att du får biverkningar eller komplikationer under eller efter en operation.
Ökar anestesiriskerna hos äldre vuxna?
En oro för äldre patienter är att den åldrande hjärnan är mer sårbar för anestesi, läkemedel som hindrar dig från att känna smärta under en operation ofta genom att söva dig eller få dig att förlora medvetandet. Här är två anestesirelaterade operationsrisker som är vanligare hos äldre personer:
- Postoperativt delirium – Detta är ett tillfälligt tillstånd som gör att patienten är förvirrad, desorienterad och omedveten om omgivningen och har problem med minnet och att vara uppmärksam. Det kanske inte börjar förrän några dagar efter operationen, kan komma och gå och försvinner vanligtvis efter ungefär en vecka.
- Postoperativ kognitiv dysfunktion (POCD) – Detta är ett allvarligare tillstånd som kan leda till långvarig minnesförlust och göra det svårt att lära sig, koncentrera sig och tänka. Eftersom vissa av dessa problem redan är vanliga hos äldre personer är det enda sättet att avgöra om en patient faktiskt har POCD att genomföra ett mentalt test före operationen. Vissa tillstånd, inklusive hjärtsjukdomar (särskilt hjärtsvikt), lungsjukdomar, Alzheimers sjukdom, Parkinsons sjukdom och att tidigare ha haft en stroke, ökar risken för POCD. Forskare inom anestesivården fortsätter att studera och lära sig mer om dessa tillstånd och hur man kan förebygga eller minska effekterna.
Hur kan man minska anestesiriskerna hos äldre patienter?
Det viktigaste du kan göra för att minska anestesiriskerna är att prata med din läkare eller kirurg för att försäkra dig om att din anestesivård leds av en anestesiläkare.
Du kan också fråga om det finns en anestesiläkare som specialiserat sig på geriatriska patienter, eller som har mer erfarenhet av äldre patienter, som kan leda din vård. Åtgärder kan vidtas före, under och efter operationen för att minska dina risker för att utveckla åldersrelaterade problem till följd av anestesi.
Under mötet med din anestesiläkare före operationen ska du se till att prata om eventuella hälsoproblem som du kan ha, om alla mediciner som du tar, inklusive kosttillskott eller växtbaserade kosttillskott, och om eventuella farhågor eller rädslor som du kan ha inför din operation. Beskriv eventuella operationer som du har genomgått och eventuella problem som du kan ha upplevt med anestesi tidigare. Prata också om eventuella minnesproblem eller tankeproblem som du kan ha upplevt efter att ha fått narkos.
Det är en bra idé att ha någon med dig under dessa möten, helst en nära familjemedlem eller vän. Denna person kan berätta för narkosläkaren något som du glömt att nämna eller som du inte tyckte var viktigt, och kan också ha användbara observationer om din hälsa eller ditt beteende. Ett andra par öron kan också hjälpa dig att komma ihåg vad läkaren-anestesiologen berättade för dig, inklusive instruktioner för att förbereda dig inför operationen.
Din läkaren-anestesiolog kommer att använda den information som du lämnar för att ta fram den bästa vårdplanen för anestesi för dig, för att minska din risk för komplikationer, och sedan noggrant övervaka dig under operationen.
Andra åtgärder som du kan vidta för att eliminera komplikationer och minska förvirring är bland annat följande:
- Beordra din läkare att utföra ett kognitivt test före operationen – en bedömning av din mentala funktion. Läkaren kan använda resultaten som en baslinje för jämförelse efter operationen.
- Se till att din vårdare eller den person som tillbringar mest tid med dig stannar hos dig när du återhämtar dig, noga observerar din fysiska och mentala aktivitet efter operationen och rapporterar allt som är oroväckande till din läkare.
- Kontrollera med din läkare innan du tar mediciner efter operationen som kan påverka ditt nervsystem, t.ex. mediciner mot ångest, kramper, muskelspasmer och svårigheter att somna.
- Om du använder hörapparater eller glasögon, be att de ska göras tillgängliga för dig så snart som möjligt efter ingreppet.
- Behöv om möjligt ett uppvakningsrum med fönster, så att du kan se om det är dag eller natt.
- Om du kommer att stanna över natten på sjukhuset, ta med dig ett familjefoto, en klocka och en kalender eller andra bekanta föremål från hemmet för att hjälpa dig att anpassa dig.
Se Förberedelser inför operationen för mer information.