Rickettsia fästingburen sjukdom hos hundar
Rocky Mountain Spotted Fever är en av de vanligaste fästingburna sjukdomarna som drabbar hundar och människor. Den tillhör en klass av sjukdomar som kallas Rickettsia; stavformade mikroorganismer som liknar bakterier, men som beter sig som virus och bara förökar sig inuti levande celler. Rickettsia rickettsii – den organism som orsakar Rocky Mountain spotted fever – lever parasitiskt i fästingar och överförs genom bett till ryggradslösa värddjur.
Symtom och typer
Bestämda raser har större sannolikhet att utveckla en allvarlig reaktion på R. rickettsii-organismen än andra, bland annat renrasiga hundar och schäferhundar. Tecken och symtom på Rocky Mountain spotted fever varierar beroende på vilken typ av sjukdom hunden har. De flesta hundar får feber inom fem dagar efter att ha smittats av Rickettsia rickettsii. Andra symtom är bland annat:
- Depression
- Letargi
- Anorexi
- Blod i urinen
- Oregelbunden hjärtrytm (arytmi)
- Färgade fläckar längs huden, ofta blåmärken eller lila färg
- Oförmåga att gå normalt, förlust av koordination (ataxi)
- Svullnad eller ödem (vätskeretention) i extremiteterna
- Blödning som inträffar plötsligt, oftast från näsan, eller i avföringen
- Svårt att koagulera blodet, vilket kan leda till chock eller död
- Svullna lymfkörtlar
- Smärta i ögonen
- Inflammation, Blödning eller konjunktivit i slemhinnorna, oftast i ögonen
Orsaker
Fästingburen rickettsiasjukdom orsakas av R. rickettsii-mikroorganismen. Organismen bärs av fästingar och överförs genom bett till ett värddjur. De flesta infektioner inträffar under månaderna från mars till oktober.
Diagnos
Du måste ge en grundlig historik över ditt husdjurs hälsa, inklusive en bakgrundshistoria över symtom, nyligen genomförda aktiviteter och eventuella incidenter som kan ha påskyndat detta tillstånd. Den historia du ger kan ge din veterinär ledtrådar om vilka organ som påverkas (t.ex. hjärta, njurar).
Din veterinär kommer att ställa diagnosen baserat på blodprov och hudbiopsier från de drabbade områdena, tillsammans med de symtom som presenteras. Ett förhöjt antal antikroppar kommer att visa att en infektion föreligger. Särskilda färgningar kan användas i en laboratoriemiljö för att bekräfta en diagnos.
Behandling
Rocky Mountain spotted fever är en allvarlig sjukdom som kan leda till döden om din hund inte tas om hand på rätt sätt. Behandlingen innebär vanligtvis att ditt husdjur läggs in på en stationär vårdinrättning där ett vårdteam kan övervaka din hund tills den visar tecken på förbättring. Ditt husdjur kommer att få antibiotika, typen kommer att baseras på ditt husdjurs ålder, och korrekt hydrering och vätskebalans kommer att kontrolleras.
Om det visar sig att din hund har ett lågt antal röda blodkroppar, ett tillstånd som kallas anemi, eller om det finns ett hot om att utveckla ett tillstånd som kallas trombocytopeni, där trombocyterna eller substanserna i blodet blir för låga, kan det vara nödvändigt med en blodtransfusion för att förhindra att dessa tillstånd blir livshotande.
Din veterinär kommer också att övervaka mängden vätska i hundens hjärna för att förhindra ödem, eller överdriven svullnad av vävnader i hjärnan, kroppen och lungorna.
Länge med de ordinerade antibiotika kan din hund också behöva kortikosteroida antiinflammatoriska läkemedel.
Livande och hantering
Om du vet att din hund kommer att befinna sig i ett område som är fästinginfekterat vill du undersöka ditt husdjur för fästingar och vidta försiktighetsåtgärder för att förhindra att ditt husdjur överexponeras för fästingar. Man kan använda fästingavvisande medel och fästinghalsband, men att kontrollera din hunds hud och hår för att se om det finns fästingar är det mest exakta sättet att förebygga smitta. Infektion inträffar vanligtvis efter fem timmar.
Du måste bära latexhandskar och ta bort alla fästingar som du hittar på ditt husdjur för hand, var extra noga med att ta bort fästingens mundel. Din veterinär kan rekommendera användning av dips och sprayer för att förhindra ytterligare fästingangrepp. Vilken typ av repellent du använder beror på din hunds ålder och hälsotillstånd.
Prognosen för husdjur är vanligtvis god, förutsatt att du söker snabb och tidig vård och behandling. Om du söker hjälp inom de första timmarna efter smittan kommer ditt husdjur sannolikt att överleva utan långsiktiga konsekvenser.
Om du inte vidtar snabba åtgärder är det dock troligt att ditt husdjur kan drabbas av långsiktiga konsekvenser eller till och med avlida. Detta kan inträffa inom några dagar eller till och med timmar. Utan rätt behandling kan effekterna på det centrala nervsystemet vara förödande.