Robinson-Patman Act, i sin helhet Robinson-Patman Act of 1936, även kallad Anti-Price Discrimination Act, amerikansk lag som antogs 1936 och som skyddar småföretag från att drivas ut från marknaden genom att förbjuda diskriminering i fråga om prissättning, kampanjbidrag och reklam från stora franchiseföretag. Robinson-Patman-lagen är också avsedd att skydda grossister från att uteslutas från inköpskedjan. Grossisterna vill inte att sådana franchiseföretag ska gå förbi dem för att köpa produkter direkt från tillverkarna. Robinson-Patman-lagen är en del av den antitrustlagstiftning som återfinns i Clayton-lagen från 1914.
Stora bolag och företag får betydande rabatter från sina grossistleverantörer. Om mindre företag inte får samma rabatter kan de inte erbjuda samma produkter till konkurrenskraftiga priser. Så småningom kommer dessa små företag att tvingas bort från marknaden. Ett exempel: En gigantisk järnhandelsbutik etablerar sig i en stad där det finns två liknande men mindre butiker. För att skaffa sig en kontrollerande andel av marknaden underskrider megabutiken kontinuerligt sina två konkurrenter genom att erbjuda mycket lägre priser på populära varor med stor volym, t.ex. förnödenheter och verktyg. De mindre företagen kan inte matcha konkurrentens annonserade priser, eftersom de inte kan bära ihållande förluster i sina rörelseintäkter.
Detta förfarande kallas för rovdjurspriser. Megabutiken absorberar kortsiktiga förluster som en nödvändig funktion för att driva ut sina lokala konkurrenter. Resultatet är tvåfaldigt. För det första elimineras konkurrenterna i området, vilket säkrar megabutikens vinstmarginal. För det andra, när den nya aktören har ökat sitt marknadsinflytande sätts priserna på en högre nivå än tidigare. På lång sikt återställs intäkterna.
Ett detaljhandelsmonopol kan uppstå genom att priserna höjs för att kompensera tidigare förluster. För megastore-ledningen liknar rovdjurspriser ”aggressiv marknadsföring” i en intensivt konkurrensutsatt miljö. Prisdiskriminering kan dock leda till att småföretag stängs och att konkursansökningar lämnas in.
Anklagelser om prisdiskriminering och rovdjurspriser är svåra att bevisa. Robinson-Patman Act har tio grundläggande krav som måste fastställas för att ett effektivt påstående om diskriminering ska vara möjligt. Dessa omfattar bland annat bevis på uppsåt, interstatlig handel, varor av ”liknande kvalitet” och negativa effekter på konkurrensen. Robinson-Patman-lagen är därför komplex, svår att tillämpa och öppen för många olika tolkningar. Påståenden om prisdiskriminering har t.ex. riktats mot bokhandlare, livsmedelsbutikskedjor, jordbrukskooperativ och franchisetagare.
Tvister väcks vanligen av privatpersoner och småföretag som hävdar att de har en underprissättning och diskriminering. Det finns dock flera aggressiva försvar mot Robinson-Patman-lagen, och de omfattar kostnadsmotivering, att möta konkurrensen, sanning i reklamen, tillgänglighet och funktionella rabatter. Den federala handelskommissionen är ansvarig för att upprätthålla bestämmelserna i Robinson-Patman-lagen, men det är en lag som sällan verkställs av regeringen.