1940-talRedigera
Kort efter andra världskrigets slut bildades Sydkoreas luftbyggnadsförbund den 10 augusti 1946 för att informera om vikten av luftmakt. Trots att de koreanska väpnade styrkorna på den tiden var knapphändiga bildades det första flygförbandet den 5 maj 1948 under ledning av Dong Wi-bu, föregångare till det moderna sydkoreanska ministeriet för nationellt försvar. Den 13 september 1949 bidrog USA med 10 L-4 Grasshopper-observationsflygplan till det sydkoreanska flygförbandet. En arméflygakademi grundades i januari 1949 och ROKAF grundades officiellt i oktober 1949.
1950-taletRedigera
Femtiotalet var en kritisk tid för ROKAF eftersom den expanderade enormt under Koreakriget. Vid krigsutbrottet bestod ROKAF av 1 800 personer men var utrustad med endast 20 utbildnings- och sambandsflygplan, däribland 10 nordamerikanska avancerade T-6 Texan-tankflygplan som köptes från Kanada. Det nordkoreanska flygvapnet hade förvärvat ett stort antal jaktflygplan av typen Yak-9 och La-7 från Sovjetunionen och överträffade ROKAF i fråga om storlek och styrka. Under kriget skaffade dock ROKAF 110 flygplan: 79 jaktbombare, tre jaktskvadroner och en jaktflottilj. De första stridsflygplanen som togs emot var nordamerikanska F-51D Mustangs, tillsammans med en kontingent instruktörspiloter från det amerikanska flygvapnet under befäl av major Dean Hess, som en del av Bout One-projektet. ROKAF deltog i bombningar och flög självständiga insatser. Efter kriget flyttades ROKAF:s högkvarter till Daebangdong i Seoul. Air Force University grundades också 1956.
1960-talRedigera
För att bemöta hotet från en eventuell nordkoreansk aggression genomgick ROKAF en omfattande kapacitetsförstärkning. ROKAF förvärvade nordamerikanska T-28 Trojan-träningsflygplan, nordamerikanska F-86D Sabre natt- och allvädersinterceptorer, Northrop F-5 jaktflygplan och McDonnell Douglas F-4D Phantom jaktbombare. Air Force Operations Command inrättades 1961 för att säkerställa effektiva lednings- och kontrollanläggningar. Air Force Logistics Command inrättades 1966, och nödlandningsbanor byggdes för nödfall i krigstid. Eunma Unit grundades 1966 för att driva Curtiss C-46 Commando transportflygplan som användes för att stödja Republiken Koreas armé och Republiken Koreas marinkår som tjänstgjorde i Sydvietnam under Vietnamkriget.
1970-taletRedigera
Rokaf ställdes inför en säkerhetsrisk, med ett alltmer krigslystet Nordkorea under hela 1970-talet. Den sydkoreanska regeringen ökade sina utgifter för ROKAF, vilket resulterade i inköp av Northrop F-5E Tiger II jaktflygplan i augusti 1974 och F-4E jaktbombare. Stödflygplan, såsom Fairchild C-123 Providers och Grumman S-2 Trackers, inköptes också vid denna tid. Stor vikt lades vid flygutbildningsprogrammet; nya skolflygplan (Cessna T-41 Mescalero och Cessna T-37) köptes in, och Air Force Education & Training Command grundades också 1973 för att konsolidera och förbättra kvaliteten på personalutbildningen.
1980-taletEdit
Rokaf koncentrerade sig på en kvalitativ utbyggnad av flygplanen för att komma ikapp det nordkoreanska flygvapnets styrka. År 1982 tillverkades för första gången koreanska varianter av F-5E, Jegong-ho. ROKAF samlade in en hel del information om det nordkoreanska flygvapnet när kapten Lee Woong-pyeong, en nordkoreansk pilot, hoppade av till Sydkorea. Det koreanska informationscentret för stridsoperationer bildades snart och luftförsvarssystemet automatiserades för att uppnå luftöverlägsenhet mot Nordkorea. När de olympiska spelen 1988 i Seoul hölls i Sydkorea bidrog ROKAF till att evenemanget blev en framgång genom att hjälpa till att övervaka hela säkerhetssystemet. ROKAF flyttade också sitt högkvarter och Air Force Education & Training Command till andra platser. Fyrtio General Dynamics F-16 Fighting Falcon jaktplan köptes 1989.
1990-taletRedigera
Sydkorea åtog sig att stödja koalitionsstyrkorna under Gulfkriget och bildade ”Bima-enheten” för att strida i kriget. ROKAF tillhandahöll också lufttransportstöd till fredsbevarande operationer i Somalia 1993. Det ökade deltagandet i internationella operationer visade på ROKAF:s förhöjda internationella ställning. Över 180 KF-16 jaktplan enligt specifikationerna för F-16 Block 52 infördes som en del av programmet Peace Bridge II & III från och med 1994. År 1997, för första gången i Koreas flyghistoria, accepterades kvinnliga kadetter till den koreanska flygvapenakademin.
2000-taletRedigera
De sista av de gamla sydkoreanska 60 F-5A/B-jaktplanen pensionerades alla i augusti 2007, och de ersattes med F-15K och F/A-50. Den 20 oktober 2009 sade Bruce S. Lemkin, biträdande understatssekreterare för det amerikanska flygvapnet, att ROKAF:s begränsade kapacitet för underrättelse, övervakning och spaning (ISR) ökade risken för instabilitet på Koreahalvön och föreslog inköp av amerikanska system som F-35 Lightning II för att täppa till denna lucka.
2010sEdit
Det sydkoreanska flygvapnet uttryckte också intresse för att förvärva det fjärrstyrda fordonet RQ-4 Global Hawk (RPV) och ett antal ombyggnadssatser för Joint Direct Attack Munition för att ytterligare förbättra sina underrättelse- och offensiva förmågor. 2014 tilldelade Northrop Grumman ett kontrakt för att förse Sydkorea med fyra RQ-4 Global. Det sydkoreanska flygvapnet förvärvade 40 F-35:or och +20 ytterligare F-35
2020 godkände det amerikanska utrikesdepartementet försäljningen av uppgraderingar av Sydkoreas F-16:or.