Recension: Emirates A380 First Class New York (JFK) till Dubai (DXB)

Emirates A380 i första klass

Förra året hade jag det stora nöjet att recensera Etihads lägenhet i första klass, från Abu Dhabi till NYC. Det slutade med två dagar på planet, tack vare den stora ”bombcyklonen” i januari 2018 och en omväg till och övernattning i Washington DC.

I förra veckan var jag bokad att flyga i Emirates Business Class från New York till Dubai på väg till Maldiverna. Eftersom biljetten ursprungligen hade bokats för förra årets julledighet och eftersom jag behövde en enkelbiljett med mellanlandning i Dubai, var den enda tillgängligheten via Emirates eget Skywards-program till en kostnad av 117 500 Miles + 874,50 USD. Det inkluderade en vidare flygning till Male i Business Class 6 dagar senare. det fanns ingen tillgänglighet med hjälp av partnermiles, till exempel med Alaska-, JAL- eller Qantas-miles.

Den här biljetten (på grund av att den bokades via Skywards och i Flex-bonusinventariet) möjliggjorde dock ett helt gratis och enkelt byte av flyg i mars när livet kom i vägen i december, och kom med gratis chaufförsservering från Manhattan till JFK, Dubais flygplats till vårt hotell, och från Al Maha till flygplatsen. Chaufförservicen sparade oss cirka 200 dollar mellan de tre resorna.

Vår resa till JFK från Upper West Side på Manhattan täcktes av biljetten och Emirates skickade en fin stor GMC Yukon till oss.

Fast forward till ankomsten till JFK och vi frågade om uppgradering till First. Jag hade följt uppgraderingsinventeringen på Expert Flyer, men inte vid något tillfälle hade det funnits två platser tillgängliga. Vid incheckningen meddelade agenten att det faktiskt fanns tre tomma platser i First och att vi kunde uppgradera för 54 000 Skywards miles eller 900 dollar kontant vardera. Vi bad honom hålla platserna medan vi överförde från American Express till Skywards (ett av de tillfällen då det är praktiskt att veta att det är en omedelbar överföring!)

Så den totala kostnaden all-in var 161 500 miles + ett kontanttillägg på 874,50 dollar för att flyga New York till Dubai i First och Dubai till Male i Business. Utan tvekan var detta inte billigt i kontanter eller miles, men en enkelbiljett i First på enbart sträckan JFK-DXB säljs för närvarande för 18 800 dollar medan en plats i Business Class från DXB till MLE skulle kosta strax under 2 000 dollar. Med det i perspektivet är det fortfarande en ganska bra affär!

Jag kommer att granska Emirates First Class-upplevelsen vi hade i det här inlägget och sedan skriva ett andra inlägg där vi jämför och kontrasterar Emirates First Class-upplevelsen med Etihad First Class Apartment-upplevelsen. Kalla det Battle of the First Class Shower.

Pre-Flight

Efter att ha seglat genom säkerhetskontrollen begav vi oss direkt till Emirates lounge. Loungen är rymlig men var förvånansvärt fullsatt. Vi lyckades säkra två tomma platser vid fönstret för lite planespotting och sena snacks innan vår avgång klockan 23.45. Vi visste att det skulle bli en knepig flygning med tanke på jetlag, eftersom vi skulle åka strax före midnatt och anlända till Dubai nästa kväll med bara 12-13 timmar i luften, på grund av tidsskillnaden på 8 timmar mellan New York och Dubai.

Det fanns gott om mat, men ingen bordsbetjäning (som på Etihads lounger i Sydney och Abu Dhabi) och maten var inte helt speciell. Det fanns inte heller några loungetjänster, som massage eller spabehandlingar, så vi snackade och slappnade av fram till ombordstigningen.

Det finns en direkt jetway från loungen till Airbus A380:s övre däck, Vi fick dock veta att det sena nattflyget JFK-DXB utan mellanlandning och ”direktflyget” JFK-MXP-DXB alternerar varje kväll om vilket flyg som får jetbryggan. Vi var där på fel kväll för vårt flyg, så vi gick tillbaka ner och gick ombord vid den vanliga gaten.

Ombord

Vi hälsades välkomna och bjöds på lite champagne medan vi bekantade oss med våra sviter. Vi fick en ”rundtur” i sviten, som började med säkerhetsinstruktioner och sedan om hur man använder säteskontrollerna, dörrkontrollerna och underhållningen under flygningen. Eftersom det är en helt sluten sittplats räcker det med en knapp på kontrollpanelen för att stänga sviten och få total avskildhet. Vi fick också en fin väska med bekvämlighetsutrustning och pyjamas. Pyjamasen var supermjuk och passade perfekt. Jag bytte senare om till dem i det gigantiska badrummet i första klass.

Sittplatsen

Jag kan tänka mig att om jag inte tidigare hade njutit av Etihads enorma förstklasslägenheter i första klass eller till och med Singapores första klass-sviter, hade jag blivit mer imponerad av den helt slutna sviten.

Samtidigt som den var överdådigt inredd kändes den lite daterad och jag hade flera problem med den – som till exempel att IFE återställde sig själv mitt i en föreställning flera gånger och att huvudkontrollenheten hade ett dött batteri, vilket innebar att jag inte kunde ta ut den ur sitt hölster.

Den totala avskildheten i en sluten svit är förstås fantastisk och när du är redo för sängen lägger de en madrass på sätet för att mjuka upp det.

Vad gäller den faktiska komforten i ”sängen”,”kan jag inte säga att den är bättre än sängen i Singapore First Class Suites, Qantas First Class, Eithad Apartments eller Japan Airlines First. Jag vet att detta kommer att vara en besvikelse för vissa, men det var min upplevelse. Jag skulle väldigt gärna vilja prova den ”nya” Emirates First Class som verkligen ser rymligare och modernare ut (på ett överdådigt Emirates-sätt), men jag har inte haft möjlighet till det. Jag misstänker att jag skulle bli mer imponerad.

Det fanns en korg med snacks och en rad olika drycker vid varje plats.

Jag vill inte ge intrycket att denna svit i himlen inte var fantastisk i de flesta avseenden, men när man har varit så lyckligt lottad som jag har varit att flyga så många internationella First Class-kabiner, innebär det naturligtvis att en del First Class-kabiner inte kommer att leva upp till vad man har tänkt sig. Kanske är det här som en produkt kan bli offer för sin egen hype. I flera år, särskilt när Emirates var enkelt och prisvärt och utan tilläggsavgift via Alaska Airlines miles, skrev alla bloggare om denna produkt. Den verkade vara den bästa som finns. Så om jag låter besviken över storleken och komforten i sviten så är det därifrån det kommer.

Det råder ingen tvekan om att om du reser ensam så är fönstersviterna där du vill vara. De kommer att kännas rymligare än de anslutande mellanrummen även om de tekniskt sett är lika stora.

Om ni reser med en partner kommer ni förmodligen att vilja sitta tillsammans i mitten. Sätena är intilliggande, men inte anslutande, så förvänta dig inte att sova sida vid sida.

Maten

Det här var min största besvikelse med hela upplevelsen. All mat var färdiglagad och allt besättningen kunde göra var att värma upp det som fanns i metallburkarna. Även om de inte fick slut på varor som Etihad gjorde, hade de inte heller någon kock ombord som kunde göra några anpassade förberedelser.

Det märktes. Nicole ville ha sina lammkotletter sällsynta till medium sällsynta. När de kom väl genomstekta var förklaringen att allt de kan göra är att trycka på en knapp som tillagar dem under en förutbestämd tidsperiod. Hon var inte nöjd. Kycklingmadras-rätten jag åt var definitivt bra, men inget ”First Classy”. Och den ”french toast” jag fick till frukost hade någon rent ut sagt hemsk smakande sak mellan var och en av de två brödskivorna som gjorde den oätlig.

Med Etihad ville jag smaka på all den utsökta maten, men med Emirates nöjde jag mig med att vara mätt.

Här finns bilder av menyn:

Min måltid

Självklart, började det med mer champagne….

Jag började med tryffelarancini. Lät fantastiskt. De smakade dock mikrovågsugnade.

Och sedan spenatgräddsoppan. Den var god.

Kycklingen madras var god även om den inte var super speciell. Jag skulle beställa den igen.

Jag hoppade över efterrätten eftersom jag planerade en andra måltid och ville sova tidigt.

För måltid nummer två tog jag lammkotletterna, följt av någon French Toast-liknande sak och sedan en efterrätt.

Lammkotletterna hade potential men var tillagade förbi välgjorda. Som jag sa, du har inget val där. De trycker på en knapp.

Franska rostat brödet var hemskt. Det var något slags något (sylt? Jag vet verkligen inte) som satt fast mellan bitarna och en tugga var allt jag kunde göra.

Chokladtrumman var fantastisk. Det var ett bra beslut.

Pyjamas

Den var fantastisk. Supermjuka och bekväma. Tofflor också. Mycket lätt att gå till det massiva badrummet/duschen för att byta om.

Duschen

Ja, man kan duscha i luften och det är fantastiskt. Även om vissa säger att denna behandling är överskattad, är det på en så här lång flygning fullt möjligt att svettas även bara när man sover. Att få duscha gör att du kan känna dig bra vid ankomsten och redo att sätta igång.

Du får 30 minuter i duschutrymmena (bara ett av samma två gigantiska badrum som finns tillgängliga för First Class under hela resan) och 5 minuter med rinnande vatten. Skivan visar din återstående vattentid så att du kan planera därefter.

Servicen

Jag blev lite förvånad över att servicen, trots allt prat om Emirates First Class, inte var mer överdriven. Den var helt okej, men det fanns säkert tillfällen då det tog mig mycket längre tid än jag hade förväntat mig att få uppmärksamhet av en flygvärdinna och jag var aldrig riktigt klar över vilken som var den jag skulle försöka flagga upp. Min flickvän och jag *verkade* ha olika flygvärdinnor som fokuserade på oss, och eftersom hennes flygvärdinna var lite mer uppmärksam fann jag mig själv flagga honom när han tog hand om henne.

Baren/loungen

Jag tror att passagerarna i Business Class är mer benägna att använda det här området för att sträcka ut sig och få drinkar snabbare än via anropsknappen.

Med sviten i First och ett mycket mer förstklassigt First Class-utbud än här i baren finns det inte så mycket anledning för First Class att våga sig tillbaka hit, annat än nyheten eller en ursäkt för att ta en promenad och stretcha.

Underhållningen ombord

Systemet, som de kallar ICE, har ett enormt utbud av program som du kan se på din jätteskärm. De flesta människor skulle ha ganska svårt att få slut på program som de skulle gilla för att hålla dem sysselsatta under hela resan.

Wi-Fi

Det ingick gratis för First Class-passagerare så länge du har bokningen kopplad till ditt Emirates Skywards-konto, annars tror jag att det kan ha funnits en gräns. Hastigheten var ganska långsam och jag kunde inte få en massa arbete gjort, men det var åtminstone gratis. Jag uppskattar verkligen touchen av gratis Wi-Fi i premiumkabinen. Vi förlorade tjänsten helt och hållet under några timmar när vi närmade oss Mellanöstern.

Ankomst till Dubai

När vi hade hämtat våra väskor gick vi över till Emirates Chauffeur Drive-området (det kändes som en liten terminal) och sedan till säljarens First Class-disk. Vi presenterade våra biljetter och fick ett papper som vi kunde använda utanför för chauffören. Det finns olika köer och bilar för passagerare i First Class och Business Class, där First Class får märkbart finare bilar. Vi fick en Mercedes S450 som den här. Den var inte dålig….

Helhetsintryck

Jag tror att ni redan har fått en uppfattning om hur jag kände mig. Det var magnifikt jämfört med vilken businessklass som helst, ingen tvekan om det, men jämfört med andra First Class-produkter som jag har åkt på var det inte i topp. Jag skulle ge det 8/10 totalt sett.

Jag har hört andra människor som svär på att det är den bästa produkten i luften. Det kanske är det för dig. Om den har funnits på din radar hjälper jag dig gärna med att ta reda på det bästa sättet att lösa in miles för den. Om du befinner dig i en situation där du bara kan prova denna eller en annan First Class, kanske detta hjälper dig att välja.

Mitt mål är som alltid att dela med mig av mina erfarenheter av två anledningar: 1) Att inspirera dig att lägga ner det arbete som krävs för att tjäna in miles så att du kan få dina egna upplevelser, och 2) Att ge en lite mindre polerad, mindre gillande stil av recensioner. Jag vet att det låter konstigt, men när en stor publikation gör en recension, med all sin polering, tror jag att man ibland blir såld på något som inte kommer att leva upp till hypen. Att bara sitta där med en perfekt bild på mig i sängen med champagne säljer en dröm. Jag ger er min erfarenhet så att ni kan bestämma själva. Och när jag verkligen blir överväldigad, som i min recension av W Maldives, kommer jag att berätta det också.

Som ett avsked, eftersom vi har ett internt skämt i MilesTalk Facebook-gruppen om att nedanstående posering är ”The MilesTalk”, så här är det…

Ethisk ansvarsfriskrivning: Som nämnts inledningsvis betalade vi vardera 161 500 miles, som överfördes från mitt American Express Membership Rewards-konto, + en avgift på 874 dollar.50 i kontanttillägg för en enkel resa i första klass från New York till Dubai och ett anslutningsflyg efter en mellanlandning i Dubai till Male i businessklass. Inga varor eller tjänster gavs till mig av Emirates för min recension.

Har du flugit Emirates A380 i första klass? Hade du en annorlunda upplevelse? Låt mig veta här, på Twitter eller i den privata MilesTalk Facebook-gruppen.

Nybörjare på allt detta? Min bok ”Introduktion till miles och poäng”, MilesTalk: Live Your Wildest Travel Dreams Using Miles and Points är tillgänglig nu.