Raketgodis kan delas upp i tre huvudgrupper av komponenter: bränslen, oxidationsmedel och tillsatser. Bränslet är det ämne som brinner och frigör snabbt expanderande gaser som ger dragkraft när de lämnar munstycket. Oxidationsmedlet tillhandahåller syre, som krävs för förbränningsprocessen. Tillsatserna kan vara katalysatorer för att påskynda eller effektivisera förbränningen. Vissa tillsatser är dock mer estetiska och kan tillföra gnistor och flammor vid start, eller tillföra rök för att göra det lättare att följa raketen i luften.
BränslenRedigera
Många olika sockerarter kan användas som bränsle för raketgodis, bland annat glukos, fruktos och sackaros, men sackaros är det vanligaste. Sorbitol, en sockeralkohol som vanligen används som sötningsmedel i livsmedel, ger ett mindre sprött drivmedel med en långsammare brinnhastighet. Detta minskar risken för att drivmedelskorn spricker. Sockerarter med dubbelt bundet syre, t.ex. fruktos och glukos, är mindre termiskt stabila och tenderar att karamellisera vid överhettning, men har en lägre smältpunkt för att underlätta beredningen. Sockerarter som endast har alkoholgrupper, som sorbitol, är mycket mindre benägna till denna nedbrytning. Några andra vanligt förekommande sockerarter är erytritol, xylitol, lactitol, maltitol eller mannitol.
OxidationsmedelRedigera
Det oxidationsmedel som oftast används vid beredning av sockermotorer är kaliumnitrat (KNO3). Andra oxidationsmedel kan också användas, till exempel natrium- och kalciumnitrat samt blandningar av natrium- och kaliumnitrat. KNO3 kan fås genom att köpa en granulerad ”stubbförstörare” i affärer som säljer trädgårdsartiklar. Andra sällan använda oxidationsmedel är ammonium- och kaliumperklorat.
Två huvudfrågor måste tas upp när det gäller oxidationsmedel om man använder kaliumnitrat. Den viktigaste frågan är materialets renhet. Om ett inköpt material inte fungerar tillfredsställande kan det bli nödvändigt att omkristallisera KNO3. Den andra viktiga frågan när det gäller oxidationsmedlet i ett drivmedel är dess partikelstorlek. De flesta drivmedelstillverkare föredrar att deras KNO3 mals till en liten partikelstorlek, t.ex. 100 mesh (ca 150 μm) eller mindre. Detta kan göras med hjälp av en kaffekvarn. Stenkvarnar kan också användas för att mala till ett finkornigt välblandat pulver.
TillsatserRedigera
Ansatser tillsätts ofta till raketdrivmedel för att modifiera deras brinnegenskaper. Sådana tillsatser kan användas för att öka eller minska drivmedlets förbränningshastighet. Vissa används för att ändra färgen på den flamma eller rök som produceras. De kan också användas för att ändra en viss fysisk egenskap hos själva drivmedlet, t.ex. mjukgörare eller ytaktiva ämnen för att underlätta gjutningen av formuleringen. Det finns många typer av experimentella tillsatser; de som anges här är endast de vanligaste.
Metalloxider har visat sig öka brinnhastigheten hos sockerdrivmedel. Sådana tillsatser har visat sig fungera bäst vid halter från 1 till 5 procent. Oftast används järnoxider. Röd järnoxid används oftast eftersom den är något lättare att få tag på än de gula, bruna eller svarta versionerna. Brun järnoxid uppvisar ovanliga egenskaper för acceleration av brinnhastigheten under tryck.
Kol i form av träkol, kimrök, grafit etc. kan användas och används ibland som bränsle i sockerformuleringar. Oftast används dock en liten mängd kol som opakmedel, vilket ger ett synligt rökspår. Kolet fungerar som en värmesänka och håller en del av förbränningsvärmen kvar i drivmedlet i stället för att den snabbt överförs till motorhöljet.
Om metalliska bränslen som aluminium eller magnesium används i en sockerformulering finns det en fara om det finns spår av syror i oxidationsmedlet. Sura material kan lätt reagera med metallen och producera väte och värme, en farlig kombination. Tillsats av svaga baser hjälper till att neutralisera dessa sura material, vilket kraftigt minskar faran.
Titanmetallflingor eller -svamp (ca 20 mesh i storlek) tillsätts ofta till sockerformuleringar i halter från 5 till 10 % för att producera en gnistrande låga och rök vid lyftning.
Tensider används för att minska smältviskositeten hos sockerdrivmedel. Till exempel bidrar propylenglykol till att minska smältviskositeten hos sackarosbaserade drivmedel.
FormuleringarRedigera
En typisk sockerdrivmedelsformulering framställs vanligen med ett oxidationsmedel-bränsleförhållande på 13:7 (viktförhållande). Denna formulering är dock något bränslerik och kan varieras med upp till 10 %. Det finns många olika möjliga formuleringar som gör det möjligt att flyga med amatörraketer.