Med Pikes Peaks bergiga bakgrund och det centrala läget strax öster om centrum har Prospect Lake länge varit en central del av Colorado Springs rekreation.
General William Jackson Palmers Colorado Springs Company donerade marken till staden 1887. Tre år senare röstade stadsfullmäktige för att bygga dammar i vardera änden av det sumpiga området och dra en vattenledning för att fylla det som nu är Prospect Lake. Som en färskvattenresurs var sjöns uppgift att förse invånarna med dricksvatten och att hålla gräsmattorna, buskarna och träden på den närliggande Evergreen-kyrkogården blomstrande.
Men i slutet av 1890-talet använde invånare och besökare sjön för rekreation. År 1902 hade Winfield Scott Stratton föreställt sig Prospect Lake som en semesterort med badhus, båtuppläggningsplatser, ett café, ett hotell och en paviljong. Det ”vackra, användbara badhuset Prospect Lake Bathhouse” öppnade den 30 maj 1937 och gav Colorado Springs friluftsliv ett rejält uppsving.
Lokalbefolkningen samlades vid sjön under alla årstider för att bada, åka vattenskidor, campa och fiska på sommaren och för att åka skridskor och spela hockey på vintern. Den 194 hektar stora marken blev en officiell stadspark 1940.
I mitten av 1960-talet höll American Water Ski Association tävlingar som lockade vattenskidåkare från hela Colorado och andra stater. Strandområdet och badhuset genomgick en renovering på 1,4 miljoner dollar 2019 för att ge mer utrymme för aktiviteter och förhoppningar om bättre användning och tillgänglighet för allmänheten.
Memorial Park fortsätter att attrahera friluftssamhället i Colorado Springs med simning inomhus och utomhus, skridskoåkning, en 40 000 kvadratmeter stor skatepark, fiske, båtliv med mera.
I siffror
1887
Land donerades som reservoarplats.
1948
Omdöpt till Memorial Park efter andra världskriget.
194
Acres i Memorial Park.
35
Acres i Prospect Lake.
1.25
Mil av stigar runt sjön.
1,4 miljoner dollar
Renoveringar av badhuset och stranden.
Läs mer Colorado Springs historia
Dutch Clark: The Legendary Flying Dutchman