WMD – Historien om den gula ubåten har varit full av karaktär och karaktärer redan från början.
Det började med att vår vän ”Demolition Dave” hjälpte Duncan McGillivray och hans gäng att riva det gamla Inverleven-destilleriet – de köpte upp all gammal utrustning för skrot och lastade den på pråmar på Clyde. Allt för att Duncan skulle få några reservdelar för att hålla Bruichladdich igång i dagarna utan pengar.
När denna udda flottilj bogserades runt Mull of Kintyre och upp till Islay fick Laddie MD Mark Reynier ett e-postmeddelande från Defence Threat Reduction Agency (DTRA) i USA, som hade övervakat destilleriets webbkameror med motiveringen att våra processer kunde ha ”modifierats” för att framställa det fruktade massförstörelsevapnet. ”Massförstörelsevapen”.
Nej någon som låter möjligheten till en bra historia gå honom förbi, eller att få sitt älskade destilleri i nyheterna, förskönade Reynier berättelsen, som snart växte till att omfatta spioner och CIA och besök av vapeninspektörer. Allt detta var en utmärkt rubrikskapande text i den febriga medieatmosfär som då rådde kring massförstörelsevapen.
En av destillaten från Inverleven ställdes pliktskyldigt upp utanför de gamla viktorianska byggnaderna och blev en ikonisk syn, med ett par av Duncans gamla stövlar som stack ut ur toppen för att föreställa de vapeninspektörer som letade efter farliga kemikalier djupt inne i dess kopparbottnade interiör.
En speciell buteljering beställdes (naturligtvis) och kallades ”Whisky of Mass Distinction” (geddit?), vilket ledde till mycket skratt. Åtminstone bland Laddies, eftersom resten av whiskybranschen för länge sedan hade gett upp de högljudda, respektlösa rebellerna.
WMDII: EN GUL U-BARBÅT
Det hela höll på att bli ännu mer excentriskt, eftersom Islay-fiskaren John Baker strax därefter var på väg hem till Port Ellen när han fick syn på något som låg i havet utanför sin båts bog. Eftersom han var en uppfinningsrik man fäste han ett rep vid föremålet och bogserade det till piren där Gordon Currie lyfte upp det ur vattnet. Det visade sig vara en mycket vacker gul ubåt.
Som ett mycket lämpligt sammanträffande hade det gula fartyget ”Ministry of Defence” och ett telefonnummer stencilerat på sig, vilket naturligtvis genast ringdes upp. Vad som sedan hände skulle komma att bli legendariskt. Han fick kontakt med den kungliga flottan. ”Jag har hittat er gula ubåt”, sade John. ”Vi har inte förlorat någon gul ubåt”, svarade flottan. Vilket var ett märkligt svar eftersom bevisen för motsatsen var överväldigande.
John och Gordon lastade sedan ubåten på en lastbil och tog den till en hemlig plats i Port Ellen (i själva verket fiskarkollegan Harold Hasties trädgård). Den lokala tidningen kallades, sedan de nationella, och dagen därpå var de röda topparna fulla av bilder på de två vännerna som sitter på den dödliga maskinen, bärande på fiskespön och frågar: ”Har någon förlorat en gul ubåt?”
Lustigt… om man inte var Royal Navy – som till slut erkände att det var deras ubåt. HMS Blyth, minröjaren som förlorade den, kom till slut för att hämta den, och smög sig in på piren i gryningen för att vinscha upp den ombord. Vid den tiden hade Bruichladdich (naturligtvis) beställt en ny tappning, WMD2: The Yellow Submarine, och en låda med den härliga vätskan erbjöds och accepterades av kaptenen som en gest av god vilja.