Profile Trail to Calloway Peak

Vandra på Profile Trail till Grandfather Mountains berömda ansiktsliknande utskjutning, och klättra sedan uppför en klippig, stenfylld uppstigning till en fantastisk utsikt från Watauga View och Calloway Peak på bergets höga bergsrygg.

Grandfather Mountains imponerande bergskedja reser sig högt upp från North Carolinas bergiga landskap och skär sig högt upp i himlen längs en ryggrad av fyra höga bergstoppar. Det är en av de mest framträdande, lätt igenkännliga vyerna från Blue Ridge Parkway och dominerar horisonten på Appalachian Trail vid Roan Mountain.

Vissa äventyr i denna omtyckta delstatspark i North Carolina kostar inträde till parken, som till exempel den berömda ”Mile High Swinging Bridge”. Men en av våra favoritvandringar vid Grandfather Mountain går till toppen av berget via en avgiftsfri vandringsled, Profile Trail. Det är en utmanande vandring, utan tvekan. Men den är otroligt givande, eftersom man får en otrolig utsikt över bergets ansiktsliknande kontur vid Profile View, stiger upp genom en stenig, vildblommig och lövträdsfylld skog och klättrar över en stenfylld granskog för att nå exceptionella vyer. Leden når toppen av Calloway Peak, det högsta berget på Grandfather ridge.

Vyerna är enastående. Skogen är naturskön. Och leden är exceptionellt väl utformad och byggd, vilket gör den till en rolig, om än utmanande, vandring. Det är lätt en av våra favoritvandringar i närheten av Boone, Banner Elk och Blowing Rock – och en av våra absoluta favoriter i västra North Carolina.

Är du redo för äventyret? Vandra försiktigt och håll koll på vädret: Grandfather Mountain är känt för att vara värd för snabbt skiftande, hårt väder, så var beredd att lämna backcountry snabbt och säkert om det blir hårt väder.

Profile Trail to Calloway Peak: vandringen

Äventyret börjar vid en parkeringsplats och en startpunkt för vandringen, som ligger vid Highway 105 söder om Boone (se kartor och vägbeskrivningar). Även om parkeringsplatsen och tillgången till leden är gratis krävs tillstånd, och de finns tillgängliga vid vandringsledens vindskydd. Vandringen dyker in i en skuggig lövskog längs Watauga River och följer orange diamantmarkeringar. Stigen korsar den klara, grunda floden med hjälp av trappstenar, följer floden nedströms och korsar en liten biflod.

Knotiga förgrenade rhododendron kantar flodens stränder, en färgsprakande uppvisning av blommor i slutet av våren. Stigen går genom en backe vid 0,25 mil, böjs österut bort från floden och stiger över floddalen.

Stigen tar sig uppåt och slingrar sig genom en lövskog med lövträd, livligt gröna ormbunkar och vildblommor. Leden passerar en grupp höga klippor vid 0,85 mile. Vandringen fortsätter uppåt och följer stigen genom breda backar för att nå Foscoe View vid knappt 1,7 mil. Utsikten från Foscoe View sträcker sig över den skogbevuxna dalen till de intilliggande topparna Snake Mountain, Elk Knob och The Peak i North Carolina och vidare till Virginias högsta topp, Mount Rogers. Det är en vacker utsikt, men den bästa utsikten finns längre upp på Grandfather Mountains topp.

Passerar man Foscoe View fortsätter leden sin nästan obevekliga klättring av Grandfathers mellersta höjder, genom att snida sig fram genom snäva backar. Leden passerar Profile Campsite vid knappt 2 miles, lämnar backarna och klättrar längs skarpa, kantiga klippor. Stentrappor och breda, plana stegstenar leder genom den steniga, mossbeklädda terrängen – ett av de bästa exemplen på tekniskt spårbygge som vi har stött på i söder. Leden passerar en hög, bruten bergsknalle och en djup grotta och går tillbaka för att nå Profile View efter drygt 3,5 km. Grandfathers berömda ansiktsliknande kontur är synlig från utsiktsplatsen, en olycksbådande, kuperad utlöpare som syns genom träden.

Stigen fortsätter sin slingrande, sydgående resa och passerar 2,5-milsmarkeringen innan den böjs åt sydost, klättrar genom ett doftande granbestånd och lämnar lövträdsskogen bakom sig. Ormbunkar täcker skogsbotten och sträcker sig för att nå det skimrande solljuset i den steniga terrängen. Stigen når sin sista vattenkälla före toppen vid Shanty Spring. (Den historiska källans vatten är kallt och klart – men om du är i behov av påfyllning, se till att filtrera eller behandla vattnet, som alltid med vattenkällor i backcountry.)

Från källan börjar vandringsleden ett stenigt, rotfyllt, uppåtrikt äventyr, där den klättrar över en stenfylld stig genom bestånd av väldoftande gran. Uppstigningen är relativt kort (knappt 0,3 mil), intensiv (över stora stenblock och lösa stenar) och utmanande (det är lätt att tappa fotfästet i den steniga terrängen). Vår grupp, inklusive vår spårkunniga Labrador Retriever, klarade av uppstigningen långsamt och försiktigt, men utan några problem. Vandringen når Grandfather Trail vid Calloway Gap, och vandringen svänger till vänster vid gapet och följer Grandfather Trail 0,4 mil åt nordost till Calloway Peak.

Grandfather Trail klättrar genom stenig, vindpinad, högt belägen terräng som domineras av kanadensisk gran. Vandringen passerar Grandfather Trail’s 2-mile markör innan den passerar Cliffside Campsite på stigens högra sida. En vänstersväng leder till en klippig, soldränkt utsiktsplats vid Watauga View (bilden ovan). Utsikten är enastående och sträcker sig långt ut i horisonten, och de blockiga klipporna utgör en utmärkt rastplats mitt i vandringen för att tanka upp med ett mellanmål.

Den sista sträckan till toppen klättrar över flera korta trästegar, uppåt österut för att navigera över bergets enorma, gråa klippor. (Stegarna kräver viss försiktighet för att klättra – och vår Labrador Retriever-valp på 65 pund kunde inte erövra dem. Vi turades om att klättra upp på stegarna till toppen medan en väntade bakom med vår fyrfota vandringskompis.)

Calloway Peak är den högsta av de fyra topparna längs Grandfather Mountain ridge och erbjuder en otrolig utsikt över de böljande granskogarna, ner längs Grandfather’s ridge, ner till Blue Ridge Parkway och ut mot horisonten.

Den här vandringen ut och tillbaka går tillbaka till toppen och följer Grandfather Trail till Calloway Gap, svänger till höger vid gapet och följer orangefärgade markeringar till startpunkten. Vandringen går tillbaka in i den bäckfyllda lövskogen och når vandringsleden efter drygt 6,2 mil och avslutar äventyret.

Närliggande äventyr vid Grandfather Mountain

Är du i området och har energi och dagsljus kvar att bränna? Vandra en kort mil vid Rough Ridge, som ligger precis vid Blue Ridge Parkway, för att få en fantastisk utsikt på ett stenigt och kargt bergstopp. Vandringen följer Tanawha Trail genom otroligt vacker, bräcklig terräng och fångar otroliga vyer över Grandfather Mountain och Linn Cove Viaduct.

Vänligen kom ihåg

Lämna aldrig spår efter dig, packa ut allt du packar in och om du ser skräp, plocka upp det och packa ut det.

Håll dig på den markerade stigen, tala om för någon vart du ska, packa med dig säkerhets- och vägvisningsartiklar och förlita dig inte på en mobiltelefon för att hitta din väg. Var alltid god på vandringslederna och använd dig av god etikett. Och innan du ger dig iväg, kontrollera alltid kiosken vid vandringsleden, officiella kartor och parkens eller rangerkontor för meddelanden om ändrade rutter, stängda leder, säkerhetsinformation och restriktioner.

Den här kartan visar vår ungefärliga rutt när vi utforskade den här leden, men ersätter inte en officiell vandringskarta. Se den officiella kartan för den mest aktuella och exakta rutten.