Att vara veterinär på en praktik för 100 procent exotiska husdjur har gett mig möjlighet att arbeta med många unika djur. Jag får ofta frågan vad som är den mest ovanliga typen av husdjur som jag har arbetat med, och utan tvekan måste det vara ett korallfragment (de är trots allt djur!). När det gäller däggdjur finns det dock några unika arter som vi träffar för årliga hälsokontroller eller medicinska problem. En av dessa är präriehunden.
Präriehundar är inte alls hundar utan grupperas i samma taxonomiska familj som ekorrar och jordekorrar. För närvarande finns det fem olika erkända arter: svartsvansad, vitsvansad, Utah, Gunnison’s och mexikansk. De allra flesta präriehundar som hålls som sällskapsdjur är svartstjärtade.
Präriehundar kommer ursprungligen från prärien i Nordamerika och gör vokaliseringar som låter som en liten hunds skällande när de känner sig hotade, därav deras namn. De är naturligt mycket sociala djur och lever i stora kolonier eller ”städer” med mycket nära familjeenheter. Det är därför det är att föredra för präriehundar som sällskapsdjur att hållas i grupper om minst två till tre djur.
I allmänhet är präriehundar en mer utmanande art av sällskapsdjur att ta hand om. Dessa djur har inte fötts upp i fångenskap särskilt länge och har ofta kvar instinkterna från sina vilda förfäder. I vissa områden i Nordamerika hotas de vilda präriehundspopulationerna inte bara av jordbruk och sjukdomar utan även av att djur fångas in för sällskapsdjursindustrin. I vissa stater är det olagligt att äga en präriehund.
Då de är exceptionellt sociala måste ägarna tillbringa mycket tid med dessa speciella husdjur. Att växa upp i närheten av människor och tillbringa mycket tid med människor ökar chansen att präriehundar präglas av människor och därmed blir bättre husdjur. Men detta är inte alltid fallet.
När det gäller näring är det bäst att kunna erbjuda en kost som liknar den som de skulle äta i det vilda. Således bör obegränsat med gräshalm som timotej erbjudas dagligen. Tyvärr blir många sällskapsdjur av präriehundar överviktiga på grund av förekomsten av olämpliga födoämnen som nötter, hundmat och överdrivna mängder av sockerrika födoämnen som torkad frukt. Ofta får de inte heller tillräckligt med motion, vilket förvärrar problemet. Att tillhandahålla ett stort löphjul och tid utanför buren för motion är mycket viktigt.
Med avseende på medicinska problem kan präriehundar utveckla många av de problem som ses hos andra exotiska däggdjur, inklusive tarmparasiter och hjärtsjukdomar. Ett mycket vanligt tillstånd hos präriehundar är tandsjukdomar. Denna art är mycket benägen att utveckla odontom, en godartad tandrotstumör. Hos präriehundar är den tand som drabbas vanligtvis en framtand. Det kan finnas en genetisk komponent i utvecklingen av dessa tumörer, men det har föreslagits att upprepade trauman mot framtanden, t.ex. om man ofta biter på burstänger, också kan öka risken för odontombildning. Ibland invaderar dessa tumörer näsgången, vilket leder till andningssvårigheter.
Konsultera en veterinär som är bekant med dessa unika husdjur för årliga hälsoundersökningar, kostråd eller för att ta itu med medicinska problem.
Anm.: Den här artikeln är endast avsedd i utbildningssyfte och representerar inte på något sätt någon särskild individ eller något särskilt fall. Den är inte avsedd för diagnostiska ändamål. Om ditt husdjur är sjukt, ta det till en veterinär.
Gillar du den här artikeln?
Dela den gärna, och kolla in:
Directory Of Veterinarians For Exotic Small Mammals
By: Leticia Materi, PhD, DVM
Featured Image: Dela:
Dela: