I sin enklaste form är ponchon i huvudsak ett enda stort tygstycke med en öppning i mitten, för huvudet, och ofta har den ett extra tygstycke som fungerar som huva. Regntäta ponchos är normalt försedda med fästanordningar för att stänga sidorna när ponchon är draperad över kroppen, med öppningar för armarna; många har huvor för att avvärja vind och regn.
Alternativa ponchos utformas nu som modeartiklar. De har samma form men är av olika material. De är utformade för att se moderiktiga ut och ge värme samtidigt som de andas och är bekväma, snarare än för att avvärja vind och regn. De är ofta tillverkade av ull eller garn, stickade eller virkade. Ponchos med festliga mönster eller färger kan också bäras vid speciella evenemang.
Traditionella ponchosEdit
Ponchon var en av de typiska kläderna för många sydamerikanska kulturer. Även om undersökningar har kommit fram till att ponchos ursprung kan vara Ecuador eller Peru, vet man inte var de första ponchos tillverkades. Numera förknippas ponchon allmänt med Amerika. Som traditionell klädsel är de lokala namnen och varianterna:
- Ruana, i kalla regioner i Colombia och Venezuela.
- Poncho, de flesta spansktalande länder och i hela världen.
- Pala eller Poncho, i Portugisisktalande Brasilien (främst i söder).
- Chamanto, endast i centrala Chile, poncho i norr och söder.
- Jorongo, vanligtvis större eller heltäckande och används ofta vid speciella tillfällen eller vid ridning.
- Gabán, typisk i Michoacán, Mexiko.
- Poncho chilote, en tung poncho av ull i Chiloé-arkipelagen.
Militära ponchosRedigera
Ponchon användes för första gången regelbundet på 1850-talet för irreguljära amerikanska militärstyrkor som opererade på USA:s västra slätter. Dessa tidiga militära ponchos tillverkades av gutta percha-muslin, ett latexbelagt, vattentätt tyg. Ponchos tillverkade av guttaperka- eller indisk gummibeklädd tyg antogs officiellt under det amerikanska inbördeskriget, både som regnkläder och som ett underlag för att sova på. General Shermans unionstrupper, som var svagt utrustade och levde på efterfrågan på inköp från lokalbefolkningen, bar ponchos i vått väder under marschen genom det konfedererade Georgia till havet.
Det upphörde att användas efter inbördeskriget, men den amerikanska armén gav återigen ut ponchos av vattentät gummibeklädd duk till sina styrkor under det spansk-amerikanska kriget 1898. Två år senare tvingades både armén och marinkåren att utfärda vattentäta ponchos av gummerad tyg med hög halsringning under det filippinsk-amerikanska kriget år 1900. När Förenta staterna gick in i första världskriget bar både soldater och marinkårssoldater i Frankrike ponchon. Den föredrogs framför regnkappan eftersom den kunde hålla både bäraren och hans packning torra och dessutom fungera som tak för ett provisoriskt skydd.
Vid tiden före andra världskriget förbättrades ponchon avsevärt under tester med U.S. Army Jungle Experimental Platoon i Panamas djungler, med nya, lättare material och en dragsko i huvan som kunde stängas av för att bilda en regnskyddsduk eller en markduk. Ponchos användes i stor utsträckning av USA:s väpnade styrkor under andra världskriget. Till och med lätt utrustade fotstyrkor som Merrills Marauders, som tvingades kasta tält och all annan onödig utrustning, behöll sin filt och poncho. Under 1950-talet utvecklades nya lätta belagda nylon- och andra syntetiska material för militära ponchos. Ponchon har sedan dess varit i bruk som en standardutrustning i USA:s militära fältutrustning. I dag utfärdar Förenta staternas väpnade styrkor ponchos som kan användas som ett lämpligt skydd i fält. Dessa plagg används också av jägare, campare och räddningsarbetare.
Under andra världskriget gav den tyska armén (Wehrmacht) ut Zeltbahn (se Shelter half), en poncho som kunde kombineras till tält. Ett typiskt fyrmannatält använde fyra Zeltbahnen.
